Pengadilan Banding menjunjung tinggi kebijakan penerimaan di Sekolah Menengah elit Virginia
Pengadilan banding federal yang terbagi pada hari Selasa menjunjung konstitusionalitas kebijakan penerimaan baru di sebuah sekolah menengah negeri elit di Virginia yang menurut para kritikus mendiskriminasikan terhadap orang Amerika keturunan Asia yang berkualifikasi tinggi.
Keputusan 2-1 oleh Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-4 di Richmond membatalkan keputusan hakim federal tahun lalu yang menyatakan Dewan Sekolah Kabupaten Fairfax terlibat dalam “penyeimbangan ras” yang tidak diizinkan ketika mengubah kebijakan penerimaan di SMA Thomas Jefferson ditinjau. Sekolah Sains dan Teknologi.
Sekolah ini secara rutin dinobatkan sebagai salah satu sekolah terbaik di negeri ini, dan para orang tua bermain serta mempersiapkan diri selama bertahun-tahun agar anak-anak mereka dapat diterima. Namun selama beberapa dekade, mahasiswa berkulit hitam dan Hispanik sangat kurang terwakili, sementara lebih dari 70% mahasiswa Amerika keturunan Asia.
Pada tahun 2020, dewan sekolah merombak proses penerimaan secara signifikan, menghilangkan tes standar yang telah menjadi kunci utama dalam mendukung sistem yang mengalokasikan jumlah slot Thomas Jefferson yang sama di setiap sekolah menengah di wilayah tersebut, antara lain. Prosesnya tidak memperhitungkan ras. Hal ini memberikan bobot yang menguntungkan bagi pelamar yang kurang mampu secara ekonomi atau masih belajar bahasa Inggris.
Kelas mahasiswa baru pertama yang diterima berdasarkan aturan baru memiliki susunan ras yang sangat berbeda. Siswa kulit hitam meningkat dari 1% menjadi 7%; Representasi Hispanik meningkat dari 3% menjadi 11%. Keterwakilan Amerika keturunan Asia menurun dari 73% menjadi 54%.
Kritik terhadap kebijakan baru ini mengatakan bahwa kebijakan ini mendiskriminasi pelamar keturunan Asia-Amerika yang akan diterima jika prestasi akademis adalah satu-satunya kriteria, dan bahwa upaya untuk meningkatkan keterwakilan orang kulit hitam dan Hispanik harus mengorbankan orang Amerika keturunan Asia.
Namun pendapat mayoritas dari Hakim Robert King pada hari Selasa mengatakan dewan sekolah memiliki kepentingan yang sah dalam meningkatkan keberagaman di sekolah, dan bahwa upaya untuk menyebutnya sebagai diskriminasi terhadap orang Amerika keturunan Asia “bertentangan dengan akal sehat.”
Pendapat serentak dari Hakim Toby Heytens bahkan lebih jauh lagi. Dia mengatakan kebijakan baru dewan sekolah bersifat netral, seperti yang disyaratkan oleh pengadilan.
“Setelah berpuluh-puluh tahun meminta para pejabat sekolah untuk mempertimbangkan metode-metode yang netral ras untuk memastikan adanya keragaman siswa sebelum beralih ke metode yang sadar ras, maka akan menjadi sebuah umpan-dan-alih bagi peradilan untuk mengatakan bahwa upaya-upaya netral ras tersebut juga dianggap inkonstitusional. , ” dia menulis.
Hakim Allison Jones Rushing berbeda pendapat.
“Kebijakan tersebut mengurangi tawaran pendaftaran bagi pelajar Asia di TJ sebesar 26%, sementara pendaftaran dari setiap kelompok ras lainnya meningkat. Itu bukan suatu kebetulan. Dewan bermaksud mengubah susunan ras di sekolah dengan cara seperti ini,” tulisnya.
Rushing mengatakan bahwa kebijakan tersebut terlihat netral, namun perdebatan seputar penerapannya mencerminkan keinginan yang jelas untuk keseimbangan ras. Dia mengkritik rekan-rekannya karena menolak “melihat lebih jauh dari kesan netral Polis”.
King dan Heytens masing-masing ditunjuk oleh presiden Partai Demokrat Bill Clinton dan Joe Biden. Rushing ditunjuk oleh Donald Trump dari Partai Republik.
Keputusan hari Selasa ini dikeluarkan ketika Mahkamah Agung AS mempertimbangkan kasus penting yang menantang apakah Universitas Harvard dan Universitas North Carolina harus diizinkan untuk mempertimbangkan ras dalam kebijakan penerimaan mahasiswa baru mereka.