blog.thelawofficeofdwightday.com

Itu adalah pidato dari Pep Guardiola tentang seorang gelandang. Dia merefleksikan keunggulan yang bisa dia tunjukkan ketika berada dalam peran yang lebih dalam dan merayakan efektivitasnya. Dia mengatakan betapa inginnya dia mempertahankannya dan petinggi klub mengetahuinya. Maklum, dia menyapa Ilkay Gundogan usai menjalani tugas. Seperti yang bisa ditebak, Kalvin Phillips bukanlah objek kasih sayangnya.

Sore pemain Jerman di Goodison Park menghasilkan dua gol. Orang Inggris itu membawakan dua menit sepak bola. Seseorang dapat menuju Barcelona dengan status bebas transfer dalam beberapa bulan. Yang lainnya memiliki sisa lima tahun dalam kontraknya di Manchester City.

Mungkin, ketika Gundogan bermain anggun seperti saat melawan Leeds dan Everton, tidak adil untuk membandingkan siapa pun dengannya. Namun kenyataannya, Guardiola kemudian harus mencadangkan Rodri dalam pertandingan melawan Sheffield United dan Leeds; di setiap kesempatan ia memilih Gundogan untuk berlabuh di lini tengah. Phillips seharusnya menjadi gelandang bertahan spesialis. Sebaliknya, dia adalah pemain pengganti spesialis. Rodri adalah anggota skuad City yang paling banyak bekerja, dengan 4.104 menit bermain. Hal ini sebagian karena Phillips hanya dipercaya dengan 407.

Sekitar 55 pertandingan dalam musim City, Phillips hanya menjadi starter di dua pertandingan: melawan tim Bristol City di Championship dan tim Southampton menuju divisi tersebut. Pasukan Guardiola kalah di St Mary’s dalam performa terburuk mereka musim ini di Piala Carabao.

Sedikit peran tidak hanya disebabkan oleh cedera bahu saat terjatuh. City mencetak 92 gol di liga, namun tidak ada satupun gol saat Phillips berada di lapangan; memang mereka memiliki selisih gol negatif selama pertandingannya. Leicester mencetak satu gol dan nyaris mencetak tiga gol setelah masuknya Phillips sebulan lalu; sang gelandang menggambarkan penampilannya sendiri sebagai “sedikit buruk”. Sejak itu, suara ketidakpercayaan datang dari Guardiola, dengan akting cemerlang yang dimulai sangat terlambat sehingga tidak ada yang salah: ia masuk di masa tambahan waktu melawan West Ham, unggul tiga gol, sedikit lebih awal di Goodison, dan dengan skor yang sama.

Pindai musim Phillips dan Guardiola sering memasukkannya terlambat sehingga ia ditakdirkan untuk menjadi pemain pengganti yang tidak berpengaruh: ia juga dimasukkan di masa tambahan waktu melawan Borussia Dortmund. Dia mendapat satu menit melawan West Ham pada bulan Agustus, tiga menit melawan Arsenal pada bulan Februari, empat menit melawan Chelsea pada bulan Januari, sembilan menit di Southampton, 12 menit melawan Sevilla, 13 menit melawan Wolves. Sebanyak 17 penampilan terasa curang; itupun, 161 menit bermainnya terjadi di Piala FA. Dia mungkin mengalami musim peraih treble terburuk yang pernah ada, sebagian karena Guardiola mencapnya kelebihan berat badan setelah Piala Dunia.

Dan jika banyak yang iri dengan koleksi medalinya yang akan segera diraih, dalam kondisi yang lebih baik Phillips bisa menjadi kisah sukses yang menawan – ‘Yorkshire Pirlo’ yang diubah oleh pahlawan Guardiola, Marcelo Bielsa, yang menjadi bagian integral dari perjalanan Inggris ke putaran final Euro. 2020. Sekarang tampaknya hanya sebuah renungan, gelandang bertahan pilihan ketiga City – pilihan keempat jika penemuan kembali John Stones menempatkannya di depan Phillips – mendapatkan tanda-tanda penampilan dan menit bermain yang tidak berarti.

Untuk sementara waktu, kita bisa terhibur dengan sejarah. Banyak pemain yang berkembang pesat di musim keduanya di bawah asuhan Guardiola, karena terlambat beradaptasi dengan tuntutan kompleksnya. Namun, meski bukan merupakan pilihan otomatis, mereka tidak terpinggirkan. Musim pertama Bernardo Silva menghasilkan 53 penampilan; 35 di antaranya berada di Premier League, di mana ia bermain selama 1.520 menit. Sejauh ini, Phillips telah bermain 105 kali. Kampanye debut Riyad Mahrez menghasilkan 1.338 menit di divisi utama, Jack Grealish 1917, Rodri 2.488 menit.

Masing-masing pindah setelah itu, namun, jika ditilik ke belakang, jelas bahwa dia mempunyai kepentingan dalam rencana jangka panjang manajer. Tampaknya kecil kemungkinannya bagi Phillips untuk melakukan hal tersebut; 10 hari yang lalu, Guardiola menolak mengonfirmasi bahwa dia akan berada di Stadion Etihad musim depan, dengan mengatakan bahwa pemain senilai £42 juta itu harus mendapatkan kepercayaannya. Sejauh ini dia belum melakukannya.

Semua ini terasa lebih memberatkan mengingat masa bermain Guardiola dan statusnya sebagai ayah baptis sang gelandang. Penolakan seharusnya lebih menyakitkan. Hal ini juga bisa menghadirkan masalah yang lebih besar bagi City. Dengan Gundogan kemungkinan akan menuju ke Barcelona, ​​​​dengan prospek minat musim panas lainnya dari Nou Camp di Silva, Phillips mungkin menghadirkan masalah yang tidak diinginkan; kemungkinan akan dikejar di tempat lain di Liga Premier tetapi menambah kebutuhan City akan bala bantuan.

Seperti yang disaksikan oleh pemain sekaliber Ronaldinho, Deco dan Zlatan Ibrahimovic, Guardiola bisa dengan cepat membuang pemain paling terkemuka sekalipun; seperti yang diketahui Joao Cancelo tentang akibatnya, dia masih bisa kejam. Phillips menghadapi bentuk penghinaan publik lainnya, karena malu dengan singkatnya kontribusinya. Dia bisa menyelesaikan musim dengan lebih banyak medali daripada yang dia mulai, tetapi anehnya itu akan menjadi tanda betapa salahnya langkahnya.