blog.thelawofficeofdwightday.com

Alex Sanderson menggambarkan play-off hari Minggu melawan Leicester sebagai “permainan yang sangat besar” ketika Sale Sharks menargetkan final Liga Utama Gallagher yang pertama sejak 2006.

Sale mengalahkan Leicester 45-20 di Twickenham 17 tahun lalu, dibantu oleh 23 poin dari fly-half Charlie Hodgson, sementara kapten Jason Robinson menjadi pemain pertama yang memenangkan Grand Final di kedua kode rugby.

The Sharks hanya berpartisipasi dalam satu acara playoff sejak musim itu, tetapi mereka membukukan 40 poin melawan Exeter pada tahun 2021.

Juara bertahan Liga Premier menghalangi Sale akhir pekan ini di Stadion AJ Bell yang terjual habis dan kembali ke markas rugbi Inggris.

Saat kedua klub terakhir kali bertemu di Greater Manchester, Sale keluar sebagai pemenang dengan skor 40-5, sementara Sharks menempati posisi kedua di belakang Saracens di musim domestik reguler.

“Untungnya, ini bukan rodeo pertama kami dalam beberapa waktu terakhir dengan grup ini,” kata direktur rugby Sale Sanderson.

“Kami belajar dari dua tahun lalu bagaimana mengelola momen seperti ini dengan lebih baik.

“Ini adalah pertandingan besar yang ingin kami nikmati dan rangkul, bukan membuat kami kewalahan. Inilah tantangannya.

“Kegembiraan kami ada dalam gelembung ini. Anda tidak ingin membicarakan jangkauan yang lebih jauh karena hal ini bisa sangat membebani, seperti dua tahun lalu.

“Anda harus tetap berpegang pada proses sambil tetap waspada terhadap desas-desus yang beredar. Sangat sibuk dan ada banyak hal yang terjadi di akhir pekan ini.

“Kami merasakan dukungan lebih dari yang pernah kami rasakan. Kami hanya harus kembali ke apa yang berhasil bagi kami, berkomunikasi dengan baik dan berlatih keras.”

Sulit untuk meremehkan dorongan yang diambil Sale dari kekalahan play-off mereka dari Exeter dua tahun lalu.

Seandainya mereka mengalahkan Chiefs – juga di Devon – seminggu sebelumnya di babak final aksi musim reguler, mereka bisa mengamankan semifinal kandang.

Sanderson menambahkan: “Kami telah mengerjakan dan membangunnya selama dua tahun, tentunya sejak satu tahun pada Natal lalu ketika kami menyadari bahwa kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebagai sebuah organisasi.

“Sejak itu kami telah melihat bagaimana kami dapat memberikan peluang seperti ini pada diri kami sendiri.

“Sekarang kami di sini, rasanya kami pantas mendapatkannya. Ini bukan sebuah dongeng dan emosi seputar peristiwa ini lebih sedikit dibandingkan dua tahun lalu.

“Kami merujuk kembali pada para pemain, terutama tujuh atau delapan dari mereka yang pernah memenangkan trofi besar di masa lalu, dan bagaimana mereka mengelolanya dalam beberapa minggu ini, bagaimana kami dapat mengelola momen-momen ini dengan lebih baik.

“Ini adalah pemahaman umum tentang bagaimana kita menghadapinya, pastikan hal itu tidak mengubah kita, tapi sadarilah bahwa hal itu ada.”