Penemuan baru yang ‘mengendus’ telur untuk menentukan jenis kelamin bisa mengakhiri praktik kejam pemusnahan anak ayam jantan
Para ilmuwan telah menemukan metode baru untuk menentukan jenis kelamin ayam yang belum menetas dengan “mengendus” bahan kimia pada kulit telur, sebuah kemajuan yang dapat mengakhiri praktik brutal pemusnahan anak ayam jantan.
Sebagian besar tempat penetasan di seluruh dunia masih menyortir anak ayam berdasarkan jenis kelamin sehari setelah menetas, dan anak ayam jantan langsung dimusnahkan secara brutal.
Beberapa negara Eropa sudah melarang atau berencana menghentikan pemusnahan anak ayam jantan.
Namun jika jenis kelamin telur ditentukan sejak awal selama inkubasi, miliaran telur jantan dapat diubah secara manusiawi, kata para peneliti, termasuk dari University of California, Davis.
Studi baru, diterbitkan dalam jurnal PLoS Satumenunjukkan bahwa dimungkinkan untuk menyortir telur berdasarkan jenis kelamin pada awal inkubasi berdasarkan bahan kimia organik yang mudah menguap yang dilepaskan oleh kulit telur.
Penemuan baru ini mendeteksi senyawa organik yang mudah menguap (VOC) yang dilepaskan oleh embrio yang sedang berkembang dan berdifusi keluar dari cangkang.
Para ilmuwan pertama kali menilai apakah ada perbedaan terdeteksi dalam bahan kimia yang dilepaskan oleh embrio pria dan wanita.
Mereka awalnya mengembangkan teknologi chip penginderaan untuk mengumpulkan dan menganalisis bahan kimia organik di udara.
Cangkir hisap yang digunakan untuk penanganan telur secara industri kemudian disesuaikan untuk “mengendus” udara dari telur tanpa membukanya.
Jenis kelamin telur tersebut kemudian dikonfirmasi melalui analisis DNA.
“Kami menemukan bahwa ada bahan kimia yang mudah menguap dari telur, rasa yang secara statistik dapat Anda ambil dan sortir,” kata rekan penulis studi Tom Turpen dalam sebuah pernyataan.
Para ilmuwan dapat menggunakan teknologi baru untuk mengidentifikasi embrio pria dan wanita pada delapan hari inkubasi dengan akurasi 80 persen, berdasarkan pengambilan sampel selama dua menit.
Para peneliti mencatat bahwa kehadiran kelas bahan kimia yang mudah menguap yang dikenal sebagai ester asam lemak, termasuk isobutil asetat, etil butirat, dan isopropil butirat, dapat membantu menentukan perbedaan gender.
Senyawa organik lainnya, seperti decanal, m-cymene, d-limonene, b-thujene atau tetradecane, juga terdaftar karena kemampuan diferensiasi jenis kelaminnya.
“Metode berbasis VOC kami dapat membedakan embrio pria dan wanita dengan tepat dengan akurasi lebih dari 80 persen,” tulis para peneliti dalam penelitian tersebut.
“Ada banyak VOC yang berasal dari telur yang dapat digunakan untuk mengklasifikasikan embrio berdasarkan jenis kelamin secara statistik, secara non-invasif, pada awal inkubasi dengan keyakinan tinggi,” kata mereka.
Para peneliti yakin platform perangkat keras yang ditemukan di UC Davis dapat diintegrasikan ke dalam tempat penetasan.
Para ilmuwan yakin metode pengambilan sampel cangkir hisap cepat dapat dikembangkan untuk menguji banyak telur sekaligus.
Di masa depan, mereka berharap dapat mengembangkan microchip sensor kimia berkinerja tinggi yang terintegrasi dengan mesin penanganan telur yang umum digunakan untuk menentukan jenis kelamin ayam yang belum menetas.
