blog.thelawofficeofdwightday.com

Kurang dari dua bulan setelah mengaku bersalah menyerbu Capitol AS, warga Texas Daniel Goodwyn muncul di acara Fox News milik Tucker Carlson dan mempromosikan situs web di mana para pendukungnya dapat menyumbangkan uang kepada Goodwyn dan perusuh lainnya yang oleh situs web tersebut disebut sebagai “tahanan politik”.

Departemen Kehakiman sekarang ingin Goodwyn menyerahkan lebih dari $25.000 yang ia kumpulkan – pengembalian dana yang merupakan bagian dari upaya pemerintah untuk mencegah perusuh mengambil keuntungan pribadi dari berpartisipasi dalam serangan yang mengguncang fondasi demokrasi Amerika.

Tinjauan Associated Press terhadap catatan pengadilan menunjukkan bahwa jaksa di lebih dari 1.000 kasus pidana pada 6 Januari 2021, semakin banyak yang meminta hakim untuk menjatuhkan denda selain hukuman penjara untuk mengimbangi sumbangan dari pendukung perusuh Capitol.

Lusinan terdakwa telah mengajukan permohonan penggalangan dana online untuk meminta bantuan biaya hukum, dan jaksa mengakui tidak ada salahnya meminta bantuan untuk biaya pengacara. Namun Departemen Kehakiman mempertanyakan ke mana sebenarnya dana tersebut disalurkan dalam beberapa kasus karena banyak dari mereka yang didakwa memiliki perwakilan hukum yang didanai pemerintah.

Sebagian besar upaya penggalangan dana muncul di GiveSendGo, yang menyebut dirinya sebagai “Situs Penggalangan Dana Kristen Gratis #1” dan telah menjadi surga bagi para terdakwa 6 Januari yang dilarang menggunakan situs crowdfunding arus utama, termasuk GoFundMe, untuk mengumpulkan uang. Para perusuh seringkali menyatakan diri mereka tidak bersalah dan menggambarkan diri mereka sebagai korban penindasan pemerintah, bahkan ketika mereka membuat kesepakatan untuk mengaku bersalah dan bekerja sama dengan jaksa.

Keberhasilan penggalangan dana mereka menunjukkan bahwa banyak orang di Amerika Serikat masih memandang para perusuh 6 Januari sebagai patriot dan berpegang teguh pada keyakinan tidak berdasar bahwa Partai Demokrat mencuri pemilu presiden tahun 2020 dari Donald Trump. Mantan presiden itu sendiri yang mendorong gagasan itu, berjanji akan memaafkan para perusuh jika terpilih.

Markus Maly, seorang pria Virginia yang akan dijatuhi hukuman bulan depan karena menyerang polisi di Capitol, telah mengumpulkan lebih dari $16.000 dari kampanye online yang menggambarkan dia sebagai “tawanan perang 6 Januari” dan meminta uang untuk keluarganya. Jaksa meminta denda sebesar $16.000 lebih, dengan menyatakan bahwa Maly memiliki pembela umum dan tidak berhutang biaya hukum.

“Dia seharusnya tidak dapat menggunakan ketenarannya sendiri yang diperoleh dalam melakukan kejahatannya untuk ‘memanfaatkan’ dengan cara ini dari partisipasinya dalam pelanggaran Capitol,” tulis seorang jaksa dalam dokumen pengadilan.

Sepanjang tahun ini, jaksa penuntut telah meminta denda lebih dari $390.000 terhadap setidaknya 21 terdakwa kerusuhan, yang jumlahnya berkisar antara $450 hingga lebih dari $71.000, menurut penghitungan AP.

Hakim telah menjatuhkan denda setidaknya $124.127 terhadap 33 terdakwa kerusuhan tahun ini. Dalam dua tahun sebelumnya, hakim memerintahkan lebih dari 100 terdakwa kerusuhan untuk secara kolektif membayar denda lebih dari $240.000.

Secara terpisah, hakim memerintahkan ratusan terpidana perusuh untuk membayar lebih dari $524.000 sebagai ganti rugi kepada pemerintah untuk menutupi lebih dari $2,8 juta kerusakan di Capitol dan biaya-biaya lain yang terkait dengan 6 Januari.

Semakin banyak perusuh yang menghadapi dakwaan paling serius dan hukuman penjara terlama yang kini dijatuhi hukuman. Mereka juga cenderung merupakan penggalang dana yang produktif, yang mungkin membantu menjelaskan peningkatan permintaan penalti baru-baru ini.

