Pemimpin Tunisia menyebut pertemuan dengan Assad sebagai ‘bersejarah’, mengubur kenangan Arab Spring
Senyuman, jabat tangan, dan apa yang disebut oleh Presiden Tunisia Kais Saied sebagai “pertemuan bersejarah” dengan pemimpin Suriah yang telah lama digulingkan, Bashar Assad.
Pembicaraan antara kedua presiden, yang diadakan menjelang dimulainya KTT Liga Arab di Arab Saudi pada hari Jumat, mengubur kenangan, dan mungkin warisan, Arab Spring yang dimulai di Tunisia 12 tahun lalu. Serangkaian pemberontakan ini memberikan negara Afrika Utara ini pengalaman pertama dalam merasakan demokrasi ketika protes melanda seluruh wilayah, termasuk di Suriah.
“Hari ini saya benar-benar yakin akan dukungan Tunisia untuk Suriah,” kata pernyataan dari kantor Said setelah pertemuan yang disebutnya sebagai pertemuan “bersejarah”.
Tunisia, yang terlahir kembali setelah revolusi tahun 2011 yang menggulingkan penguasa otokratis Zine El Abidine Ben Ali, telah menjadi salah satu pengkritik paling keras terhadap Assad. Namun Saied sebagian besar telah menginjak-injak kemajuan revolusi Tunisia sejak pemilu tahun 2019, terutama dengan mengambil alih kekuasaan penuh setelah menangguhkan badan legislatif pada tahun 2021 dan kemudian membubarkannya dalam tindakan kerasnya terhadap korupsi dan perbedaan pendapat.
Tunisia melanjutkan hubungan diplomatik dengan Suriah pada bulan April, dan kehadiran Assad di KTT Liga Arab memastikan kembalinya Suriah ke klub negara-negara Arab.
Kantor berita resmi TAP memperlihatkan foto dirinya dan Assad saling menyapa dengan senyuman, jabat tangan yang hangat, dan permulaan pembicaraan serius. Assad diundang ke kediaman tempat presiden Tunisia menginap di Jeddah, kota Arab Saudi yang menjadi tuan rumah pertemuan puncak.
Suriah dikeluarkan dari kelompok negara-negara Arab pada tahun 2011 pada awal perang saudara yang brutal. Itu terjadi beberapa bulan setelah revolusi Tunisia.
“Kami berdiri bersama melawan gerakan kegelapan,” kata Assad, tampaknya mengacu pada kelompok ekstremis yang mendominasi oposisi Suriah sebagai medan pertempuran di negaranya, dan kelompok militan di sana telah menarik sejumlah besar anggota baru dari Tunisia.
Dalam sebuah wawancara dengan televisi Tunisia, Assad mengatakan bahwa negara Afrika Utara itu “dulu menjadi platform untuk menyebarkan pola pikir (Islamis).”
“Setelah pertemuan saya dengan Kais Saied, saya sekarang yakin bahwa masyarakat Arab tidak berubah dan Tunisia juga sama,” katanya seperti dikutip Radio Mosaique.
Rached Ghannouchi, ketua partai Islam moderat yang memenangkan pemilu bebas pertama di Tunisia pada Oktober 2011, termasuk di antara sejumlah tokoh yang dipenjara dalam tindakan keras Said. Ghannouchi juga merupakan ketua parlemen yang membubarkan Saied.
