Pemerintah menetapkan target untuk mengurangi pembuangan limbah ke sungai
Perusahaan air minum akan menghadapi target yang mengikat secara hukum untuk mengurangi pembuangan limbah ke sungai-sungai di Inggris, pemerintah telah mengumumkan.
Menteri Lingkungan Hidup Therese Coffey mengatakan pemerintah akan memperkenalkan undang-undang untuk menempatkan rencana mengurangi banjir akibat badai dengan “dasar hukum baru”.
Dalam sebuah pernyataan tertulis kepada Parlemen, Ms Coffey mengatakan: “Hari ini kami mengumumkan rencana untuk lebih lanjut mengabadikan rencana tersebut dalam undang-undang.
“Melalui Undang-Undang Lingkungan Hidup 2021 kami akan menetapkan target yang jelas untuk mengurangi limpasan badai sejalan dengan rencana kami.
“Target yang jelas, kredibel, dan mengikat secara hukum akan berkontribusi pada pendekatan kami yang transparan dan penuh tekad untuk menyelesaikan masalah ini, sekaligus menjaga tagihan konsumen tetap rendah. Hal ini juga akan didukung oleh target sementara yang terpisah untuk air untuk berenang dan habitat kita yang paling berharga.”
Rencana Pembuangan Limpahan Air Limbah milik pemerintah, yang diterbitkan pada bulan Agustus 2022, bertujuan untuk menghilangkan tumpahan limbah pada tahun 2050, sekaligus mengurangi pembuangan di dekat area “prioritas tinggi” sebesar 75% pada tahun 2035 dan 100% pada tahun 2045.
Kawasan prioritas tinggi mencakup situs dengan kepentingan ilmiah khusus, kawasan konservasi khusus, dan kawasan sensitif lingkungan lainnya.
Ms Coffey berkata: “Saya tegas mengenai masalah ini. Perusahaan air harus membersihkannya – dan mereka harus menanggung biayanya.
“Tetapi kenyataan pahitnya adalah meskipun kita semua ingin masalah ini segera diperbaiki, skala dan kompleksitasnya membuat kita tidak bisa menghentikan polusi dalam sekejap. Mengatakan sebaliknya adalah tindakan yang tidak jujur.
“Saya menggunakan seluruh kekuatan saya untuk memastikan bahwa kita menghentikan kerusakan yang disebabkan oleh banjir badai sesegera mungkin. Hal ini termasuk rencana kami hari ini untuk menempatkan target kami yang dihitung biayanya dan kredibel pada landasan hukum yang baru.”
Saya sangat tegas mengenai masalah ini. Perusahaan air harus membersihkannya – dan mereka harus menanggung biayanya.
Sekretaris Lingkungan Hidup Therese Coffey
Pengumuman ini muncul ketika Partai Buruh mencoba memaksakan pemungutan suara pada rancangan undang-undang mereka yang bertujuan untuk mengakhiri pembuangan limbah.
Partai tersebut mengajukan mosi di House of Commons untuk mencari waktu untuk mempertimbangkan RUU Kualitas Air (Pembuangan Limbah).
RUU Ketenagakerjaan akan mewajibkan perusahaan air untuk mengurangi pembuangan air limbah sebesar 90% pada akhir tahun 2030 dan menerapkan sanksi finansial otomatis terhadap pembuangan limbah.
Namun anggota parlemen memberikan suara 290 berbanding 188, mayoritas 102, mendukung amandemen Pemerintah terhadap usulan Partai Buruh, yang menghapus penyebutan upaya Oposisi untuk memperkenalkan rancangan undang-undang.
Menteri Lingkungan Hidup Jim McMahon membuka perdebatan mengenai usulan Partai Buruh pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa rencana oposisi “pada akhirnya akan mengakhiri skandal saluran pembuangan Tory”.
Mr McMahon mengatakan kepada anggota parlemen: “Alasan kita berada di sini hari ini adalah karena negara yang kita cintai dan kualitas hidup jutaan pekerja diperlakukan dengan sangat hina, dibuang dengan limbah mentah manusia, dibuang ke skala industri. dan membuang setidaknya 1,5 juta tumpahan limbah tahun lalu saja.
“Dikuras selama total 11 juta jam kerja, itu berarti limbah tumpah setiap dua setengah menit.”
Perdebatan ini muncul setelah analisis statistik Badan Lingkungan Hidup dari Partai Buruh menunjukkan bahwa limbah dibuang rata-rata setiap dua setengah menit sejak tahun 2016.
Sungai, danau, laut, dan pantai menghadapi limbah mentah selama 1.276 tahun hanya dalam periode tujuh tahun, menurut penelitian partai tersebut.
Namun Coffey mengatakan rencana Partai Buruh “tidak ada gunanya karena sudah terlaksana”.
Dia berkata: “Pemerintah ini telah bertindak… Kami telah memiliki target pengurangan pembuangan limbah yang akan kami masukkan ke dalam undang-undang, kami telah berkonsultasi mengenai penghapusan batasan sanksi finansial dan kami telah melakukan evaluasi terhadap pembuangan limbah – namun tidak seperti pihak oposisi, kami memiliki rencana yang kredibel dan hemat biaya untuk menghentikan bencana limbah.”
Ms Coffey juga berpendapat bahwa hukuman finansial otomatis akan melemahkan upaya penegakan hukum terhadap pembuangan air yang lebih serius, sementara Partai Konservatif mengklaim rencana Partai Buruh akan menambah lebih dari £1.000 pada rata-rata tagihan air rumah tangga pada akhir dekade ini.
