Pejabat kesehatan Tiongkok mengecam WHO dan membela perburuan virus
Para pejabat kesehatan Tiongkok membela upaya mereka dalam mencari sumber virus COVID-19, dan mengecam Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada hari Sabtu setelah pemimpinnya mengatakan Beijing seharusnya membagikan informasi genetik lebih awal.
Komentar WHO itu “menyinggung dan tidak sopan,” kata direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Tiongkok, Shen Hongbing. Dia menuduh WHO “berusaha mencoreng nama baik Tiongkok” dan mengatakan WHO harus menghindari membantu negara lain mempolitisasi COVID-19. “
Direktur jenderal badan kesehatan dunia, Tedros Adhanom Ghebreyesus, mengatakan pada tanggal 17 Maret bahwa materi genetik yang baru terungkap yang dikumpulkan di Wuhan di Tiongkok tengah, tempat kasus pertama terdeteksi pada akhir tahun 2019, “seharusnya dibagikan tiga tahun lalu.”
“Sebagai negara yang bertanggung jawab dan sebagai ilmuwan, kami selalu aktif berbagi hasil penelitian dengan ilmuwan dari seluruh dunia,” kata Shen dalam konferensi pers.
Asal usul COVID-19 masih diperdebatkan dan menjadi fokus pertikaian politik yang sengit.
Banyak ilmuwan percaya virus ini menular dari hewan ke manusia di sebuah pasar di Wuhan, namun kota ini juga merupakan rumah bagi laboratorium, termasuk fasilitas pengumpulan virus terbaik di Tiongkok. Hal ini menimbulkan dugaan bahwa COVID-19 mungkin bocor dari salah satunya.
Partai Komunis yang berkuasa telah mencoba untuk menangkis kritik terhadap cara mereka menangani wabah ini dengan menyebarkan ketidakpastian mengenai asal muasal penyakit tersebut.
Para pejabat telah mengulangi teori konspirasi anti-AS bahwa virus tersebut diciptakan oleh Washington dan diselundupkan ke Tiongkok. Pemerintah juga mengatakan virus tersebut mungkin masuk ke Tiongkok melalui pos atau pengiriman makanan, meskipun para ilmuwan di luar negeri tidak melihat bukti yang mendukung hal ini.
Pejabat Tiongkok menyembunyikan informasi tentang wabah di Wuhan pada tahun 2019 dan menghukum seorang dokter yang memperingatkan orang lain tentang penyakit baru ini. Partai berkuasa mengubah kebijakannya pada awal tahun 2020 dengan menutup akses ke kota-kota besar dan sebagian besar perjalanan internasional untuk membendung penyakit ini.
Materi genetik yang dikutip oleh Tedros dari WHO baru-baru ini diunggah ke database global, tetapi dikumpulkan pada tahun 2020 di pasar Wuhan tempat penjualan satwa liar.
Sampel tersebut menunjukkan DNA dari anjing rakun bercampur dengan virus, kata para ilmuwan. Mereka mengatakan hal ini menambah bukti pada hipotesis bahwa COVID-19 berasal dari hewan, bukan dari laboratorium, namun tidak menjawab pertanyaan dari mana virus itu bermula. Mereka mengatakan virus itu mungkin juga menyebar dari manusia ke anjing rakun.
Informasi tersebut dihapus dari database oleh pejabat Tiongkok setelah ilmuwan asing mempertanyakan CDC tentang hal tersebut, namun informasi tersebut disalin oleh seorang pakar Perancis dan dibagikan kepada peneliti di luar Tiongkok.
Seorang peneliti CDC, Zhou Lei, yang bekerja di Wuhan, mengatakan para ilmuwan Tiongkok “berbagi semua data yang kami miliki” dan “mematuhi prinsip keterbukaan, objektivitas, dan transparansi.”
Shen mengatakan para ilmuwan menyelidiki kemungkinan kebocoran laboratorium dan “sepenuhnya membagikan penelitian dan data kami tanpa penyembunyian atau reservasi apa pun.”
Shen mengatakan sumber COVID-19 belum ditemukan, namun ia mencatat bahwa perlu waktu bertahun-tahun untuk mengidentifikasi virus AIDS dan asal usulnya masih belum jelas.
“Beberapa kekuatan dan tokoh yang menghasut dan berpartisipasi dalam politisasi masalah ketertelusuran dan mencoba mencoreng nama baik Tiongkok tidak boleh menerima bahwa visi komunitas ilmiah di seluruh dunia akan dibutakan oleh manipulasi kikuk mereka,” kata Shen.