Pep Guardiola: Man City kini siap menyerang dalam pertandingan krusial melawan rival Arsenal
Pep Guardiola yakin Manchester City telah menempatkan diri mereka dalam posisi untuk menyerang menjelang pertandingan penting Liga Premier melawan pemimpin klasemen Arsenal.
Sang juara memperkecil jarak dengan The Gunners di puncak klasemen menjadi tiga poin dengan kemenangan 3-1 atas Leicester yang terancam degradasi di Stadion Etihad pada hari Sabtu.
Pertandingan mereka berikutnya di kompetisi ini adalah ketika mereka menjamu tim asuhan Mikel Arteta pada 26 April dan – sementara Arsenal bisa melangkah lebih jauh ke depan dalam dua pertandingan liga yang mereka miliki sebelumnya – Guardiola merasa City sekarang sudah siap.
Manajer Kota berkata: “Seperti yang saya katakan baru-baru ini, ini adalah menang, menang dan menang.
“Mereka tampil luar biasa musim ini dan saya rasa mereka tidak akan kehilangan banyak poin, jadi yang harus kami lakukan adalah tetap berada di sana.
Penting bagi kami untuk menang hari ini untuk mencapai ‘final’ yang kami hadapi melawan mereka di pertandingan Liga Premier berikutnya.”
City hampir meraih kemenangan terbaru mereka – yang ke-10 berturut-turut di semua kompetisi – dalam 25 menit pertama.
John Stones membuka skor setelah lima menit dan Erling Haaland mengikutinya dengan dua gol, menjadikan penghitungan keseluruhannya untuk musim ini menjadi 47 dari 40 penampilan.
Kelechi Iheanacho membalaskan satu gol dan membentur tiang, sementara James Maddison juga memiliki peluang bagus dalam penyelesaian yang menegangkan, namun kesuksesan City tidak pernah diragukan.
Guardiola hanya melakukan tiga perubahan setelah kemenangan tengah pekan atas Bayern Munich dan merasa penting untuk menjaga momentum.
“Kami memulai dengan sangat baik,” katanya. “Saya berpikir untuk melakukan rotasi beberapa hari yang lalu, tapi saya punya pengalaman di musim sebelumnya.
“Ketika Anda banyak merotasi tim, mereka akan banyak terjatuh. Saya hanya membuat dua atau tiga perubahan.
“Setelah kebobolan, kami banyak kesulitan. Jika banyak pergantian pemain, Anda sedikit terjatuh.
“Jika Maddison mencetak gol, saya tidak tahu apa yang akan terjadi karena sepak bola tidak dapat diprediksi. Ini sudah berakhir, tapi saya sangat senang dengan permainan yang kami mainkan secara keseluruhan.”
Dua gol Haaland menyamai rekor 32 gol dalam 38 pertandingan musim Liga Premier.
Guardiola berkata: “Saya ingin dia memecahkan semua rekor. Itu berarti dia mencetak banyak gol, dan itu berarti dia membantu kami.”
Itu adalah sore yang sulit bagi Leicester di pertandingan pertama Dean Smith sebagai pelatih, namun manajer baru melihat hal tersebut untuk memberinya kepercayaan diri.
The Foxes tetap berada di posisi tiga terbawah setelah sembilan pertandingan tanpa kemenangan.
Smith berkata: “Saya rasa saya belajar banyak sekali.
“Kami datang ke sini dengan sebuah rencana – untuk tetap bertahan dalam permainan. Naluri alami saya adalah menyerang, tapi saya melihat terlalu banyak tim papan atas melakukan hal itu di sini dan akhirnya bersembunyi.
“Saya tidak ingin itu terjadi, tapi kami kebobolan dua gol di 13 menit pertama.
“Kami menderita selama 25 menit, tapi saya sudah cukup melihat untuk mengetahui ada banyak karakter dalam diri para pemain dan tugas saya adalah mengeluarkannya dari mereka.”
