blog.thelawofficeofdwightday.com

Rishi Sunak menolak untuk mundur dalam pertikaian luar biasa atas pesan-pesan Boris Johnson ketika pemerintahnya meluncurkan tindakan hukum terhadap penyelidikan Covid dalam upaya terakhir untuk melindungi materi tersebut.

Sunak dituduh oleh Partai Buruh dan Partai Demokrat Liberal melakukan upaya “menutup-nutupi” dan “pengecut” untuk menghalangi penyelidikan, kata mantan kepala layanan sipil Robert Kerslake. Independen: “Mereka berada di dalam lubang dan mereka harus berhenti menggali.”

Kantor Kabinet akan meminta peninjauan kembali terhadap Baroness Hallett, ketua penyelidikan, untuk merilis pesan WhatsApp dan buku catatan mantan perdana menteri. Pernyataan tersebut mengungkapkan langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sebuah surat kepada timnya.

Ikuti liputan langsung The Independent untuk semua pembaruan terkini

Departemen tersebut mengatakan pihaknya mengajukan gugatan hukum tersebut “dengan penyesalan”, namun bersikeras bahwa “masalah prinsip yang penting” sedang dipertaruhkan. Mereka menyatakan bahwa permintaan penyelidikan tersebut merupakan sebuah “intrusi yang tidak beralasan” terhadap aspek-aspek lain dari pekerjaan pemerintah, serta terhadap “harapan terhadap privasi”.

Dalam perkembangan mengejutkan lainnya, ternyata Tn. Johnson hanya memberikan pesan WhatsApp kepada pejabat yang bertanggal Mei 2021 – meskipun mantan perdana menteri tersebut mengklaim minggu ini bahwa dia telah mengirimkan materi “lengkap dan belum disunting” ketika dia meminta pemerintah untuk menyerahkannya. investigasi.

Pegawai negeri sipil senior Ellie Nicholson mengatakan kepada penyelidikan tersebut dalam sebuah pernyataan bahwa Mr. Pengacara Johnson tidak memberikan “tanggapan substantif” terhadap permintaan ponsel lamanya, yang berisi materi dari awal krisis Covid pada awal tahun 2020 hingga musim semi mendatang.

Nicholson mengatakan pada hari Rabu bahwa Kantor Kabinet memiliki 300 halaman pesan WhatsApp dari Mr. Johnson setelah Mei 2021, dan sedang meninjau materi tersebut “untuk sensitivitas keamanan nasional dan materi yang jelas-jelas tidak relevan” untuk menyuntingnya.

Johnson terpaksa mengganti nomor ponselnya pada tahun 2021 setelah diketahui bahwa nomor yang dia gunakan telah tersedia online selama 15 tahun. Kantor Kabinet mengatakan mereka yakin mantan perdana menteri itu masih memiliki “kepemilikan” telepon lamanya.

Tapi Tuan. Dalam suratnya sendiri kepada penyelidikan pada Kamis malam, Johnson mengatakan dia “sangat senang” untuk menyerahkan pesan-pesan WhatsApp dan buku catatannya yang belum diedit langsung ke penyelidikan Covid.

Mantan pemimpin Partai Tory itu mengatakan kepada penyelidikan bahwa dia setuju dengan posisi Kantor Kabinet “bahwa nasihat kepada para menteri, pada prinsipnya, tidak boleh dipublikasikan”.

Namun dia menambahkan: “Saya tidak melihat alasan mengapa penyelidikan tidak dapat memastikan isi WhatsApp dan buku catatan saya, dan meninjau percakapan WhatsApp yang relevan (sekitar 40 di antaranya) untuk apa pun yang dianggap relevan dengan penyelidikan Covid. ”

Ternyata juga Pak. Johnson awalnya menolak permintaan Kantor Kabinet pada bulan April untuk memindahkan buku catatannya ke “tempat yang aman”. Ms Nicholson mengatakan buku catatan itu akhirnya diserahkan pada hari Rabu.

Kantor Kabinet mengatakan bahwa dalam beberapa hari setelah isi dokumen Mr. Buku catatan Johnson akan dibagikan – namun bersikeras agar buku tersebut disunting untuk mengecualikan “sensitivitas keamanan nasional dan materi yang jelas-jelas tidak relevan”.

Sunak sebelumnya telah mengisyaratkan bahwa pemerintah tetap teguh, dan mengatakan kepada media penyiaran dalam perjalanannya ke Moldova: “Kami yakin dengan posisi kami tetapi dengan hati-hati mempertimbangkan langkah selanjutnya.”

