Pendeta Kenya yang diduga melakukan aliran sesat kematian tetap dipenjara
Pengadilan di Kenya pada Jumat memberi waktu lima hari kepada polisi untuk menahan seorang pendeta yang kemungkinan akan didakwa terkait teror atas kematian lebih dari 100 umatnya, yang sebagian besar diyakini mati kelaparan.
Polisi menyelamatkan 15 umat paroki yang kurus dari properti Paul Mackenzie di Kilifi County seluas 800 hektar bulan lalu. Empat dari mereka meninggal setelah kelompok itu dibawa ke rumah sakit, dan orang-orang yang selamat mengatakan kepada penyelidik bahwa pendeta memerintahkan mereka untuk berpuasa sampai mati sebelum dunia berakhir agar mereka dapat bertemu dengan Yesus.
Penggeledahan di properti Mackenzie, yang terletak di kawasan hutan terpencil, menemukan lebih dari 100 mayat dan puluhan kuburan massal yang digali, kata pihak berwenang. Otopsi terhadap jenazah sedang dilakukan, namun penyelidikan yang telah selesai menunjukkan bahwa beberapa orang yang dikuburkan telah meninggal karena kelaparan, pencekikan, atau mati lemas.
Mackenzie ditangkap dua minggu lalu karena dugaan ikatan aliran sesat. Pengadilan yang lebih rendah membebaskannya minggu ini, namun dia ditangkap lagi dan dibawa ke pengadilan yang lebih tinggi. Polisi mengatakan penyelidikan mereka menunjukkan tanda-tanda radikalisasi.
Pengadilan yang memerintahkan agar Mackenzie ditahan selama lima hari lagi sedang mempertimbangkan permohonan penahanan lebih lanjut selama 90 hari.
Pendeta tersebut ditangkap dua kali sebelumnya – pada tahun 2019 dan Maret tahun ini – sehubungan dengan kematian anak-anak. Dia dibebaskan dengan jaminan dua kali, dan kasus-kasus tersebut masih melalui sistem pengadilan.
Presiden Kenya William Ruto pada hari Jumat membentuk komite penyelidikan atas kematian tersebut.
Ruto menugaskan komite untuk memastikan keadaan di mana orang meninggal dan mengidentifikasi individu dan organisasi lain yang mungkin memikul tanggung jawab dan membuat rekomendasi.
Regulator penyiaran di negara tersebut, Dewan Film dan Klasifikasi Kenya, pada tahun 2017 telah memperingatkan tentang konten yang disiarkan oleh Mackenzie di televisi yang dapat mendorong radikalisasi. Mantan ketua dewan, Ezekiel Mutua, mengatakan kepada media lokal bahwa konten tersebut telah dihapus dan lembaga penegak hukum telah diberitahu.
Pendeta lain di negara yang sama, Ezekiel Odero, ditangkap pekan lalu sehubungan dengan kematian umat paroki di gereja besar pesisir miliknya. Pada hari Kamis, pengadilan mengatakan Odero dapat dibebaskan dari penjara jika dia membayar jaminan sebesar 3 juta shilling Kenya (sekitar $22,000) atau jaminan tunai sebesar 1,5 juta shilling ($11,000).
Pengacara Odero mengakui setelah penangkapannya bahwa 15 orang tewas di gerejanya, namun mengatakan kematian tersebut dilaporkan ke kantor polisi sebagaimana diwajibkan oleh hukum. Polisi mengatakan tidak ada bukti pada saat itu yang menunjukkan adanya kejahatan.
Pendeta tersebut masih diselidiki atas hubungannya dengan Mackenzie, yang saluran televisinya dia beli pada tahun 2019.
Otoritas Komunikasi Nasional Kenya pekan lalu menangguhkan saluran TV Odero karena menyiarkan konten tidak pantas tentang pengusiran setan pada jam-jam ketika program dewasa tidak diperbolehkan. (