blog.thelawofficeofdwightday.com

Apakah Anda mengharapkan pengembalian pajak? Mungkin lebih kecil dibandingkan tahun lalu. Dan dengan inflasi yang masih tinggi, dana tersebut tidak akan mengalir sebanyak tahun lalu.

Sebanyak 90 juta pembayar pajak yang mengajukan permohonan pada tanggal 31 Maret mendapatkan pengembalian dana yang rata-rata hampir 10% lebih sedikit dibandingkan tahun lalu, sebagian karena berakhirnya program bantuan pandemi. Batas waktu pengajuan bagi sebagian besar pembayar pajak adalah hari Selasa.

Pengembalian dana rata-rata adalah $2,910, turun dari $3,226, selisih lebih dari $300, menurut data IRS terbaru.

Bagi banyak rumah tangga, terutama keluarga yang bekerja, pengembalian pajak merupakan rejeki nomplok finansial terbesar pada tahun ini, kata Kathy Pickering, kepala petugas pajak di H&R Block.

“Kami tahu bahwa keluarga yang bekerja pada umumnya mempunyai uang paling banyak,” katanya, seraya menambahkan bahwa perluasan pajak penghasilan dan kredit pajak anak selama pandemi COVID memberikan banyak manfaat bagi keluarga yang memiliki anak.

Misalnya, kredit pajak anak menghasilkan $2.000 per anak, sedangkan kredit pandemi mencapai $3.600 per anak. Kredit pengasuhan anak dan tanggungan, keringanan pajak yang tersedia bagi orang tua dan mereka yang merawat anggota keluarga saat mereka bekerja, diperluas hingga maksimum $8.000 pada tahun 2021 dan sekarang dibatasi hingga $2.100.

“Ketika ketentuan tersebut sudah habis masa berlakunya, dampaknya sangat besar,” kata Pickering.

Rachel Zhou, 20, seorang mahasiswa di Boston yang ayahnya bekerja di bidang pengantaran makanan dan ibu tirinya adalah seorang pekerja sosial, mengatakan bahwa keluarganya di masa lalu telah menggunakan penggantian biaya untuk hal-hal seperti perbaikan rumah yang memerlukan pembayaran satu kali dalam jumlah besar. Salah satu potongan harga yang mereka terima selama pandemi digunakan untuk memperbaiki sistem pemanas, udara, dan ventilasi rumahnya, katanya.

Zhou telah bekerja sejak ia masih remaja, dan sudah mengajukan pajaknya tahun ini. Pengembaliannya? $1. Tahun lalu dan tahun sebelumnya, dia menerima “beberapa ratus dolar,” katanya.

“Secara umum, hal ini membuat situasi menjadi sedikit lebih sulit,” kata Zhou. “Sangat menyenangkan mendapatkan (pengembalian dana) pada akhir tahun – musim pajak – ketika ada kesenjangan dalam anggaran yang perlu diisi.”

Zhou bekerja sebagai resepsionis, di pemanggang roti dan toko es krim, dan pekerjaan lainnya. Bagi ayahnya, yang lebih banyak beralih ke wirausaha dalam beberapa tahun terakhir (menerima 1.099 formulir untuk DoorDash dan pekerjaan pengiriman lainnya), dia mengatakan pajak juga menjadi “lebih terpukul dan lebih sedikit pengembalian dana”.

Pickering mengatakan semakin banyak orang Amerika yang melakukan pekerjaan, pekerjaan, dan pekerjaan lepas selama dan sejak pandemi ini, dan mungkin merasakan dampak dari wirausaha dan dampak dari kurangnya pengendalian diri. Perusahaan tradisional yang memberikan W2 akan memotong pajak dari setiap gaji, yang berarti potensi guncangan pada akhir tahun pajak akan berkurang.

Analis Bankrate.com Ted Rossman mengatakan mereka yang menerima pengembalian dana cenderung menggunakan uang tersebut “dengan sangat praktis”, sering kali untuk membayar utang dan meningkatkan tabungan.

“Apa yang menurut saya sangat signifikan adalah kenyataan bahwa biaya-biaya lain telah meningkat,” kata Rossman. “Sudah cukup buruk jika Anda mengambil potongan 10% untuk pengembalian pajak Anda, tapi yang lebih penting lagi, belanjaan Anda bisa naik, begitu pula harga sewa dan bahan bakar. Itu adalah uang yang sangat diandalkan oleh banyak orang setiap tahunnya.”

“Bahkan selisih pengembalian pajak sebesar $300, itu tidak ada artinya dibandingkan dengan stimulus yang diterima masyarakat selama pandemi,” katanya. “Secara psikologis dan ekonomi, mungkin rasanya seperti: ‘Satu hal lagi.’ Jadi mungkin ini lebih membebani kepercayaan daripada pengeluaran sebenarnya.”

Alaina, 32, seorang seniman fiber yang berbasis di Florida yang meminta untuk diidentifikasi dengan nama depannya untuk melindungi privasinya, mengatakan bahwa pengembalian dananya akan digunakan untuk perbaikan rumah dan “pembersihan utang.”

“Saya punya banyak kartu kredit dan harus meminjam uang dari orang-orang yang harus saya bayar kembali,” katanya. “Saya berharap ini bisa menjadi hal yang menyenangkan, tetapi uangnya terlalu sedikit.”

Alaina, yang menjual karyanya secara online, telah menjadi wiraswasta sejak kehilangan pekerjaannya di sektor kesehatan pada tahun 2021. Dia mengatakan dia belum mengajukan pajaknya tahun ini, namun tahun lalu dia dan suaminya, yang menganggur, menerima sekitar $3.600 setelah mengajukan pajak bersama.

Menurut Rossman dari Bankrate, ada kemungkinan bahwa pengembalian pajak yang lebih rendah tahun ini dapat melemahkan belanja konsumen dan akibatnya membantu memperlambat inflasi.

“Ini berita buruk bagi rumah tangga karena masyarakat jelas menginginkan pembayaran yang lebih tinggi, tapi saya pikir mungkin secara diam-diam The Fed bisa bersorak,” katanya.

Untuk memerangi inflasi, The Fed menaikkan suku bunga untuk meningkatkan biaya peminjaman uang, dengan harapan dapat memperlambat perekonomian.

Sayangnya, bagi rumah tangga yang menghabiskan tabungannya, dan kini bergantung pada kartu kredit untuk memenuhi kebutuhan hidupnya, suku bunga yang lebih tinggi tersebut juga mengakibatkan rata-rata suku bunga kartu kredit lebih dari 20%.

“Ini menjadi siklus yang sulit untuk diputus,” kata Rossman. “Kita berhadapan dengan alat yang sangat tumpul ketika kita berbicara tentang menaikkan suku bunga dan mengubah harga uang. Inflasi tinggi yang tidak terkendali akan berdampak buruk bagi semua orang – namun akan menjadi yang terburuk bagi kelompok pendapatan kelas bawah.”

___

Associated Press menerima dukungan dari Charles Schwab Foundation untuk pelaporan pendidikan dan penjelasan guna meningkatkan literasi keuangan. Yayasan independen terpisah dari Charles Schwab and Co. Inc. AP bertanggung jawab penuh atas jurnalismenya.