blog.thelawofficeofdwightday.com

Mahkamah Agung Arizona telah memutuskan bahwa Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir dapat menolak menjawab pertanyaan atau menyerahkan dokumen berdasarkan undang-undang negara bagian yang mengecualikan pejabat agama dari melaporkan pelecehan seksual terhadap anak jika, selama sesi pengakuan dosa, mendengarkan kejahatan tersebut. lembaga.

Keputusan tersebut dikeluarkan pada tanggal 7 April, namun baru diumumkan ke publik pada hari Selasa. Gugatan yang diajukan oleh para korban pelecehan seksual terhadap anak-anak menuduh gereja, yang umumnya dikenal sebagai gereja Mormon, dua uskupnya, dan anggota gereja lainnya melakukan konspirasi dan kelalaian karena tidak melaporkan anggota gereja Paul Adams karena memperlakukan putri sulungnya sedemikian rupa. .tidak menganiaya pada awal tahun 2010. Kelalaian, menurut tuntutan hukum, memungkinkan Adams untuk menganiaya gadis tersebut selama tujuh tahun, selama waktu tersebut dia juga menganiaya adik perempuan bayi perempuan tersebut.

Lynne Cadigan, pengacara anak-anak Adams yang mengajukan gugatan, mengkritik keputusan pengadilan.

“Sayangnya, keputusan ini memperluas hak istimewa para ulama melampaui apa yang dimaksudkan oleh badan legislatif dengan mengizinkan gereja-gereja menutupi kejahatan terhadap anak-anak,” katanya.

Dalam pernyataannya, gereja setuju dengan tindakan pengadilan.

“Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir setuju dengan keputusan Mahkamah Agung Arizona,” kata pernyataan itu. “Kami sangat sedih dengan pelecehan yang dialami anak-anak ini. Gereja tidak menoleransi segala jenis pelecehan.”

Adams juga memposting video dirinya melakukan pelecehan seksual terhadap putrinya di Internet, membual tentang pelecehan tersebut di media sosial, dan mengaku kepada agen penegak hukum federal, yang menangkapnya pada tahun 2017 tanpa bantuan dari gereja.

Tindakan tersebut mendorong Hakim Pengadilan Tinggi Cochise County Laura Cardinal untuk memutuskan pada tanggal 8 Agustus 2022, bahwa Adams telah melepaskan haknya untuk merahasiakan pengakuannya pada tahun 2010 kepada Uskup John Herrod.

“Singkatnya, tindakan terang-terangan Adams menunjukkan kurangnya pertobatan dan pengabaian yang mendalam” terhadap prinsip-prinsip gereja, kata Kardinal dalam keputusannya. “Tindakannya hanya dapat dianggap sebagai pengabaian hak istimewa pertobatan para pendeta.”

Pendeta di Arizona, seperti di banyak negara bagian lainnya, diharuskan melaporkan informasi tentang pelecehan atau penelantaran seksual terhadap anak kepada penegak hukum atau otoritas kesejahteraan anak. Pengecualian terhadap undang-undang tersebut – yang dikenal sebagai hak istimewa pendeta yang bertobat – memungkinkan anggota pendeta yang mengetahui pelecehan tersebut melalui pengakuan pendeta untuk merahasiakan informasi tersebut.

Gereja mendasarkan pembelaannya dalam gugatan tersebut pada hak istimewa tersebut, dengan mengklaim bahwa Herrod dan uskup kedua yang mengetahui pengakuan Adams, Robert “Kim” Mauzy, tidak memiliki kewajiban hukum untuk melaporkan dia karena menganiaya putri sulungnya dan mengajukan banding terhadap pengakuan Kardinal. berkuasa.

Pada tanggal 15 Desember, Pengadilan Banding Arizona memenangkan gereja tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka tidak perlu menyerahkan catatan disipliner untuk Adams, yang dikucilkan pada tahun 2013. Pengadilan banding juga memutuskan bahwa seorang pejabat gereja yang menghadiri sidang catatan disiplin gereja dapat menolak menjawab pertanyaan dari pengacara penggugat selama kesaksian praperadilan, berdasarkan hak istimewa pendeta-penitensi.

Pengacara yang mewakili gadis-gadis Adams dan salah satu saudara laki-laki mereka membawa kasus ini ke Mahkamah Agung Arizona, namun mereka tidak menang, menurut keputusan bulan April.

Dalam langkah yang tidak biasa, Cadigan mengatakan pengacara ketiga anak Adams bermaksud mengajukan mosi meminta Mahkamah Agung untuk mempertimbangkan kembali keputusannya.

Investigasi Associated Press terhadap hak istimewa ulama menunjukkan bahwa hak istimewa tersebut ada di 33 negara bagian dan bahwa gereja Mormon, yang sering kali diikuti oleh Gereja Katolik, Saksi-Saksi Yehuwa, dan agama lain, telah berhasil melobi upaya untuk mereformasi atau menghilangkannya.