Pengunjuk rasa menghadapkan Antony Blinken di atas panggung untuk mendukung Julian Assange
Para pengunjuk rasa memanfaatkan penampilan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken di acara Hari Kebebasan Pers Sedunia pada hari Rabu untuk menyerukan kebebasan pendiri WikiLeaks yang dipenjara, Julian Assange.
Mr Blinken baru saja naik ke panggung di acara tersebut untuk diwawancarai Washington Post kolumnis David Ignatius sebagai pengunjuk rasa, termasuk Medea Benjamin dari CodePink, naik ke panggung untuk menyerukan pembebasan Assange.
“Permisi,” kata Ms. Benjamin. Kita tidak bisa menggunakan hari ini tanpa meminta kebebasan Julian Assange.
Saat petugas keamanan di panggung bergegas untuk mengeluarkan Benjamin, dia mengaitkan kakinya ke kursi Blinken agar lebih sulit untuk mengeluarkannya.
Blinken tetap relatif tenang selama protes dan pada satu titik menyerukan pihak keamanan untuk “bersantai saja” terhadap Benjamin.
Ketika Benjamin berusaha menyampaikan pesannya, seorang pengunjuk rasa lain yang hadir di acara tersebut berteriak bahwa para hadirin tidak mendengar apa pun dari Shireen Abu Akleh, jurnalis Palestina yang diduga dibunuh oleh pasukan Israel di kamp pengungsi Jenin di Tepi Barat pada bulan Mei tahun lalu.
Israel menolak melakukan penyelidikan kriminal terhadap tentara IDF yang membunuh Ms. Abu Akleh diduga ditembak mati meskipun telah dilakukan penyelidikan oleh CNN ditemukan bahwa kematiannya mungkin akibat pembunuhan yang ditargetkan. Investigasi independen lainnya mencapai kesimpulan serupa, dan Departemen Kehakiman AS membuka penyelidikan atas pembunuhan tersebut pada November lalu karena keberatan Israel.
Namun, sejumlah pengamat melihat AS berada di pihak Ms. Kematian Abu Akleh merupakan hal yang menarik, mengingat dukungannya yang tak tergoyahkan terhadap Israel dan militernya. Ms Abu Akleh adalah seorang jurnalis Palestina yang terkenal dan sangat terkenal yang meliput Al Jazeera selama seperempat abad.
Sementara itu, Assange tetap menjadi sasaran permintaan ekstradisi AS – yang dicari atas tuduhan spionase karena menerbitkan ribuan dokumen rahasia militer yang dibocorkan kepadanya pada tahun 2010 dan 2011. Tn. Assange saat ini dipenjara di Inggris dan menentang permintaan ekstradisi. Dia menghadapi hukuman hingga 175 tahun penjara di Amerika jika terbukti bersalah atas tuduhan yang dia hadapi.
Para pengunjuk rasa bersikeras ada ironi di AS yang merayakan kebebasan pers sambil mencoba memakzulkan Trump. Assange, yang para pendukungnya berpendapat bahwa ia dianiaya hanya karena praktik jurnalisme, kini dipenjara. Assange diberikan suaka oleh Ekuador dan tinggal di kedutaan negara tersebut di London dari tahun 2012 hingga 2019, ketika suakanya dicabut dan dia ditangkap oleh polisi Inggris. Ia tetap menjadi tokoh terkenal bagi pendukung kebebasan berpendapat dan penentang kekuasaan negara.
Setelah Bu Benyamin diturunkan dari panggung, acara dilanjutkan.
“Kita di sini merayakan kebebasan berekspresi dan kita baru saja merasakannya,” kata Ignatius.