Meskipun ada upaya untuk menengahi kompromi, kedua belah pihak tampaknya ditakdirkan untuk memperdebatkan hal tersebut di pengadilan. Hal ini terjadi meskipun ada peringatan yang diberikan kepada Sunak oleh para tokoh hukum terkemuka bahwa ada “kartu-kartu” yang melawan pemerintah.

Menanggapi tindakan Kantor Kabinet, juru bicara tim Lady Hallett mengakui keinginan pemerintah untuk melakukan peninjauan kembali dan mengatakan pernyataan lebih lanjut akan dibuat pada sidang penyelidikan yang dijadwalkan pada pukul 10.30 pada hari Selasa.

Selain karena alasan keamanan nasional, Kantor Kabinet mengatakan mereka khawatir materi yang tidak relevan tersebut termasuk “referensi informasi pribadi dan keluarga, termasuk masalah penyakit dan disiplin”, dan “komentar yang bersifat pribadi” tentang orang-orang yang tidak menghadiri kegiatan pemerintah. terlibat, mungkin termasuk. .

Namun, pada hari Kamis diketahui bahwa Grant Shapps meningkatkan tekanan terhadap Sunak dengan mengatakan bahwa penyelidikan harus dapat “melanjutkan tugasnya”. Menteri Energi mengatakan “tidak ada yang perlu dipermalukan” ketika membahas diskusi para menteri mengenai krisis Covid.

“Saya pikir ini sangat sederhana – kita harus membiarkan penyelidikan berjalan sebagaimana mestinya,” kata menteri kabinet kepada TalkTV. Ketika ditanya apakah dia sama bahagianya dengan Tuan. Johnson harus menyampaikan pesannya, Tn. Shapps berkata, “Terserah mereka.”

Angela Rayner, wakil ketua Partai Buruh, menuduh Sunak “terganggu dengan tipu muslihat hukum untuk menghalangi penyelidikan Covid-19 dalam upaya putus asa untuk menyembunyikan bukti”.

Menuduhnya “menutup-nutupi”, dia menambahkan: “Daripada menggali lebih jauh ke dalam lubang dengan melakukan perjuangan hukum untuk menyembunyikan kebenaran, Rishi Sunak harus sepenuhnya mematuhi permintaan bukti dari penyelidikan Covid.”

Partai Demokrat Liberal mengatakan tindakan hukum tersebut merupakan “upaya pengecut untuk menghalangi penyelidikan publik yang penting” dan “menendang gigi keluarga yang berduka”.

Rivka Gottlieb, juru bicara Keluarga Bereaved untuk Keadilan Covid-19, mengatakan bahwa “sangat tidak pantas bahwa Kantor Kabinet akan menghabiskan ratusan ribu pound uang pembayar pajak untuk memanggil penyelidikan publiknya sendiri guna menolak akses terhadap bukti-bukti penting.” .

Lord Kerslake, mantan kepala pegawai negeri, meminta pemerintah untuk “mundur” dan menyerahkan semua yang diminta Lady Hallett. Dia bilang Independen: “Mereka berada di dalam lubang dan mereka benar-benar harus berhenti menggali. Ambil langkah mundur dan pikirkan tentang opini publik.”

Mark Saville, yang melakukan penyelidikan terhadap Bloody Sunday, mengatakan bahwa Lady Hallett adalah pihak yang paling tepat untuk memutuskan informasi apa yang relevan – dan memperingatkan bahwa kasus di pengadilan bisa memakan biaya yang “cukup mahal”.

Dia mengatakan kepada BBC Radio 4 Hari ini: “Dialah yang memutuskan apakah sesuatu itu relevan atau tidak.” Ketika ditanya berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk melakukan peninjauan kembali, Lord Saville mengatakan: “Peninjauan tersebut tidak harus berjalan lambat – namun kemungkinan akan memakan biaya yang cukup mahal.”

Pertukaran dokumen terbaru juga mengungkapkan bahwa Lady Hallett menulis surat kepada Johnson pada bulan Februari tahun ini untuk menanyakan 150 pertanyaan awal tentang cara dia menangani pandemi Covid – termasuk apakah dia telah disarankan untuk menunjuk Menteri Kesehatannya saat itu, Matt Hancock, untuk memecatnya.

Ketua investigasi juga Bpk. Johnson ditanyai mengapa dia tidak menghadiri pertemuan Cobra mengenai Covid sebelum 2 Maret 2020, dan ditanya apakah dia mengatakan “biarkan jenazah menumpuk” ketika dia mempertimbangkan lockdown kedua.

Lady Hallett juga bertanya: “Mengapa Anda menghadiri pertemuan pribadi/sosial pada malam tanggal 19 Maret, setelah meminta Inggris pada tanggal 16 Maret untuk menghentikan semua kontak yang tidak penting dengan orang lain?”

Independen menghubungi Tuan Johnson untuk memberikan komentar.