Penelitian yang ‘mengubah permainan’ mengungkap rangkaian genom lengkap dari ratusan primata
Keanekaragaman genetik dan sejarah evolusi primata – kelompok yang mencakup monyet, kera, lemur, dan manusia – telah terungkap sepenuhnya untuk pertama kalinya.
Temuan baru ini bisa menjadi “pengubah permainan” dalam membantu para peneliti mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang penyakit genetik, kesehatan manusia, bagaimana kita berevolusi, dan bahkan mutasi yang membuat kita menjadi manusia yang unik.
Akademisi dari seluruh dunia, termasuk Universitas Salford, telah mengurutkan genom – set lengkap DNA – lebih dari 200 spesies primata, hampir setengah dari jumlah total saat ini, untuk menciptakan katalog global pertama mengenai keanekaragaman genetik di antara primata.
Diterbitkan di jurnal Science, data tersebut akan membuka era baru dalam penelitian primata, saran para ahli.
Saat ini kami memiliki silsilah keluarga primata berkualitas tinggi, yang sejauh ini menggunakan kumpulan data terbesar yang pernah dipublikasikan
Dr Robin Beck, Universitas Salford
Di masa lalu, penelitian genetik pada primata terutama berfokus pada bagian genom yang relatif kecil, seperti gen tertentu.
Studi baru ini adalah yang pertama mempublikasikan sampel beragam genom utuh di seluruh pohon keluarga primata.
Profesor Jean Boubli, Ketua Ekologi dan Konservasi Tropis di Universitas Salford – salah satu penulis makalah ini, mengatakan: “Ini adalah terobosan nyata dalam studi banyak aspek evolusi primata. Dan itu menyentuh pada konservasi.
“Banyak dari spesies ini terancam dan hasilnya dapat membantu upaya konservasi. Ini adalah kolaborasi luar biasa yang akan membuka banyak pintu bagi penelitian di masa depan.”
Dr Robin Beck, Pembaca Biologi di Universitas Salford, adalah pakar fosil dan filogenetik dan salah satu penulis makalah ini.
Dia berkata: “Studi ini menunjukkan kekuatan seluruh genom untuk memahami keanekaragaman primata, dan bagaimana primata berevolusi seiring waktu.
“Kami sekarang memiliki silsilah keluarga primata berkualitas tinggi, yang sejauh ini menggunakan kumpulan data terbesar yang pernah dipublikasikan.
“Ini menunjukkan bagaimana primata telah melakukan diversifikasi selama 60 juta tahun terakhir, dari asal mula mereka beberapa juta tahun setelah kepunahan dinosaurus hingga saat ini.
“Untuk pertama kalinya, kami memiliki skala waktu yang sangat kuat untuk peristiwa-peristiwa evolusioner ini, dan sekarang kami dapat mulai mencoba mengidentifikasi apa yang mungkin menjadi penyebabnya.”
Tim dari Salford bekerja dengan 75 rekannya di Spanyol, Jerman, Amerika Serikat, Brasil, dan 20 negara lainnya, menyumbangkan 205 sampel dari total 77 spesies, atau lebih dari 30% spesies yang dianalisis dalam studi baru ini.
Tim Salford juga menggunakan informasi dari catatan fosil yang dikombinasikan dengan urutan genom untuk menghasilkan pohon keluarga primata terbaik baru hingga saat ini.
Para peneliti berpendapat bahwa hasil penelitian ini telah menciptakan gambaran yang akurat tentang bagaimana semua cabang yang berbeda, termasuk manusia, saling berhubungan satu sama lain, dan kapan cabang-cabang ini menyimpang satu sama lain.
Dr Dorien de Vries adalah peneliti pascadoktoral di Universitas Salford yang telah menggunakan keahliannya dalam catatan fosil primata untuk mengidentifikasi fosil yang dapat digunakan untuk membantu menghitung skala waktu pohon keluarga primata baru.
Dia berkata: “Mengetahui garis waktu evolusi primata memberikan kerangka kerja yang bagus untuk banyak jenis penelitian di masa depan.
“Sebagai contoh, barulah Anda dapat menghitung dan membandingkan tingkat mutasi antara kelompok primata yang berbeda (seperti yang kami lakukan dalam makalah ini) yang mempunyai implikasi penting terhadap laju evolusi, dan apa perbedaan antara primata kecil dan besar, di antara banyak pertanyaan lainnya. . “
