Pegulat India mengadakan prosesi menyalakan lilin dan menuntut penangkapan pejabat olahraga karena pelecehan seksual
Pegulat wanita terkemuka India memimpin aksi nyala lilin di hadapan hampir 1.000 pengunjuk rasa di ibu kota pada hari Selasa yang menuntut pengunduran diri dan penangkapan presiden federasi gulat karena diduga melakukan pelecehan seksual terhadap atlet muda, salah satunya adalah anak di bawah umur.
Dengan membawa bendera nasional India, mereka berbaris menuju Gerbang India, sebuah monumen di dekat gedung parlemen negara tersebut. Kehadiran polisi yang kuat menemani mereka di jalur perjalanan.
Para pengunjuk rasa telah melancarkan protes di pusat kota New Delhi selama hampir sebulan di tengah gelombang panas yang parah, sehingga membatalkan jadwal pelatihan mereka. Dua peraih medali Olimpiade, Bajrang Punia dan Sakshi Malik, adalah bagian dari protes dan mengancam akan mengembalikan medali mereka jika tidak ada tindakan yang diambil terhadap presiden Federasi Gulat India Brij Bhushan Sharan Singh.
Protes meningkat dengan banyaknya anggota partai oposisi dan serikat petani yang mendukung perjuangan para pegulat. Sebagian besar pegulat India berasal dari negara bagian pertanian utara Haryana dan Punjab.
Mereka menuduh Singh, seorang anggota parlemen berkuasa berusia 66 tahun yang mewakili Partai Nasionalis Hindu yang berkuasa, Partai Bharatiya Janata, melakukan pelecehan seksual terhadap tujuh pegulat perempuan muda.
Singh membantah tuduhan tersebut dan menyebut protes tersebut “bermotif politik” oleh partai oposisi Kongres.
Vinesh Phogat, yang memenangkan medali gulat di kejuaraan dunia, Commonwealth Games dan Asian Games, pada bulan Januari menuduh beberapa pelatih telah mengeksploitasi pegulat wanita atas perintah presiden WFI.
Polisi India sedang menyelidiki tuduhan pelecehan seksual terhadap Singh, dan dia telah diinterogasi dalam kasus tersebut. Mahkamah Agung India juga mengakui bahwa kasus tersebut melibatkan “tuduhan pelecehan seksual yang serius”, namun hal ini tidak ditanggapi oleh para pemimpin partai yang berkuasa, termasuk Perdana Menteri Narendra Modi.
Setelah protes awal mereka pada bulan Januari, Menteri Olahraga India Anurag Singh Thakur meminta presiden federasi tersebut untuk mundur dan membantu melakukan penyelidikan. Dia juga mengatakan sebuah komite akan dibentuk untuk menyelidiki tuduhan tersebut dan sebuah laporan akan dirilis dalam empat minggu.
Singh tetap menjadi ketua federasi dan tidak ada laporan yang dirilis dalam beberapa bulan setelahnya. Para wanita tersebut kembali melakukan protes pada bulan April, dengan mengatakan bahwa mereka tidak akan bergerak sampai Singh ditangkap.
“Perjuangan kami untuk mendapatkan keadilan sepertinya sudah berlangsung lama karena roda keadilan bergerak sangat lambat,” tulis Phogat di surat kabar Indian Express, Selasa.
Kasus ini kembali menyoroti gerakan #MeToo di India, yang mendapatkan momentumnya pada tahun 2018 ketika gelombang aktris dan penulis membanjiri media sosial dengan tuduhan pelecehan dan penyerangan seksual.
___
AP Sports lainnya: https://apnews.com/hub/apf-sports dan https://twitter.com/AP_Sports
