Pendeteksi logam bersalah atas rencana ilegal untuk menjual koin Viking
Dua pendeteksi logam dinyatakan bersalah karena merencanakan rencana ilegal untuk menjual koin Anglo-Saxon yang memiliki “makna sejarah yang sangat besar” ke luar negeri.
Craig Best, 46, dan Roger Pilling, 75, dinyatakan bersalah karena berkonspirasi untuk menjual properti kriminal senilai £766,000, yaitu koin abad kesembilan yang diyakini telah dikuburkan oleh seorang Viking yang tidak pernah dinyatakan sebagai harta karun dan diserahkan kepada Kerajaan. .
Setelah persidangan di Pengadilan Durham Crown, para terdakwa juga dinyatakan bersalah atas tuduhan terpisah yaitu kepemilikan properti kriminal, yang diyakini sebagai bagian dari temuan yang lebih besar dan tidak dapat dijelaskan yang dikenal sebagai Herefordshire Hoard.
Yang terbaik, dari South View, Uskup Auckland, ditangkap pada Mei 2019 dengan tiga koin di sebuah hotel Durham dalam operasi tangkap tangan polisi.
Ini adalah kasus yang sangat tidak biasa karena jarang sekali kita mendapat kesempatan untuk membentuk sejarah Inggris
Inspektur Detektif Lee Gosling, Polisi Durham
Yang terbaik mengira dia sedang bertemu dengan seorang ahli logam, yang dipekerjakan oleh seorang pialang yang bekerja untuk pembeli Amerika yang kaya, namun sebenarnya dia sedang berbicara dengan seorang detektif yang menyamar.
Pilling, yang memiliki bisnis teknik, ditangkap di rumahnya di Loveclough, Lancashire, dan 41 koin lainnya disita.
44 koin ini berasal dari Herefordshire Hoard, yang ditemukan pada tahun 2015, bernilai jutaan pound, dan juga tidak diumumkan.
Empat orang telah dinyatakan bersalah atas peran mereka menyembunyikan temuan ini.
Operasi polisi yang menyamar ini dilakukan setelah Best mencoba menjual koin kepada seorang kolektor asli Amerika, yang kemudian menghubungi para ahli di Inggris tentang ketersediaan koin yang sangat langka dan berharga, dan pihak berwenang diberitahu.
Koin-koin tersebut diyakini dibuat antara tahun 874 M dan 879 M dan dikuburkan oleh seorang Viking selama periode kekerasan dalam sejarah Inggris.
Mereka menyertakan dua contoh koin berkepala dua yang sangat langka, yang menunjukkan Alfred dari Wessex dan Ceolwulf, sosok yang didiskreditkan oleh penulis Saxon sebagai penguasa boneka Viking.
Setelah hukuman tersebut, Detektif Inspektur Lee Gosling dari Durham Constabulary berkata: “Ini adalah kasus yang sangat tidak biasa karena jarang sekali kita mendapat kesempatan untuk membentuk sejarah Inggris.
“Sungguh menakjubkan bahwa buku-buku sejarah harus ditulis ulang karena temuan ini.
“Koin-koin ini berasal dari timbunan sejarah penting yang berkaitan dengan bangsa Viking dan kami senang bahwa koin-koin ini sekarang ada di British Museum.
“Ini merupakan penyelidikan yang panjang dan rumit dan saya ingin mengucapkan terima kasih kepada petugas spesialis kami dan pakar sejarah atas semua bantuan mereka.”
Dr Gareth Williams, pakar koin dari British Museum, mengatakan: “Temuan baru berpotensi menambah pengetahuan kita.
“Koin-koin itu adalah bagian dari warisan kita.
“Pencurian temuan seperti ini bukan hanya pencurian dari pemilik tanah yang mempunyai hak, tapi pencurian warisan kita.”
Hakim James Adkin mengatakan hukumannya akan “rumit” karena pelanggaran tersebut jarang terjadi dan dia menunda kasusnya hingga Kamis.
Dia mengembalikan mereka ke dalam tahanan dan mengatakan kepada pasangan tersebut: “Anda berdua telah dinyatakan bersalah atas apa yang saya anggap sebagai bukti kuat adanya kriminalitas serius, sehubungan dengan artefak-artefak ini.
“Kalian berdua sadar akan hukuman yang mungkin dijatuhkan, penjara bertahun-tahun.”
