blog.thelawofficeofdwightday.com

Untuk menghadapi masa depan dengan berkurangnya pasokan Sungai Colorado dan tekanan kuat dari pemerintah federal, Arizona, Kalifornia, dan Nevada telah menawarkan rencana untuk mengurangi penggunaan air mereka secara signifikan.

Proposal yang diumumkan pada hari Senin belum final. Undang-undang tersebut meminta kota-kota, daerah irigasi, dan suku-suku asli Amerika untuk menerima dana federal – dan dalam beberapa kasus secara sukarela – untuk menggunakan lebih sedikit air selama tiga tahun ke depan.

Lahan seluas 3 juta hektar yang diusulkan negara bagian untuk dikurangi pada tahun 2026 berjumlah sekitar 10% dari alokasi air kolektif mereka. Satu hektar air cukup untuk melayani dua hingga tiga rumah tangga Amerika per tahun.

Untuk memberikan kompensasi kepada pengguna air atas pemotongan tersebut, pemerintahan Biden berencana menghabiskan sekitar $1,2 miliar.

Sungai yang mengalir melalui AS Barat melayani 40 juta orang dengan air minum, serta air untuk irigasi dan pembangkit listrik tenaga air.

Perjanjian daerah aliran sungai ini memecahkan kebuntuan yang dapat menjerumuskan tujuh negara bagian yang bergantung pada sungai tersebut ke dalam perselisihan hukum yang memakan biaya dan panjang, meskipun jumlah air yang ditawarkan tidak kurang dari jumlah yang diminta oleh pemerintah federal pada bulan Juni lalu.

Rencana tersebut muncul setelah pemotongan wajib dan sukarela. Ini bertujuan untuk melestarikan tambahan 1,5 juta acre-feet pada akhir tahun 2024.

California berhak atas 4,4 juta acre kaki air per tahun, Arizona berhak atas 2,8 juta acre kaki, dan Nevada berhak atas 300.000 acre kaki.

APA ARTINYA BAGI CALIFORNIA?

Berdasarkan perjanjian hari Senin, Kalifornia berkomitmen untuk melestarikan 1,6 juta acre-feet (1,6 juta hektar) air – sekitar setengah dari jumlah total.

Distrik Irigasi Kekaisaran, yang memasok air ke Imperial Valley yang kaya akan tanaman di California tenggara, adalah penerima air sungai terbesar. Distrik tersebut akan menjalankan program percontohan di mana para petani akan mematikan air pada tanaman hijauan seperti alfalfa selama 60 hari untuk menghemat air selama bulan-bulan musim panas, kata JB Hamby, anggota dewan distrik dan ketua Colorado River Board of California.

Hal ini mungkin berdampak pada peternak sapi perah, namun peternak, tenaga kerja dan konsumen tidak akan merasakan dampak yang besar, katanya.

Penerima utama air sungai lainnya adalah Metropolitan Water District of California, yang memasok air kepada 19 juta orang di enam wilayah, termasuk Los Angeles.

Distrik ini mendapat manfaat dari musim dingin yang melanda negara bagian tersebut dengan badai, menyebabkan California kebanjiran untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun. Metropolitan akan beralih ke sumber air lain tahun ini, menyisakan sekitar 250.000 acre-feet di Danau Mead, kata Bill Hasencamp, manajer sumber daya Sungai Colorado di distrik tersebut.

Distrik ini juga biasanya membayar distrik pertanian terdekat untuk mendapatkan lahan kosong dengan imbalan sekitar 130.000 acre-feet air per tahun. Berdasarkan rencana tersebut, distrik tersebut akan membiarkan pemerintah federal membeli air tersebut.

BAGAIMANA DENGAN ARIZONA?

Arizona telah mengalami pemotongan air yang diamanatkan pemerintah federal selama dua tahun terkait dengan permukaan Danau Mead. Proposal terbaru dari tiga negara bagian tersebut akan berdampak pada delapan kota yang mendapatkan air melalui Proyek Arizona Tengah dan pertanian di wilayah suku, kata Brenda Burman, manajer umum entitas tersebut.

Berdasarkan komitmen dari Nevada dan California, Arizona akan menerima pemotongan tambahan sebesar 1,1 juta acre-feet. Para pejabat air di negara bagian tersebut menolak untuk mengkonfirmasi jumlah tersebut dan mengatakan bahwa diskusi sedang berlangsung mengenai bagaimana pemotongan akan dibagikan kepada pengguna air lainnya.

“Saya percaya bahwa bagian dari perhitungan di kota-kota tersebut adalah, ‘Langkah ke depan, kami melakukan ini, dan kami menghindari pemotongan wajib yang mungkin lebih besar,’” kata Tom Buschatzke, direktur Departemen Sumber Daya Air Arizona.

