Pengacara Kari Lake didenda dalam gugatan pemilu Arizona yang gagal
Pengacara Kari Lake dari Partai Republik dianugerahi $2.000 oleh Mahkamah Agung Arizona pada hari Kamis dalam gugatan mereka yang gagal atas kekalahannya dalam pemilihan gubernur tahun lalu oleh Katie Hobbs dari Partai Demokrat.
Dalam perintahnya, pengadilan tertinggi negara bagian tersebut mengatakan pengacara Lake membuat “pernyataan faktual yang salah” bahwa lebih dari 35.000 surat suara ditambahkan secara tidak patut ke dalam jumlah total surat suara. Namun, pengadilan menolak memerintahkan Lake untuk membayar biaya pengacara untuk menutupi biaya pembelaan Hobbs dan Menteri Luar Negeri Adrian Fontes dalam banding Lake.
Ketua Hakim Robert Brutinel menyebutkan tantangan Lake terhadap verifikasi tanda tangan masih belum terselesaikan.
Hobbs dan Fontes mengatakan Lake dan pengacaranya harus menghadapi sanksi karena mengklaim secara keliru bahwa lebih dari 35.000 surat suara dimasukkan ke dalam pemilu di sebuah fasilitas di mana kontraktor memindai surat suara yang masuk untuk mempersiapkannya agar dapat diproses dan dihitung oleh petugas pemilu provinsi.
Ketika Mahkamah Agung pertama kali menangani gugatan Lake pada akhir Maret, hakim mengatakan bukti tidak menunjukkan bahwa lebih dari 35.000 surat suara ditambahkan ke penghitungan suara di Maricopa County, yang merupakan rumah bagi lebih dari 60% pemilih di negara bagian tersebut.
Pengacara Hobbs dan Fontes mengatakan kepada pengadilan bahwa Lake dan pengacaranya salah dalam menyajikan bukti dan merugikan proses pemilu dengan terus membuat klaim yang tidak berdasar mengenai kecurangan pemilu. Pengacara Fontes meminta pengadilan memerintahkan pengacara Lake untuk menyita uang yang mereka peroleh dari banding, dengan alasan bahwa mereka tidak boleh mengambil keuntungan dari kesalahan mereka sendiri.
Pengacara Lake mengatakan sanksi tersebut tidak tepat karena tidak ada yang meragukan Lake yakin bahwa pemilihannya ditentukan oleh malpraktik pemilu.
Lake, yang kalah dari Hobbs dengan selisih lebih dari 17.000 suara, adalah salah satu kandidat Partai Republik paling vokal pada tahun 2022 yang mempromosikan kebohongan kampanye mantan Presiden Donald Trump, yang ia jadikan inti kampanyenya. Sementara sebagian besar penyangkal pemilu di seluruh negeri menyerah setelah kalah dalam pemilu pada bulan November, Lake tidak.
Dalam tantangannya, Lake fokus pada masalah printer surat suara di beberapa TPS di Maricopa County.
Printer yang rusak menghasilkan surat suara yang terlalu tipis untuk dibaca oleh tabulator di tempat pemungutan suara. Antrean terjadi di beberapa area di tengah kebingungan. Dugaan masalah printer surat suara di Lake disebabkan oleh kesalahan yang disengaja.
Pejabat daerah mengatakan setiap orang mempunyai kesempatan untuk memilih dan semua surat suara dihitung ketika surat suara yang terkena dampak printer dibawa ke loket yang lebih canggih di kantor pusat pemilihan.
Mahkamah Agung negara bagian menolak untuk mendengarkan hampir seluruh permohonan banding Lake pada tanggal 22 Maret, dengan mengatakan tidak ada bukti bahwa 35.000 surat suara ditambahkan ke total suara.
Namun, Mahkamah Agung menghidupkan kembali gugatan Lake yang menantang penerapan prosedur verifikasi tanda tangan pada pemungutan suara awal di Maricopa County. Pengadilan mengirimkan klaim tersebut kembali ke hakim pengadilan yang lebih rendah untuk dipertimbangkan. Masalah ini belum diajukan ke pengadilan.
Pada pertengahan Februari, Pengadilan Banding Arizona menolak argumen Lake, dan menyimpulkan bahwa Lake tidak memberikan bukti bahwa pemilih yang surat suaranya tidak dapat dibaca oleh tabulator di tempat pemungutan suara tidak dapat memilih.
Pengacara Lake mengatakan rantai penyimpanan surat suara terputus di fasilitas di luar lokasi dimana kontraktor memindai surat suara yang masuk untuk mempersiapkannya diproses. Para pengacara menuduh bahwa para pekerja menempatkan surat suara mereka sendiri melalui pos dan tidak mengembalikannya melalui jalur normal, dan bahwa dokumen yang mendokumentasikan transfer surat suara tidak ada. Provinsi membantah klaim tersebut.
