Perang dan ekonomi mendorong imigrasi ke Inggris mencapai rekor tertinggi pada tahun 2022
Jumlah orang yang pindah ke Inggris akan mencapai rekor tertinggi yaitu lebih dari 600.000 orang pada tahun 2022, menurut data pemerintah pada hari Kamis, sehingga memicu perdebatan baru mengenai skala imigrasi dan dampaknya terhadap Inggris.
Migrasi bersih – selisih antara jumlah orang yang datang dan yang keluar – adalah 606.000 pada tahun ini, menurut Kantor Statistik Nasional. Sebanyak 1,2 juta orang pindah ke Inggris pada tahun 2022, sementara 557.000 orang meninggalkannya.
Angka bersihnya meningkat dari hanya di bawah 500.000 pada tahun 2021. Total populasi Inggris adalah sekitar 67 juta jiwa.
Kantor statistik mengatakan rekor tertinggi ini disebabkan oleh serangkaian peristiwa global yang belum pernah terjadi sebelumnya sepanjang tahun 2022 dan pencabutan pembatasan setelah pandemi virus corona. Dikatakan bahwa jumlah kedatangan tampaknya stabil dalam beberapa bulan terakhir.
Selain orang-orang yang datang ke Inggris untuk bekerja, jumlah tersebut juga mencakup puluhan ribu pelajar internasional dan lebih dari 160.000 orang yang datang melalui program khusus bagi orang-orang yang melarikan diri dari perang di Ukraina dan tindakan keras Tiongkok di Hong Kong.
Perdana Menteri Rishi Sunak mengatakan tingkat imigrasi “terlalu tinggi”, namun dia tidak mengatakan berapa jumlah idealnya.
“Kita harus peka terhadap kebutuhan (layanan kesehatan), perekonomian, namun pada dasarnya angkanya terlalu tinggi – saya akan menurunkannya,” katanya kepada stasiun televisi ITV.
Tingginya angka tersebut menghidupkan kembali perdebatan mengenai keluarnya Inggris dari Uni Eropa, yang sebagian dimotivasi oleh kedatangan ratusan ribu orang dari seluruh Eropa pada tahun-tahun menjelang referendum Brexit tahun 2016.
Pendukung Brexit mengatakan meninggalkan UE – yang memberi warga negara anggota mana pun hak untuk tinggal dan bekerja di negara lain – akan memungkinkan Inggris mengendalikan perbatasannya. Banyak orang yang mendukung Brexit mengira imigrasi akan menurun, namun yang terjadi justru sebaliknya. Inggris masih mengeluarkan puluhan ribu visa kerja setiap tahunnya untuk mengisi pekerjaan di rumah sakit, panti jompo, dan sektor lainnya.
Meskipun jumlah orang yang pindah ke Inggris dari negara-negara UE turun menjadi 151.000 pada tahun 2022, jumlah orang dari luar blok tersebut adalah 925.000, dan India mengambil alih posisi negara-negara Eropa sebagai sumber pekerja terbesar.
Meskipun sebagian besar ekonom mengatakan imigrasi adalah sebuah keuntungan ekonomi bagi Inggris, beberapa warga mengatakan pendatang baru memberikan tekanan lebih besar pada layanan publik yang kewalahan dan memperburuk kekurangan perumahan nasional.
Persoalan imigrasi juga menjadi bingung dengan persoalan emosional para pencari suaka yang tiba di Inggris dengan perahu kecil melintasi Selat Inggris. Pemerintah Inggris telah mengambil langkah-langkah kontroversial untuk mencoba menghentikan perjalanan tersebut, termasuk rencana yang kontroversial dan diperdebatkan secara hukum untuk mendeportasi pencari suaka ke Rwanda.
Beberapa anggota parlemen dari Partai Konservatif yang berkuasa menuntut langkah-langkah baru yang lebih tegas untuk memerangi imigrasi. Namun anggota parlemen dari Partai Konservatif Alicia Kearns, yang mengetuai Komite Urusan Luar Negeri Parlemen, memperingatkan agar tidak melakukan “reaksi spontan”.
Dia mengatakan bahwa jumlah migrasi bersih tidak boleh mencakup pelajar, dan menambahkan bahwa posisi Inggris sebagai “negara adidaya akademis” sangat menguntungkan. Dia menambahkan bahwa negara tersebut “perlu mengisi lapangan kerja yang diciptakan oleh para pencipta kekayaan,” dan bahwa Inggris dengan bangga menawarkan suaka kepada warga Ukraina dan Hong Kong.
