blog.thelawofficeofdwightday.com

Festus Nyoni memilih beberapa barang di supermarket di ibu kota Zimbabwe, melihat harganya dan tahu dia berada di tempat yang salah.

Dia meninggalkan keranjang belanjaannya dan menuju ke jalan terdekat yang dipenuhi pedagang yang menawarkan barang murah dalam dolar Amerika. Dari bagasi mobil dia mengambil perlengkapan mandi, nasi, dan sup. Untuk kedua anaknya, seorang pedagang kaki lima menghindari lalu lintas dan menawarinya sekotak permen.

“Saya tidak bisa mengimbangi harga dolar Zim di supermarket – itu gila,” kata Nyoni, mengacu pada mata uang lokal. “Dengan harga satu sabun di supermarket, saya mendapat dua sabun di jalan.”

Krisis mata uang yang berkepanjangan yang memaksa adopsi dolar AS pada tahun 2009 – salah satu aset paling tepercaya di dunia – mengubah preferensi pembeli di negara berpenduduk 15 juta jiwa di Afrika bagian selatan ini. Banyak orang menghindari toko fisik karena harga harus menggunakan mata uang lokal dan sering kali naik.

Di jalanan, biaya lebih stabil karena pembeli hanya membayar dalam dolar AS.

Dengan langkanya uang di bank, banyak orang dan dunia usaha mendapatkannya di pasar gelap, yang menjadikan nilai tukar resmi – 1.000 dolar Zimbabwe untuk satu dolar AS – yang harus digunakan oleh pengecer adalah palsu. Harganya dua kali lipat di jalanan, jadi untuk mencapai titik impas, toko terpaksa menaikkan harga produknya.

“Inflasi dolar Zimbabwe di pasar gelap sedang mengamuk, sehingga pengecer harus terus-menerus mengubah harga mereka,” kata ekonom Prosper Chitambara.

Negara-negara lain seperti Lebanon dan Ekuador juga telah beralih menggunakan dolar AS untuk meredam inflasi dan kesengsaraan ekonomi lainnya, dengan keberhasilan yang beragam. Menghadapi krisis keuangan terburuk di Lebanon dalam sejarah modern, banyak toko dan restoran di sana menuntut dolar.

Demikian pula, produsen dan pemasok kini mendorong pembayaran dalam dolar AS dari toko-toko yang terpaksa menjual produk yang sama dengan dolar Zimbabwe yang sedang jatuh bebas, kata Denford Mutashu, presiden Asosiasi Pengecer Zimbabwe.

“Saat ini tidak mungkin untuk membeli barang dalam dolar AS dan menjualnya dalam mata uang lokal dan mendapatkan kembali uang yang telah dikeluarkan,” kata Mutashu, seraya menambahkan bahwa produsen semakin memilih pedagang informal dibandingkan pengecer formal untuk menghindari penggunaan mata uang lokal.

“Pasar informal siap membayar dalam dolar AS. Dolar Zimbabwe sedang dicetak,” kata Mutashu.

Perekonomian Zimbabwe sedang bergerak menuju “dolarisasi penuh”, dengan mata uang lokal menghadapi keruntuhan, kata perusahaan investasi lokal Inter-Horizon Securities. Angka tersebut turun 34% di bulan April saja.

Pedagang kaki lima yang mengendarai mobil, sepeda, atau berjalan kaki menyumbat trotoar, jalan raya, dan tempat parkir. Mereka menjual barang-barang mulai dari bahan makanan hingga kosmetik, sapu, kalung anjing, suku cadang mobil, dan obat-obatan.

Di samping pintu masuk toko fashion, pedagang kaki lima memajang pakaian baru dan bekas dengan harga diskon. Beberapa pemilik telah membagi bangunan besar menjadi ruangan kecil tempat penjualan bahan makanan.

Banyak anak muda, termasuk lulusan perguruan tinggi, akhirnya menjadi pedagang kaki lima, kata Wadzai Mangoma, direktur kelompok lobi Inisiatif Vendor untuk Transformasi Sosial dan Ekonomi.

“Harga kami tidak tunduk pada nilai tukar resmi yang terlalu rendah, jadi kami mengambil alih pasokan bahan pokok,” kata Mangoma. “Namun, persaingan juga sangat tinggi karena mayoritas beralih ke perdagangan informal untuk mendapatkan pekerjaan.”

Agar terlihat menonjol, para pedagang kaki lima berkreasi dan tampil menawan, jauh dari pendekatan kurang ajar yang biasa mereka lakukan.

Suatu hari baru-baru ini, seorang pengemudi di persimpangan yang sibuk melaporkan kekurangan uang untuk membeli sesuatu, namun mendapat kejutan.

“Ambillah. Hari ini gratis,” kata seorang pedagang kaki lima sambil menyodorkan sisir.

Hadiah gratis, berlutut seperti sedang berdoa, membersihkan kaca jendela pengemudi, dan memberi salam sopan adalah bagian dari tindakan tersebut. Seorang pria bernyanyi dan menari sambil menjual barang elektronik kepada orang-orang yang terjebak kemacetan.

Pedagang kaki lima merupakan bagian dari budaya di sebagian besar Afrika, dengan lebih dari dua pertiga penduduk Zimbabwe bekerja di sektor informal, kata Bank Pembangunan Afrika.

Ini adalah perubahan besar: Penduduk lokal sebagian besar bekerja di industri formal setelah kemerdekaan dari pemerintahan minoritas kulit putih pada tahun 1980.

Setelah keberhasilan awal, korupsi yang terjadi selama bertahun-tahun, penyitaan lahan pertanian milik orang kulit putih, seringnya perubahan kebijakan mata uang, kekurangan listrik, dan utang yang melumpuhkan telah menghancurkan perekonomian negara kaya mineral yang pernah berkembang pesat. Pemerintah mengatakan sanksi Barat atas tuduhan hak asasi manusia telah memperburuk keadaan.

Menteri Keuangan Mthuli Ncube mengumumkan langkah-langkah untuk menstabilkan mata uang pada 11 Mei dan menghubungkan “ketidakstabilan” ekonomi dengan “preferensi yang tidak tepat terhadap dolar AS sebagai mata uang cadangan”. Langkah-langkah tersebut termasuk menghilangkan pembatasan yang memungkinkan individu dengan mata uang asing mengimpor barang-barang kebutuhan pokok bebas bea.

Pemerintah juga memperkenalkan koin emas sebagai alat pembayaran yang sah tahun lalu dan meluncurkan mata uang digital yang didukung emas pada awal Mei.

Namun beberapa analis tidak optimis.

“Saya tidak memperkirakan dampaknya signifikan,” kata Chitambara, ekonom. “Pemerintah harus meliberalisasi nilai tukar dan mengurangi pasokan dolar Zim.”

Sampai solusi ditemukan, Nyoni, sang pembelanja, akan menghindari toko fisik.

“Lebih masuk akal untuk membeli dari jalanan,” katanya. “Setidaknya tidak ada tebakan harga setiap kali saya pergi berbelanja.”