Pemimpin Selandia Baru mengatakan dia mendukung negaranya menjadi republik
Chris Hipkins, Perdana Menteri Selandia Baru, mengatakan pada hari Senin bahwa ia secara pribadi mendukung negaranya menjadi republik, namun hal ini bukanlah perubahan yang ingin ia dorong sebagai seorang pemimpin.
Hipkins menyampaikan komentar tersebut kepada wartawan beberapa jam sebelum dia dijadwalkan berangkat untuk penobatan Raja Charles III minggu ini di London.
Selandia Baru, bekas jajahan Inggris, memiliki pemerintahan sendiri, namun Charles tetap memegang peran seremonial sebagai kepala negara dan raja. Charles diwakili di Selandia Baru oleh seorang Gubernur Jenderal.
Seperti banyak bekas jajahan Inggris, Selandia Baru terus bergulat dengan – jika ada – peran konstitusional yang harus dimainkan oleh monarki Inggris di zaman modern.
Barbados memilih untuk menjadi republik pada tahun 2021. Jamaika mengatakan tahun lalu bahwa pihaknya berencana untuk mencapai kemerdekaan. Dan Australia memutuskan pada bulan Februari untuk menghapus raja Inggris dari uang kertas terakhirnya, meskipun gambar Charles diperkirakan akan muncul di koin tersebut.
“Idealnya Selandia Baru pada akhirnya akan menjadi negara yang sepenuhnya merdeka, akan berdiri sendiri di tengah dunia, seperti yang umumnya kita lakukan sekarang,” kata Hipkins. “Saya tidak berpikir bahwa mengganti gubernur jenderal dengan bentuk kepala negara lain merupakan prioritas mendesak saat ini.”
Menghadapi pemilu akhir tahun ini, Hipkins telah meninggalkan banyak kebijakan pemerintahannya yang lebih kontroversial ketika ia berupaya untuk memfokuskan kembali agenda politik pada apa yang ia gambarkan sebagai isu-isu penting seperti biaya hidup.
Hipkins naik ke tampuk kekuasaan secara tak terduga setelah keputusan mengejutkan mantan Perdana Menteri Jacinda Ardern yang mengundurkan diri pada bulan Januari.
Ardern sebelumnya mengatakan dia yakin Selandia Baru pada akhirnya akan menjadi sebuah republik, namun hal itu bukan prioritas legislatif. Namun, Hipkins menyatakan dukungannya terhadap republikanisme lebih kuat daripada Ardern.
“Saya percaya kita pada akhirnya akan menjadi negara yang mandiri,” katanya.
Namun dia mengatakan pengaturan konstitusi saat ini berjalan dengan baik dan dia tidak tertarik untuk memaksakan perdebatan mengenai republik ini pada warga Selandia Baru.
“Sejujurnya, menurut saya ini adalah sesuatu yang perlu didiskusikan oleh warga Selandia Baru, dan saat ini tidak banyak dukungan yang mendukung perdebatan tersebut,” kata Hipkins.
Hipkins dengan santainya mengakui bahwa ia telah merencanakan pertemuan dengan Charles dalam perjalanan tersebut, namun ia menolak mengatakan apa yang akan mereka bicarakan.
Selama berada di London, Hipkins juga berencana bertemu dengan Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak untuk mempromosikan perjanjian perdagangan bebas yang dicapai kedua negara pada tahun 2021.