Pengadilan tinggi India menyarankan pemerintah untuk merelokasi cheetah yang terlantar setelah tiga hewan mati
Mahkamah Agung India telah meminta pemerintahan Narendra Modi untuk mengesampingkan perbedaan politik dan merelokasi cheetah yang mengungsi ke negara bagian Rajasthan di bagian barat setelah kematian tiga hewan dalam waktu kurang dari dua bulan.
Lebih dari selusin cheetah dari Afrika Selatan dan Namibia dipindahkan ke Taman Nasional Kuno (KNP) Madhya Pradesh di bawah ‘Proyek Cheetah’ pada tahun 2022, lebih dari 70 tahun setelah hewan tersebut dinyatakan punah.
Upaya untuk memperkenalkan kembali cheetah yang punah di India mendapat pujian, namun beberapa aktivis dan pakar satwa liar menyuarakan kekhawatiran terhadap hewan tersebut karena predator dan kurangnya mangsa.
Seekor cheetah betina dari Namibia bernama Sasha mati pada 27 Maret karena penyakit ginjal.
Uday, seekor cheetah Afrika Selatan, meninggal karena gagal jantung paru pada bulan April. Uday adalah bagian dari kelompok 12 cheetah yang diterbangkan ke India pada 18 Februari setelah delapan cheetah Namibia tiba pada September tahun lalu.
Cheetah betina Afrika Selatan lainnya bernama Daksha mati pada tanggal 9 Maret setelah interaksi kekerasan dengan seekor cheetah jantan saat mencoba kawin.
Mahkamah Agung India mengatakan tiga kematian dalam waktu singkat adalah “masalah yang sangat memprihatinkan”.
Mengutip laporan, hakim BR Gavai dan Sanjay Karol mengatakan kepada pemerintah federal bahwa Taman Nasional Kuno tampaknya tidak memadai untuk menampung cheetah dalam jumlah besar.
“Terlalu banyak konsentrasi cheetah di satu tempat,” kata bank tersebut, menurut kantor berita PTI.
“Mengapa Anda tidak mencari tempat yang cocok di Rajasthan,” tanya hakim kepada pemerintah, sambil menambahkan, “Hanya karena Rajasthan diperintah oleh partai oposisi bukan berarti Anda tidak akan mempertimbangkannya.”
Rajasthan diperintah oleh oposisi Kongres Nasional India, sementara Madhya Pradesh berada di bawah Partai Bharatiya Janata (BJP) yang dipimpin Modi.
Aishwarya Bhati, jaksa agung tambahan yang mewakili pemerintah federal, mengatakan gugus tugas telah mengetahui kematian tersebut dan sedang menyelidiki semua aspek yang mungkin terjadi.
Bhati menambahkan bahwa otopsi seluruh kematian telah selesai sementara gugus tugas melanjutkan penyelidikannya.
Majelis mempertanyakan bagaimana Sasha diizinkan untuk dibawa ke India padahal kucingnya sudah menderita suatu penyakit.
“Anda mendatangkan cheetah dari luar negeri, itu bagus. Tapi mereka perlu dilindungi. Mereka perlu mendapatkan habitat yang cocok, kenapa tidak Anda cari habitat yang lebih cocok dari Kuno,” kata bangku tersebut.
Hakim Gavai mengatakan kepada Ibu Bhati, “Jangan membawa politik partai ke dalam masalah ini. Pertimbangkan semua habitat yang tersedia, apa pun yang cocok untuk mereka. Saya akan senang jika cheetah dibawa ke Maharashtra.”
Menanggapi hal tersebut, Ibu Bhati mengatakan bahwa Taman Nasional Mukundara di negara bagian Rajasthan telah siap dan gugus tugas juga mempertimbangkan untuk memindahkan beberapa cheetah ke taman nasional lain di Madhya Pradesh.
“Tidak ada ahli cheetah di India karena cheetah punah di negara tersebut pada tahun 1947-1948. Sejak itu, pejabat kami telah berada di Afrika Selatan, Namibia dan telah menjalani pelatihan khusus mengenai pengelolaan cheetah,” tambah Ms Bhati.
Majelis hakim mengarahkan komite ahli yang dibentuk oleh pengadilan tertinggi untuk memberikan proposalnya kepada gugus tugas nasional mengenai cheetah dalam waktu 15 hari untuk dipertimbangkan.
Sementara itu, pada bulan Maret India merayakan kelahiran empat anak cheetah dari salah satu betina yang dibawa dari Namibia pada bulan September tahun lalu. Ini adalah kelahiran pertama anak cheetah di tanah India dalam lebih dari tujuh dekade, sejak populasi cheetah di negara tersebut punah pada tahun 1952.