Penduduk desa menggunakan pengetahuan asli untuk melindungi lahan basah Zimbabwe
Oleh Nokuthaba Dlamini untuk The Standard di Zimbabwe
Setelah menderita kekeringan terus-menerus, penduduk desa di Distrik Matobo Matabeleland Selatan telah mengambil inisiatif untuk memulihkan lahan basah di komunitas mereka, yang penting untuk jaminan air tanah.
Masyarakat telah mengidentifikasi lahan basah Ntunjambila dan Gulathi di mana berbagai strategi diterapkan sebagai bagian dari program restorasi dan perlindungan.
Dambari Wildlife Trust (DWT), sebuah organisasi konservasi yang bekerja dengan masyarakat, menyebut pertumbuhan populasi, ketidakamanan ekonomi dan pengelolaan lahan yang buruk sebagai beberapa ancaman terbesar terhadap lahan basah di wilayah Matobo.
Degradasi ekosistem diperparah oleh perubahan iklim.
Lahan basah adalah area di mana air berada di atau dekat permukaan tanah selama setidaknya sebagian tahun.
Untuk menghadapi tantangan tersebut, komunitas mengorganisir diri mereka sendiri untuk membuat peraturan yang ketat dan membentuk komite tingkat lingkungan untuk menegakkannya.
Mereka juga memanfaatkan sistem pengetahuan adat yang telah lama terlupakan untuk melindungi kedua lahan basah tersebut.
Clifford Khanye, ketua Komite Lahan Basah Ntunjambila, mengatakan kepada The Standard bahwa masyarakat didorong untuk bertindak setelah menyadari bahwa perubahan iklim telah menyebabkan curah hujan yang tidak menentu dan kekurangan air yang parah.
“Tabel air kami rendah di kabupaten ini dan kami mengambil inisiatif sekitar enam tahun yang lalu untuk menghidupkan kembali lahan basah kami (Ntunjambila), yang telah benar-benar kering hingga sekarang ada jalan untuk mobil,” kata Khanye. .
“Kami membentuk sebuah komite yang terdiri dari tujuh penduduk desa, dan kami mulai memagari lahan basah dengan bantuan sebuah organisasi nirlaba.
“Setelah itu kami menyusun beberapa peraturan bersama dengan pimpinan adat dan peraturan itu sekarang diakui di tingkat lokal.
“Mereka dimaksudkan untuk menjaga dari pelanggaran seperti penggembalaan ternak di lahan basah, kegiatan pertanian, perusakan dan penebangan pohon.
“Melalui inisiatif ini kami telah berhasil mempromosikan konservasi keanekaragaman hayati dan pemanfaatan lahan basah yang berkelanjutan untuk kemajuan masyarakat kami melalui metode alami. “
Khanye mengatakan melalui inisiatif tersebut, daerah tersebut telah mendapatkan kembali spesies satwa liar yang hilang seperti reptil air dan tikus raksasa.
“Kawasan tersebut kini memiliki beberapa spesies unik satwa liar yang menghilang tiga dekade lalu,” katanya.
“Bahkan penduduk desa mendapat manfaat dari memotong rumput selama periode tertentu, yang mereka gunakan untuk proyek peternakan dan kebun mereka.”
Dia mengatakan bahwa proyek pertanian seperti itu menjadi sulit untuk dijalankan karena kekurangan air, tetapi penduduk desa sekarang dapat melakukan kegiatan peternakan seperti proyek unggas sepanjang tahun.
Menurut laporan Penilaian Kerentanan Zimbabwe, kerawanan pangan tinggi di antara masyarakat dengan hingga 18% rumah tangga melakukan sedikit untuk pulih dari efek perubahan iklim seperti kekeringan, degradasi lingkungan dan kebakaran hutan.
