blog.thelawofficeofdwightday.com

Badan Antariksa Eropa akan meluncurkan Juice.

Selain menjadi salah satu pesawat ruang angkasa dengan nama paling luar biasa yang pernah diluncurkan, pesawat ini juga dimaksudkan untuk menjelaskan planet tetangga kita dan satelit-satelitnya – dan apakah mereka bisa menjadi rumah bagi alien.

Namanya adalah singkatan dari Jupiter Icy Moons Explorer dan itulah yang akan dilakukannya. Setelah perjalanan delapan tahun, ia akan terbang mengelilingi sistem Jovian dan mempelajari planet serta bulan-bulannya untuk lebih memahaminya.

Sebagian besar penelitian tersebut bertujuan untuk mencari tahu apakah bulan-bulan tersebut mungkin layak huni bagi kehidupan alien. Ketiga bulan yang akan diselidiki oleh Juice diperkirakan memiliki sejumlah besar air di bawah permukaannya, sehingga berpotensi menjadi rumah bagi kehidupan alien di tata surya kita.

Kapan dan apa peluncurannya?

Pada tanggal 14 April, pukul 13.15 waktu Inggris, roket Ariane 5 akan meluncurkan jus ke luar angkasa dari pelabuhan antariksa Badan Antariksa Eropa di Guyana Prancis.

Peluncuran ini awalnya dijadwalkan pada 13 April. Namun hal itu tertunda selama satu hari ketika kekhawatiran akan petir menyebabkan para insinyurnya khawatir bahwa pesawat ruang angkasa tersebut mungkin tidak aman saat diluncurkan.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke Jupiter – dan berapa lama ia akan berada di sana?

Lama sekali: Sap baru akan tiba di dekat Jupiter pada tahun 2031. Ia akan menghabiskan waktunya hingga saat itu untuk mengumpulkan energi yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan jarak jauh: terbang melewati Bumi dan Bulan, serta Venus, menggunakan gravitasinya untuk membantunya melakukan perjalanan, dan akan melewati sabuk asteroid.

Ketika akhirnya tiba di Jupiter, ia akan mulai melakukan perjalanan mengelilingi sistem planet Jovian dan bulan-bulannya, memulai misi yang akan berlangsung selama beberapa tahun ke depan.

Pertama-tama, ia akan dimulai dengan terbang melewati Ganymede, yang akan membantu mengurangi energinya agar lebih memungkinkannya menjelajahi Jupiter. Ia kemudian akan berpindah ke orbit Ganymede – pertama kalinya pesawat ruang angkasa mengorbit bulan selain bulan kita – dan mulai menjelajahi dunia tersebut.

Pengamatan pertama akan mulai dilakukan pada tahun 2032. Gambar pertama terbang lintas Jupiter dan Ganymede diharapkan terjadi pada bulan Februari, meskipun belum diketahui secara pasti tahun berapa data ilmiah pertama akan tiba.

Kemudian misi tersebut akan berakhir ketika Juice diperintahkan untuk menghancurkan dirinya sendiri dengan menabrak permukaan Ganymede pada tahun 2035.

(ESA mencatat bahwa hal ini dapat berubah jika Juice mengetahui bahwa Ganymede benar-benar dapat dihuni. Dikatakan bahwa mereka kemudian akan mengikuti peraturan yang mengharuskan planet ini dilindungi.)

Apa yang akan dilakukannya setelah sampai di sana?

Juice memiliki 11 instrumen ilmiah yang berbeda – mulai dari peralatan yang dapat menembus jauh di bawah permukaan bulan hingga peralatan lain yang dapat mempelajari medan gravitasinya – yang akan dibawa ke dunia yang jauh tersebut.

Satelit tersebut akan digunakan untuk memindai Jupiter, Ganymede, dan bulan-bulan lainnya, dalam upaya memahami seperti apa kondisi di sana dan apakah mereka mungkin layak huni.

Sap sebenarnya tidak bisa mendeteksi kehidupan. Ia hanya dapat mendeteksi kondisi yang menunjukkan bahwa suatu planet dapat mendukung kehidupan: apakah ia memiliki air, dan unsur biologis yang diperlukan, dan sebagainya.