Awal bulan ini, hakim yang menjatuhkan hukuman lebih dari tiga tahun penjara kepada Nathaniel DeGrave juga memerintahkan dia membayar denda sebesar $25.000. Jaksa mencatat bahwa penduduk Nevada tersebut “secara luar biasa” mengumpulkan lebih dari $120.000 dalam kampanye penggalangan dana GiveSendGo yang menyebut dia sebagai “tahanan politik Beijing Biden” dalam “America’s Gitmo” – merujuk pada pusat penahanan Teluk Guantanamo.

“Dia melakukan ini meski ingin bekerja sama dengan pemerintah dan mengakui bahwa dia dan rekan konspiratornya telah bersalah setidaknya sejak November 2021,” tulis seorang jaksa.

Pengacara William Shipley, yang mewakili DeGrave dan lebih dari dua lusin terdakwa lainnya sejak 6 Januari, mengatakan dia menyarankan kliennya untuk menghindari penggalangan dana di bawah perlindungan tahanan politik jika mereka berencana untuk mengaku bersalah.

“Sampai mereka mengaku melakukan kejahatan, mereka mempunyai hak untuk berteriak sekeras-kerasnya bahwa satu-satunya alasan mereka ditahan adalah karena politik,” kata Shipley. “Itu hanya pidato politik Amandemen Pertama.”

Shipley mengatakan dia memberikan dokumentasi kepada hakim yang menunjukkan DeGrave mengumpulkan sekitar $25.000 lebih banyak daripada yang dia bayarkan kepada pengacaranya.

“Saya belum pernah melakukan hal tersebut hingga kasus ini terjadi karena saya belum pernah memiliki klien yang melakukan penggalangan dana pihak ketiga seperti ini,” kata Shipley. “Ada sebagian masyarakat yang bersimpati terhadap penderitaan para terdakwa ini.”

Salah satu pendiri GiveSendGo, Heather Wilson, mengatakan keputusan situsnya untuk mengizinkan dana pembelaan hukum bagi para terdakwa kerusuhan Capitol “berakar pada komitmen masyarakat kita terhadap asas praduga tak bersalah dan kebebasan bagi semua individu untuk menyewa pengacara swasta.”

Dorongan pemerintah untuk menerapkan denda yang lebih besar terjadi ketika mereka mencapai tonggak sejarah dalam penyelidikan federal terbesar dalam sejarah AS: Lebih dari 500 terdakwa telah dijatuhi hukuman karena kejahatan sejak 6 Januari.

Hakim tidak menyetujui permintaan denda yang diajukan jaksa.

Jaksa telah meminta denda lebih dari $70.000 untuk Peter Schwartz, seorang pria Kentucky yang menyerang petugas polisi di luar Capitol dengan semprotan merica dan kursi. Hakim Distrik AS Amit Mehta bulan ini menjatuhkan hukuman lebih dari 14 tahun penjara kepada Schwartz – hukuman terlama sejauh ini dalam kasus kerusuhan Capitol – tetapi tidak menjatuhkan denda.

Jaksa mencurigai Schwartz mencoba mengambil keuntungan dari kampanye penggalangan dananya, “Patriot Pete Political Prisoner in DC.” Namun pengacaranya, Dennis Boyle, mengatakan tidak ada bukti mengenai hal itu.

Hakim “pada dasarnya mengatakan bahwa jika uang itu digunakan untuk biaya pengacara atau biaya lain seperti itu, tidak ada dasar untuk mengenakan denda,” kata Boyle.

Juri memutuskan model sampul novel roman John Strand bersalah karena menyerbu Capitol bersama Dr. Simone Gold, seorang dokter California yang merupakan tokoh terkemuka dalam gerakan anti-vaksin. Sekarang jaksa menuntut denda $50.000 selain hukuman penjara untuk Strand ketika hakim menjatuhkan hukuman padanya pada hari Kamis.

Strand mengumpulkan lebih dari $17.300 untuk pembelaan hukumnya tanpa mengungkapkan bahwa dia memiliki pengacara yang didanai pembayar pajak, menurut jaksa. Mereka mengatakan Strand tampaknya memiliki “kemampuan finansial yang besar”, dan tinggal di rumah yang dibeli tahun lalu dengan harga lebih dari $3 juta.

“Strand telah, dan terus mengumpulkan dana di situsnya berdasarkan pernyataan palsu dan penafsiran keliru tentang peristiwa 6 Januari,” tulis jaksa.

Goodwyn, yang tampil di acara Carlson pada bulan Maret, akan dijatuhi hukuman bulan depan. Pengacara pembela Carolyn Stewart menggambarkan jaksa “menuntut darah dari batu” ketika meminta denda $25.000.

“Dia menerima jumlah amal tersebut untuk membantunya melunasi utangnya untuk biaya hukum bagi mantan pengacara dan itu merepotkan pemerintah karena alasan yang tidak diketahui,” tulis Stewart.

___

Penulis Associated Press Alanna Durkin Richer di Boston berkontribusi pada laporan ini.