blog.thelawofficeofdwightday.com

Di salah satu ujung jalan panjang yang melintasi distrik barat Beograd, terdapat mural besar yang baru dicat bertuliskan: Boulevard of Ratko Mladic.

Sudah ada di sana berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun, rutin direnovasi dan dijaga dengan warna biru putih bersih, tidak pernah dirusak atau dicat ulang meski ribuan orang lewat setiap hari.

Namun, jalan sibuk ini tidak secara resmi diberi nama setelah jenderal Serbia Bosnia yang dinyatakan bersalah oleh pengadilan internasional atas kejahatan genosida atas kejahatan perang yang dilakukan oleh pasukannya selama konflik di Balkan pada tahun 1990an. Di dalamnya terdapat nama perdana menteri pertama Serbia yang pro-Barat, Zoran Djindjic, yang ditembak mati oleh peluru penembak jitu di depan kantor pemerintahannya pada 12 Maret 2003.

Ini adalah negara di mana kehidupan publik – dan kehidupan pribadi – terkait dengan kekerasan.

Ketika dua pembunuhan massal dalam dua hari minggu lalu menyebabkan 17 orang tewas dan 21 orang terluka di Serbia, termasuk delapan pelajar yang dibunuh oleh seorang anak laki-laki berusia 13 tahun, masyarakat terkejut, namun banyak yang tidak terkejut. Serbia adalah negara yang pernah mengalami beberapa kali perang pada tahun 1990-an, di mana para penjahat perang sering diagung-agungkan, di mana kekerasan ditampilkan secara terbuka di media arus utama yang dikelola pemerintah dan di mana setiap rumah tangga memiliki setidaknya satu senjata di lemari.

“Di Serbia, tidak pernah ada perdebatan serius mengenai perang dan kejahatan pada tahun 90an,” kata sejarawan terkemuka dan profesor universitas Dubravka Stojanovic. “Tentang mengapa perang-perang itu terjadi, seberapa besar tanggung jawab siapa, bagaimana kita berhasil berperang empat kali… Tidak ada pertanyaan tentang bagaimana kita mencapai dehumanisasi total… bersikap acuh tak acuh terhadap semua ini sebagai kejahatan, tanpa simpati terhadap para korban.”

Para ahli mengatakan sejarah terkini negara Balkan telah meninggalkan kesan mendalam pada seluruh masyarakat.

Meskipun Serbia kini berupaya menjadi anggota Uni Eropa, namun mereka belum sepenuhnya menyadari perannya dalam konflik di bekas Yugoslavia dan kejahatan perang yang dilakukan oleh pasukan Serbia di Kroasia, Bosnia dan Kosovo, kata para analis.

Pada tahun 1990-an, pemimpin nasionalis Serbia, Slobodan Milosevic, secara luas disalahkan karena menyebabkan pecahnya Yugoslavia dengan melancarkan perang untuk menggabungkan negara-negara berpenduduk Serbia di Bosnia dan Kroasia menjadi satu negara.

Sementara serangan gencar Serbia mengepung dan menghancurkan kota-kota dan warga non-Serbia dibunuh atau diusir dari rumah mereka, propaganda yang dikontrol negara Serbia menggambarkan warga Serbia sebagai korban utama konflik Yugoslavia dan sanksi PBB sebagai konspirasi yang menggambarkan anti-Serbia – sebuah narasi yang berlanjut di Serbia saat ini, yang diperintah oleh Presiden Aleksandar Vucic yang otokratis dan pro-Rusia, yang merupakan menteri informasi Milosevic selama perang di Kosovo tahun 1998-1999.

Pada tahun 90an, kemiskinan meningkat, kejahatan dan korupsi merajalela, dan pembunuhan ala mafia membanjiri jalanan. Inflasi merupakan yang tertinggi di dunia, masyarakat awam kehilangan tabungan dan pekerjaan, sementara bos kejahatan dan hooligan sepak bola menjadi terkenal.

Banyak orang, termasuk mantan presiden, mantan menteri pertahanan, perwira senior polisi, jurnalis dan politisi, semuanya dibunuh pada tahun-tahun tersebut, dan banyak dari pembunuhan tersebut masih belum terpecahkan.

