blog.thelawofficeofdwightday.com

Sebagai warga Quapaw Nation, Ahnili Johnson-Jennings selalu memandang Dartmouth College sebagai universitas bagi mahasiswa penduduk asli Amerika.

Ayahnya lulus dari sekolah tersebut, yang didirikan pada tahun 1769 untuk mendidik penduduk asli Amerika, dan dia mengandalkan jaringan mahasiswa, profesor, dan administratornya. Namun berita pada bulan Maret bahwa sekolah Ivy League di New Hampshire menemukan sebagian sisa kerangka 15 penduduk asli Amerika di salah satu koleksinya membuat Johnson-Jennings dan yang lainnya mempertimbangkan kembali hubungan tersebut.

“Sulit untuk berdamai. Sulit untuk melihat perguruan tinggi dengan cara lama di mana mereka mengambil sisa-sisa penduduk asli dan menggunakannya untuk keuntungan mereka sendiri,” kata Johnson-Jennings, seorang senior dan salah satu presiden penduduk asli Amerika di Dartmouth. Sisa-sisa tersebut digunakan untuk mengajar kelas-kelas baru-baru ini pada tahun lalu, tepat sebelum audit menyimpulkan bahwa jenazah tersebut salah dikatalogkan sebagai non-pribumi.

“Sangat menyedihkan mendengarnya, terutama ketika Anda baru saja merasa didukung oleh sebuah sekolah dan mereka memiliki rahasia yang mungkin tidak diketahui oleh siapa pun, namun tetap menjadi rahasia,” kata Johnson-Jennings. , yang menggambarkan pertemuan bulan Maret di mana siswa penduduk asli Amerika diberitahu tentang penemuan tersebut.

Dartmouth adalah salah satu dari banyak universitas, museum, dan institusi lain yang bergulat dengan cara terbaik untuk menangani sisa-sisa dan artefak penduduk asli Amerika dalam koleksi mereka dan bergulat dengan apa yang diungkapkan oleh penemuan ini tentang kebijakan masa lalu mereka mengenai komunitas penduduk asli.

Hingga abad ke-20, para arkeolog, antropolog, kolektor, dan pencari rasa ingin tahu mengambil peninggalan adat dan benda-benda suci selama ekspedisi di tanah adat. Beberapa sisa-sisa, termasuk tengkorak penduduk asli, dicari atas nama ilmu pengetahuan, sementara jenazah dikumpulkan oleh lembaga pemerintah setelah pertempuran dengan suku. Museum ingin mereka meningkatkan koleksinya, sementara institusi akademis mengandalkan tulang asli sebagai alat pengajaran.

“Seratus tahun yang lalu, tidak masalah bagi seorang profesor, bagi seorang alumni, untuk pergi ke tanah masyarakat adat dan menggali nenek moyang mereka,” kata Profesor Jeremy DeSilva, ahli paleoantropologi dan ketua departemen antropologi Dartmouth .

Dia melanjutkan: “Sangat mengejutkan bahwa orang-orang tidak menyadari betapa berbahayanya hal itu.”

Bagi suku asli, hilangnya peninggalan dan benda budaya menimbulkan penderitaan yang luar biasa. Relik-relik tersebut, menurut sebagian besar orang, dipenuhi dengan roh nenek moyang dan terhubung dengan warga suku-suku tersebut. Mereka bisa ke pengadilan atau bernegosiasi dengan lembaga untuk dipulangkan. Namun baru pada Undang-Undang Perlindungan dan Repatriasi Kuburan Penduduk Asli Amerika atau NAGPRA pada tahun 1990, sebuah proses dibuat untuk pemulangan mereka.

