blog.thelawofficeofdwightday.com

Kuburan digali di pagi hari. Empat bidang tanah, masing-masing sedalam dua meter di bagian pemakaman di kota Ukraina tengah yang didedikasikan untuk tentara yang gugur di negara tersebut.

Hari itu dimulai oleh Oleh Itsenko (29) dan Andrii Kuznetsov (23) tak lama setelah fajar, ketika kedua penggali tersebut melapor untuk pekerjaan yang melelahkan. A Day in Their Lives menceritakan kisah meningkatnya kematian akibat perang di Ukraina. Itu tidak akan selesai sampai matahari terbenam.

Dengan traktor yang dilengkapi bor tanah, mereka mengebor tanah. Berbekal sekop, mereka akan membuat persegi panjang sempurna dengan presisi, tempat peristirahatan terakhir bagi tentara negara yang tewas dalam pertempuran sengit di front timur Ukraina.

Akan ada empat pemakaman hari ini di pemakaman utama Kryvyi Rih, sebuah kota pertambangan besi yang berjarak 400 kilometer (250 mil) dari ibu kota Kiev.

“Sulit,” kata Itsenko, mantan pekerja logam. “Tetapi seseorang harus melakukannya.”

Di Ukraina, bahkan urusan kematian sudah menjadi rutinitas karena pemakaman tentara diadakan di seluruh negeri hampir setiap hari, terkadang beberapa kali sehari. Jumlah korban tewas dalam perang ini dirahasiakan dengan ketat oleh para pejabat pemerintah dan militer, namun hal ini dapat diukur dengan cara lain: dengan jam kerja yang panjang dari kedua pemuda tersebut, irama berulang-ulang dari sekop dan sekop yang menyekop tanah, pawai harian. dari orang-orang yang menangis.

Para pejabat Barat memperkirakan setidaknya 100.000 tentara Ukraina telah tewas atau terluka sejak invasi besar-besaran Rusia dimulai tahun lalu. Perkiraan jumlah korban tewas dan terluka akibat perang di Moskow adalah dua kali lipat dari apa yang dilaporkan oleh pejabat militer Ukraina bahwa Rusia menggunakan taktik gelombang untuk menguras sumber daya dan melemahkan semangat mereka.

Banyak tentara tewas dalam pertempuran di Bakhmut, yang menjadi pertempuran terpanjang dalam perang tersebut, dan termasuk yang paling mematikan. Pasukan Ukraina di kota itu dikepung dari tiga arah oleh serbuan penjajah Rusia, dan bertekad untuk mempertahankan kota itu guna merampas keuntungan teritorial apa pun dari Moskow. Dalam prosesnya, banyak prajurit Ukraina yang tewas.

Pada pukul 11.00, ketika peti mati pertama tiba, kedua pria tersebut bersandar kelelahan di bawah sinar matahari pagi. Menendang ke samping, mereka mengintip dari balik topi baseball saat adegan yang sudah biasa, yang kini menjadi rutinitas, terungkap.

Keluarga Andrii Vorobiov (51) menangis saat memasuki lokasi. Puluhan pelayat lainnya tiba dengan bus. Rekan prajurit almarhum menangis ketika peti mati, yang dibungkus dengan bendera nasional berwarna kuning dan biru, diletakkan di atas kerikil. Vorobiov tewas dalam pemboman udara di Bakmut, meninggalkan tiga orang anak.

Ketika pendeta selesai membacakan upacara pemakaman, istri Vorobiov meletakkan tangannya di atas peti matinya dan menangis. Putrinya memegang medalinya, yang dimenangkan atas tindakan keberaniannya di medan perang.

“Aku tidak akan bertemu denganmu lagi,” teriaknya. “Kamu tidak akan datang untuk sarapan. Saya tidak tahan!”

Di sela-sela tangisan dan jeritan, Itsenko dan Kuznetsov menunggu segenggam tanah terakhir dilemparkan ke peti mati yang diturunkan. Kemudian mereka dapat memulai pekerjaan mengisi kuburan Vorobiov.

Curahan kesedihan adalah hal yang normal, kata Kuznetsov. Dia tidak terpengaruh sebagian besar waktu karena mereka adalah orang asing.

Namun suatu ketika ia diminta membantu membawa peti mati tersebut karena jumlah pembawanya tidak mencukupi. Ia tak kuasa menahan kegelisahannya di tengah kerumunan itu.

Dia bahkan tidak mengenal pria itu, pikirnya.

Kuznetsov tidak pernah mengira dia akan menjadi penggali kubur. Dia memiliki gelar universitas di bidang Teknologi. Nilai yang bagus, kata gurunya.

“Jika itu sangat bagus, mengapa aku melakukannya?” dia bertanya sambil terengah-engah sambil menyekop tanah ke dalam kuburan Vorobiov.

Tidak ada pekerjaan, dan dia memerlukan uang, akhirnya dia berkata.

Itsenko kehilangan pekerjaannya ketika perang pecah, dan mengetahui bahwa pemakaman setempat perlu digali. Tanpa pilihan apa pun, dia tidak perlu berpikir dua kali.

Saat itu pukul 13.30 Saat kedua pemuda itu masih mengisi kuburan pertama, pemakaman lainnya dimulai.

Keluarga Andrii Romanenko (31) mendirikan tenda untuk melindungi peti mati dari sinar matahari sore. Imam membacakan upacara dan tangisan dimulai lagi.

Romanenko terbunuh ketika dia terkena mortir yang mempertahankan kota Bakhmut. Rekan wajib militer, Valery, mengatakan mereka bertugas bersama di Zaporizhzhia dan Donetsk, namun berpisah pada bulan Desember.

“Dia pergi terlalu cepat,” kata Valery sambil menghela napas dalam-dalam. Dia berbicara dengan syarat namanya dirahasiakan, dengan alasan protokol militer Ukraina untuk tentara aktif.

Saat para pelayat mengucapkan selamat tinggal terakhir mereka dan menuangkan tanah ke dalam kuburan Romanenko, Itsenko dan Kuznetsov masih belum selesai mengisi kuburan pertama.

“Cepatlah,” kata Itsenko sambil menyeka keringat di keningnya.

Akan ada dua pemakaman lagi dalam satu jam ke depan. Dan besok akan ada tiga pemakaman lagi. Tidak ada orang yang mampu untuk berhenti.

“Apa yang kami lakukan adalah demi kebaikan yang lebih besar,” kata Itsenko. “Pahlawan kita berhak mendapatkan tempat peristirahatan yang layak.”

Namun dia, satu-satunya pencari nafkah keluarganya, tidak mau bertengkar dengan mereka.

“Di sini lebih baik,” katanya sambil mengetuk makam Vorobiov dengan sekopnya. Kuznetsov menancapkan salib ke tanah, langkah terakhir sebelum meletakkan bunga.

Satu selesai, tiga lagi tersisa.

___

Ikuti liputan AP tentang perang di Ukraina: https://apnews.com/hub/russia-ukraine