Pembicaraan pengurangan utang tampaknya hanya menghasilkan sedikit kemajuan karena Biden dan para pemimpin dunia hanya melihat kemajuan dari jauh
Pembicaraan pembatasan utang antara Gedung Putih dan anggota DPR dari Partai Republik terhenti, dimulai, dan terhenti lagi menjelang akhir pekan di mana Presiden Joe Biden dan para pemimpin dunia menyaksikan dari jauh, berharap negosiasi berisiko tinggi akan mencapai kemajuan untuk menghindari potensi bencana besar untuk menghindari gagal bayar federal.
Sebagai tanda dimulainya kembali sesi tawar-menawar, makanan dibawa ke ruang perundingan di Capitol pada Sabtu pagi, hanya untuk dibawa pergi beberapa jam kemudian. Kemungkinan besar tidak akan ada pertemuan pada hari Sabtu, menurut seseorang yang mengetahui keadaan perundingan tersebut namun tidak berwenang untuk membahas situasi tersebut secara terbuka dan berbicara tanpa menyebut nama.
Pemerintahan Biden sedang mengejar kesepakatan dengan Partai Republik yang dipimpin oleh Ketua DPR Kevin McCarthy, Partai Republik California. Para pihak menghadapi tenggat waktu secepatnya pada tanggal 1 Juni untuk menaikkan batas pinjaman mereka, yang kini berjumlah $31 triliun, sehingga pemerintah dapat terus membayar tagihan negara. Partai Republik menuntut pemotongan belanja yang tajam terhadap Partai Demokrat.
Negosiasi tiba-tiba terhenti pada Jumat pagi ketika McCarthy mengatakan sudah waktunya untuk “menghentikan sementara” pembicaraan. Kemudian tim berkumpul kembali di malam hari, hanya untuk segera menghentikannya pada malam itu.
Biden, yang menghadiri pertemuan para pemimpin dunia di Jepang, berusaha meyakinkan mereka pada hari Sabtu bahwa Amerika Serikat tidak akan mengalami gagal bayar (default), sebuah skenario yang akan mengguncang perekonomian global. Dia mengatakan, dia merasa ada kemajuan dalam pembicaraan tersebut.
“Pertemuan pertama kurang progresif, pertemuan kedua, pertemuan ketiga,” ujarnya. Presiden mengatakan dia yakin “kita akan mampu menghindari gagal bayar dan kita akan melakukan sesuatu yang layak.”
Para perunding McCarthy mengatakan setelah sesi Jumat malam bahwa mereka tidak yakin mengenai langkah selanjutnya.
“Kami kembali terlibat, melakukan diskusi yang sangat jujur, membicarakan posisi kami, membicarakan hal-hal yang perlu dilakukan, dan hal ini cukup bisa diterima,” kata Rep. Garret Graves, R-La., berkata.
Perwakilan Patrick McHenry, RN.C. ditanya apakah dia yakin kesepakatan mengenai masalah anggaran dapat dicapai dengan Gedung Putih. Dia menjawab, “Tidak.”
Ketika tim Gedung Putih meninggalkan sesi malam, penasihat Biden Steve Ricchetti, yang memimpin pembicaraan untuk Partai Demokrat, mengatakan dia penuh harapan. “Kami akan terus bekerja,” katanya.
McCarthy mengatakan solusi terhadap pertarungan itu “mudah” jika tim Biden menyetujui sejumlah biaya yang diminta oleh Partai Republik. Kebuntuan terbesar terjadi pada jumlah anggaran utama tahun fiskal 2024, menurut seseorang yang mengetahui pembicaraan tersebut dan berbicara tanpa menyebut nama untuk membahasnya. Partai Demokrat berargumentasi bahwa pemotongan besar-besaran yang diajukan oleh Partai Republik akan berpotensi merugikan warga Amerika, dan mereka mendesak Partai Republik untuk menyetujui kenaikan pajak bagi orang-orang kaya, selain belanja, untuk menutup defisit.
Wall Street melemah karena negosiasi tiba-tiba terhenti. Para ahli telah memperingatkan bahwa ancaman gagal bayar utang pun dapat memicu resesi.
Partai Republik berpendapat bahwa belanja defisit negara harus terkendali, dengan tujuan mengembalikan belanja ke tingkat fiskal tahun 2022 dan membatasi pertumbuhan di masa depan. Namun tim Biden membantah bahwa batasan yang diusulkan oleh Partai Republik dalam rancangan undang-undang yang disetujui DPR akan berjumlah pemotongan 30% di beberapa program jika pertahanan dan veteran tidak diikutsertakan, menurut memo dari Kantor Manajemen dan Anggaran.
Kesepakatan apa pun memerlukan dukungan dari Partai Republik dan Demokrat untuk mendapatkan persetujuan di Kongres yang terpecah dan disahkan menjadi undang-undang. Para negosiator sedang mempertimbangkan kesepakatan pembatasan anggaran yang lebih sempit dalam beberapa tahun ke depan, dibandingkan batasan satu dekade yang awalnya diinginkan oleh Partai Republik, dan mendapatkan kembali sekitar $30 miliar dana COVID-19 yang belum terpakai.
Perubahan kebijakan masih menjadi perdebatan, termasuk kerangka kerja yang memungkinkan reformasi untuk mempercepat pengembangan proyek energi, serta upaya Partai Republik untuk memberlakukan persyaratan kerja pada penerima bantuan pemerintah yang Biden terbuka untuk itu, namun Pemimpin Partai Demokrat di DPR Hakeem Jeffries dari New York mengatakan itu adalah hal yang tidak bisa dimulai.
McCarthy menghadapi tekanan dari kelompok sayap kanan untuk mencapai kesepakatan sekuat mungkin bagi Partai Republik, dan dia berisiko mendapat ancaman terhadap kepemimpinannya sebagai ketua parlemen jika dia gagal melakukannya. Banyak anggota Partai Republik yang tidak mungkin menerima kesepakatan apa pun dengan Gedung Putih.
Biden menghadapi reaksi yang lebih besar dari Partai Demokrat, terutama dari kubu progresif, yang berpendapat bahwa pemotongan tersebut akan terlalu membebani program dalam negeri yang menjadi andalan warga AS.
___
Penulis Associated Press Zeke Miller dan Josh Boak di Hiroshima, Jepang, dan koresponden kongres AP Lisa Mascaro berkontribusi pada laporan ini.