Sebagian besar pasokan Sungai Colorado di negara bagian tersebut disalurkan melalui sistem kanal ke lusinan pengguna air yang mencakup kota-kota di metropolitan Phoenix dan Tucson, suku asli Amerika, bisnis, dan pertanian. Penghematan air diharapkan berasal dari program jangka panjang yang menyediakan dana untuk pembuangan air di Danau Mead, reservoir di belakang Bendungan Hoover di luar Las Vegas.

Komunitas Indian Sungai Gila dan Fort McDowell Yavapai Nation di kota metropolitan Phoenix telah sepakat untuk mengurangi penggunaan air dengan imbalan puluhan juta dolar.

Rencananya adalah beralih dari sekedar melindungi permukaan air di waduk utama – Danau Powell dan Danau Mead – menjadi meningkatkannya, kata Buschatzke. Keduanya kurang dari sepertiga penuh.

“Ini adalah kesepakatan jangka pendek untuk membangun stabilitas,” kata Burman. “Kita semua tahu bahwa kita harus belajar hidup dengan sungai yang lebih kecil.”

BAGAIMANA KEJADIAN NEVADA?

Wilayah Las Vegas – dengan 2,3 juta penduduk dan hampir 40 juta wisatawan per tahun – hampir seluruhnya bergantung pada air Sungai Colorado yang diambil dari Danau Mead. Namun karena undang-undang penggunaan air yang ketat dan langkah-langkah konservasi, penduduk dan wisatawan kemungkinan besar tidak akan menyadari adanya perubahan pasokan air dalam beberapa bulan mendatang. Para petani, peternakan, dan kota-kota pedesaan di tempat lain di Nevada mengambil air tanah dan sumber lainnya.

Rencana hari Senin ini akan menghemat sekitar 285.000 hektar air tambahan di Nevada, kata Otoritas Air Nevada Selatan setempat.

Nevada secara historis tidak menggunakan seluruh alokasi air Sungai Colorado. Air mancur terkenal di Las Vegas Strip menggunakan air daur ulang, dan selama dua dekade terakhir, Otoritas Air Nevada Selatan telah melarang halaman depan di lingkungan baru menggunakan air. Rumput di taman perkantoran dan median jalan juga dilarang, dan ukuran kolam renang rumah dibatasi.

BAGIAN TIDAK JELAS. KENAPA SEKARANG?

Negara-negara bagian tersebut kesulitan mencapai kesepakatan sejak pengelola sungai, Biro Reklamasi AS, pada musim panas lalu menyerukan pemotongan yang cepat dan dramatis untuk menghindari krisis. Serangkaian badai musim dingin telah menyegarkan tumpukan salju di pegunungan dan mengurangi beberapa hal yang mendesak untuk saat ini, namun negara-negara bagian sepakat bahwa beberapa pengurangan masih diperlukan.

Meskipun pemerintah federal telah mengancam akan melakukan tindakan sepihak sejak musim panas lalu, para pejabat daur ulang baru mengumumkan pada bulan lalu seperti apa tindakan tersebut. Mereka menyarankan dua cara untuk menerapkan pemotongan: Mengandalkan sistem prioritas air yang sudah ada selama beberapa dekade, atau menerapkan pemotongan secara proporsional di seluruh sektor. Hal terakhir ini mungkin akan mengakibatkan tuntutan hukum yang berlarut-larut dan rumit yang hanya diinginkan oleh sedikit pihak.

Musim dingin yang basah, ketakutan akan pertarungan hukum yang buruk, dan janji dana federal tampaknya membantu mengajak semua orang untuk berunding.

“Selalu menjadi kekhawatiran ketika negara kehilangan kendali atas proses mereka sendiri,” kata John Entsminger, manajer umum Otoritas Air Southern Nevada.

APA YANG TERJADI SELANJUTNYA?

Daur ulang telah mencabut batas waktu 30 Mei untuk memberikan komentar terhadap proposal sebelumnya sehingga mereka dapat mengevaluasi dampak lingkungan dan dampak lain dari proposal tiga negara tersebut.

Pada akhirnya, keputusan kemungkinan akan diambil pada pertengahan Agustus, ketika pejabat federal menguraikan kondisi sungai untuk tahun depan.

Jika sudah rampung, perjanjian tersebut akan berlaku hingga tahun 2026, ketika peraturan dan pedoman lainnya berakhir.

__

Naishadham melaporkan dari Washington DC, dan Taxin melaporkan dari Orange County, California.