Era perang mencapai puncaknya pada tahun 1999, ketika NATO melancarkan serangan udara untuk mengakhiri konflik di Kosovo dan memaksa Serbia mengakhiri tindakan kerasnya terhadap pemberontak separatis etnis Albania. Amerika Serikat dan sekutunya mengatakan mereka khawatir Milosevic akan mengulangi pembantaian seperti tahun 1995, ketika pasukan Serbia Bosnia membunuh lebih dari 8.000 pria dan anak laki-laki Bosnia di Srebrenica, dalam operasi militer yang dipimpin oleh Mladic.

Pengeboman selama 78 hari itu membuat Milosevic bertekuk lutut dan meninggalkan Serbia dalam kehancuran. Setahun kemudian, pemberontakan populis yang dipimpin oposisi menggulingkan Milosevic dari kekuasaan untuk melantik pemerintahan Djindjic, pemerintahan demokratis pertama di Serbia sejak Perang Dunia II. Para pendukung pro-demokrasi menarik napas lega, namun tidak bertahan lama.

Pada tahun 2003, dua tahun setelah ia mengatur ekstradisi Milosevic ke pengadilan kejahatan perang PBB, Djindjic ditembak mati oleh unit paramiliter khusus yang sebelumnya berperang di Bosnia dan Kroasia. Tindakan tersebut membuka jalan bagi jatuhnya pemerintahannya dan disintegrasi bertahap demokrasi Serbia yang rapuh.

Satu dekade kemudian, pemerintahan koalisi partai-partai yang memimpin perang pada tahun 1990an kembali berkuasa. Dan satu dekade kemudian, Vucic kini memerintah negara itu sendirian. Meskipun ia menggambarkan dirinya sebagai seorang reformis yang akan membawa Serbia ke dalam UE, ia mengendalikan semua cara kekuasaan dan mempertahankan kontrol ketat terhadap media arus utama yang mempromosikan ujaran kebencian terhadap para pengkritiknya.

Muak dengan pemerintahan populis Vucic, puluhan ribu orang melakukan demonstrasi diam-diam melalui Beograd dan kota-kota Serbia lainnya pada hari Senin untuk memperingati para korban pembunuhan massal. Ini merupakan protes anti-pemerintah terbesar dalam beberapa tahun terakhir.

Para penyelenggara protes menuntut pengunduran diri menteri-menteri pemerintah dan pencabutan izin penyiaran untuk dua stasiun TV milik negara yang mempromosikan kekerasan dan sering menampilkan terpidana penjahat perang dan tokoh kejahatan dalam program mereka.

Setelah demonstrasi resmi berakhir, beberapa pengunjuk rasa meneriakkan slogan-slogan menentang Vucic dan menuntut agar dia mundur. Unjuk rasa lainnya oleh pendukung oposisi direncanakan pada hari Jumat.

Vucic bereaksi dengan marah, mengklaim pihak oposisi ingin menggulingkan pemerintahannya, dan menyerukan “unjuk rasa terbesar dalam sejarah Serbia” pada tanggal 26 Mei, sehingga berpotensi menimbulkan bentrokan antara dirinya dan pendukung oposisi.

“Satu-satunya tujuan mereka adalah merebut kekuasaan dengan kekerasan dan membawa Serbia ke dalam kekacauan, ketidakstabilan dan kerusuhan,” kata Vucic, mengacu pada oposisi dan pendukungnya.

Namun para penentangnya mengatakan Vucic harus bertanggung jawab atas terciptanya suasana ketidakamanan dan keputusasaan di negara yang menurut mereka menyebabkan pembunuhan massal.

“Senjata yang digunakan untuk membunuh anak-anak penuh dengan kejahatan selama satu dekade,” cuit pemimpin oposisi Zdravko Ponos. “Kita tidak akan bisa disembuhkan, bahkan jika semua senjata dirampas dan semua sosiopat dimasukkan ke balik jeruji besi, selama takdir kita dibentuk oleh orang yang membuka dan mengusir kejahatan itu.”

___

Jovana Gec berkontribusi pada cerita ini.