Hal ini mengharuskan lembaga-lembaga yang didanai pemerintah federal, termasuk universitas, untuk mengembalikan jenazah dan barang-barang penguburan kepada masyarakat yang berhak. Pada bulan Februari, Universitas Cornell mengembalikan sisa-sisa leluhur ke Bangsa Indian Oneida yang secara tidak sengaja digali pada tahun 1964 dan disimpan di arsip sekolah selama beberapa dekade. Pada bulan November, Universitas Colgate mengembalikan lebih dari 1.500 benda yang pernah terkubur bersama sisa-sisa leluhur ke Oneidas, beberapa di antaranya berasal dari 400 tahun yang lalu. Dan sejak tahun 1995, Dartmouth sendiri telah memulangkan sisa-sisa kerangka 10 penduduk asli Amerika beserta 36 objek pemakaman.

Kritikus mengeluh bahwa banyak institusi bergerak terlalu lambat dalam memulangkan jenazah dan barang-barang penguburan setelah ditemukan dalam koleksi mereka, seringkali bersembunyi di balik celah dalam NAGPRA yang memungkinkan mereka untuk memberi label pada jenazah sebagai tidak dapat diidentifikasi secara budaya. Hal ini membebani suku-suku untuk membuktikan bahwa jenazah tersebut adalah nenek moyang mereka, sebuah biaya yang tidak mampu ditanggung oleh banyak orang.

Sekitar 884.000 artefak penduduk asli Amerika – termasuk hampir 102.000 jenazah manusia – yang harus dikembalikan ke suku-suku berdasarkan undang-undang federal masih dimiliki oleh perguruan tinggi, museum, dan lembaga lain di seluruh negeri, menurut data yang dikelola oleh National Park Service.

University of California, Berkeley berada di puncak daftar, menurut Park Service, diikuti oleh Ohio History Connection, sebuah organisasi nirlaba yang bekerja untuk melestarikan sejarah negara bagian tersebut, dan Museum Arkeologi dan Etnologi Peabody di Universitas Harvard.

Shannon O’Loughlin, CEO Association on American Indian Affairs, sebuah kelompok nasional yang membantu suku-suku dalam repatriasi, menyebut praktik tersebut rasis.

“Itu hanya mengatakan bahwa mereka lebih menghargai gagasan penduduk asli Amerika sebagai monster daripada sebagai manusia,” kata O’Loughlin, warga Choctaw Nation di Oklahoma.

Penemuan terbaru di Dartmouth memulai proses pengembalian jenazah yang rumit dan rumit kepada suku-suku yang berafiliasi.

Sisa-sisanya, dalam koleksi pengajarannya di Silsby Hall, ditemukan pada bulan November setelah audit yang dipimpin oleh Jami Powell, kurator seni Pribumi di Dartmouth’s Hood Museum.

Hingga ditemukan sebagai tulang asli, tulang-tulang tersebut disimpan dalam lemari terkunci di ruang bawah tanah. Benda-benda tersebut telah dipindahkan ke lokasi yang aman di luar kampus dan Dartmouth telah menyewa tim ahli independen untuk mempelajarinya dan melakukan penelitian arsip untuk menentukan asal-usulnya. Pihak perguruan tinggi mengatakan peninjauan tersebut akan memakan waktu berbulan-bulan.

Mereka juga sedang mempelajari 100 tulang tambahan yang mungkin merupakan penduduk asli Amerika dan bekerja sama dengan suku-suku untuk memulangkan potongan tulang tambahan yang terkait dengan tiga individu yang dipulangkan pada tahun 1990an.

“Bagi saya sebagai masyarakat adat, dalam pekerjaan saya, penting bagi saya untuk memperlakukan leluhur ini dengan sangat hati-hati dan hormat dan bagian penting dari fungsi saya adalah membantu mereka kembali ke rumah,” kata Powell.

Pada bulan Maret, Presiden Dartmouth Philip Hanlon mengeluarkan pernyataan yang mengatakan dia “sangat sedih dengan apa yang kami temukan di kampus kami” dan meminta maaf atas kesalahan kepemilikan jenazah oleh pihak kampus. Ia berjanji “akan mengambil langkah hati-hati dan bermakna untuk mengatasi situasi ini dan berkonsultasi dengan masyarakat yang paling terkena dampak langsung.”

Koleksi pengajaran departemen antropologi diyakini berasal dari beberapa sumber – tulang yang dibeli dari perusahaan pemasok biologi; sumbangan mayat yang digunakan oleh mahasiswa kedokteran; dan peninggalan arkeologi, beberapa di antaranya berasal dari gundukan pemakaman penduduk asli Amerika dan diberikan oleh alumni. Hingga bulan November, pejabat Dartmouth mengatakan mereka yakin tulang-tulang penduduk asli Amerika telah diambil dari sekolah tersebut pada tahun 1990-an.

“Tidak ada seorang pun yang benar-benar meluangkan waktu atau upaya untuk mendokumentasikan sepenuhnya apa yang kami miliki. Itu adalah saat di mana seluruh disiplin ilmu kami mulai merefleksikan lebih dalam tentang apa artinya merawat, atau merawat, jenazah manusia,” kata DeSilva, ketua departemen antropologi.

DeSilva mengakui kesalahan dalam mendokumentasikan sisa-sisa penduduk asli Amerika, namun mengatakan bahwa mereka tidak bermaksud jahat dan meskipun tidak ada yang bisa disalahkan, dia berharap penemuan terbaru ini akan memaksa kita untuk memperhitungkan praktik-praktik di masa lalu.

Seiring dengan upaya mengembalikan sisa-sisa penduduk asli Amerika, perguruan tinggi tersebut mengevaluasi kembali seluruh koleksi sisa-sisa manusia dan berencana untuk membangun koleksi yang bersumber secara etis dan memenuhi standar hukum untuk digunakan dalam osteologi – studi tentang tulang dan sistem kerangka.

Perguruan tinggi ini juga berupaya memperbaiki hubungan dengan mahasiswa dan alumni Pribumi, dimulai dengan pertemuan bulan Maret di mana Hanlon meminta maaf. Sekolah juga berupaya mengakomodasi siswa Pribumi yang merasa tidak nyaman pergi ke Silsby. Banyak penduduk asli Amerika percaya bahwa membicarakan atau berada di dekat orang mati adalah hal yang tabu.

Bulan lalu, seorang dukun Navajo mengadakan upacara pembersihan di beberapa lokasi kampus, termasuk Silsby.

Penemuan ini menyoroti hubungan Dartmouth dengan siswa pribumi, yang mewakili sekitar 1% dari 4.458 siswa. Meskipun sekolah tersebut didirikan untuk mendidik siswa Pribumi, baru pada tahun 1972 perguruan tinggi tersebut menciptakan salah satu program Pribumi pertama di negara tersebut. Namun, perguruan tinggi tersebut harus menghadapi simbol-simbol ketidakpekaan yang masih ada di kampus, termasuk pada tahun 2018 ketika mereka mengumumkan akan mengganti serangkaian mural yang menyinggung penduduk asli Amerika.

Shawn Attakai, salah satu presiden Asosiasi Alumni Penduduk Asli Amerika Dartmouth, mengatakan dia kecewa dengan penemuan tersebut dan sedih dengan kemungkinan bahwa mereka mungkin berasal dari Bangsa Navajo miliknya sendiri, di mana dia menjadi pengacara suku. Namun Attakai juga mengaku tidak terkejut.

“Penduduk asli Amerika memiliki sejarah ketidakadilan di negara ini sejak awal berdirinya hingga saat ini,” kata Attakai.

Johnson-Jennings menghargai upaya tersebut, namun mengatakan bahwa keadilan menuntut seseorang atau suatu entitas untuk bertanggung jawab atas sisa-sisa jasad yang telah diberi label yang salah selama ini.

“Sangat mengecewakan karena hal itu berlangsung begitu lama dan merasa sedikit sedih karena pihak perguruan tinggi tidak dapat menemukan kesalahan itu dan mengetahui bahwa mereka telah diberi label yang salah sebelumnya,” katanya. “Ini adalah kesalahan yang harus dibayar oleh kami sebagai penduduk asli, dan suku-suku yang memiliki nenek moyang juga menanggung akibatnya.”