DWT yang bekerja dengan Matobo Hills Consortium baru-baru ini melihat peluang untuk bekerja dengan masyarakat di distrik Matobo dan Umzingwane untuk merehabilitasi kawasan yang terdegradasi, terutama lahan basah, dan membantu membangun kapasitas anggota masyarakat untuk mengelola dan memantau sumber daya alam mereka.
Inisiatif tersebut bertujuan untuk membangun ketahanan masyarakat, meningkatkan penghidupan dan kualitas hidup, serta meningkatkan kesehatan dan kelestarian lingkungan
Ini dilakukan bekerja sama dengan program USAID Resilient Waters.
“Kami melihat peluang di mana kami menggabungkan metode budaya sambil membawa metode ilmiah untuk menambah sistem pengetahuan yang ada sehingga kita semua bergerak menuju tujuan melindungi sumber daya alam dan menghasilkan sistem pemanfaatan sumber daya alam tersebut. sumber daya untuk keberlanjutan,” kata Tafadzwa Tichagwa, petugas lapangan DWT untuk proyek komunitas.
“Karena tidak mudah mengumpulkan masyarakat dan memberi tahu mereka cara menggembalakan ternak atau memotong rumput di area lahan basah, kami harus berdemonstrasi melalui pagar di beberapa area di ward 16 dan ward sembilan di bawah distrik Umzingwane dan baru-baru ini kami menambahkan sebuah situs di bangsal delapan untuk perlindungan lahan basah.
“Di Morning Glory (di Umzingwane), air mengalir di lahan basah itu sepanjang tahun dan orang-orang mendapatkan jaminan air bersih untuk kota-kota seperti Silothe dan Gabheni untuk minum, berkebun, dan untuk ternak.
“Meskipun pemagaran bukanlah solusi, solusi utamanya adalah pengelolaan lahan, ternak, aktivitas manusia dan pengendalian invasi tanaman asing seperti lantana camara dan pembuatan plot pohon karet.
“Jadi itulah gambaran yang ingin kami tampilkan di seluruh distrik karena ini merupakan langkah menuju perjalanan ketahanan.”
Themba Ndlovu, Kepala Kota Ntunjambila, mengatakan masyarakat berperan aktif dalam melindungi lahan basah.
“Kami memastikan bahwa kami membentuk komite dan memagari lahan basah untuk mencegah ternak merambah dan setiap kali ada tanaman invasif yang tumbuh, kami berkumpul sebagai komunitas dan memotongnya untuk memastikan lahan basah tidak terpengaruh.”
Langkah-langkah mitigasi lain yang digunakan oleh masyarakat termasuk menghidupkan kembali upacara hujan tradisional, pengelolaan lanskap dan menghentikan deforestasi serta praktik pertanian konservasi untuk mengurangi tekanan pada lahan basah.
Namun, tokoh masyarakat mengatakan mekanisme pengelolaan sumber daya alam mereka terkadang tidak efektif karena terus terjadi perburuan pasir, satwa liar, dan bebatuan oleh pihak luar.
Yang lain merasa bahwa mereka tidak mendapatkan keuntungan dari potensi pendapatan dari ekowisata, karena wisatawan yang melakukan perjalanan tidak diharuskan membayar untuk mengunjungi objek wisata di daerah mereka seperti Air Terjun Lumene, Kolam Diana, dan beberapa tempat suci yang dikelola keluarga.
Artikel ini direproduksi di sini sebagai bagian dari Program Jurnalisme Konservasi Afrika, didanai di Angola, Botswana, Mozambik dan Zimbabwe melalui USAID VukaNow: Activity. Itu dilaksanakan oleh organisasi konservasi internasional Space for Giants dan bertujuan untuk memperluas jangkauan konservasi dan jurnalisme lingkungan di Afrika, dan membawa lebih banyak suara Afrika ke dalam debat konservasi internasional. Artikel tertulis dari kelompok Mozambik dan Angola diterjemahkan dari bahasa Portugis. Cerita siaran tetap dalam bahasa aslinya.
Baca cerita aslinya Di Sini:
