Perdana Menteri Australia mengatakan dia bekerja secara efektif untuk membebaskan pendiri WikiLeaks
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan ia berupaya melakukan “cara seefektif mungkin” untuk menjamin pembebasan pendiri WikiLeaks Julian Assange, namun pada Senin menolak undangan untuk bertemu dengan istri warga negara Australia tersebut.
Anggota parlemen independen Andrew Wilkie bertanya kepada Albanese apakah dia akan bertemu dengan istri Assange, Stella Assange, yang menyaksikan parlemen dari galeri publik. Albanese mengatakan pertemuan dengan Stella Assange tidak akan membantu suaminya yang berusia 51 tahun, yang berada di penjara London melawan ekstradisi ke Amerika Serikat.
“Prioritas bagi kami bukanlah melakukan sesuatu yang bersifat demonstrasi, namun melakukan sesuatu yang membuahkan hasil,” kata Albanese kepada Parlemen. “Dan itulah fokus saya, bukan kehebatan.”
Albanese berada di Jepang pada akhir pekan bersama Presiden AS Joe Biden dan Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak untuk menghadiri pertemuan puncak negara-negara industri terkemuka Kelompok Tujuh. Albanese tidak mengatakan apakah dia pernah mengemukakan pendapat kepada salah satu pemimpin Australia bahwa Assange sudah terlalu lama dipenjara.
Albanese mengatakan dia menghargai komentar pemimpin oposisi Peter Dutton baru-baru ini yang menyatakan dia setuju dengan pemerintah bahwa Assange harus dibebaskan.
“Saya telah menjelaskan dengan sangat jelas kepada pemerintah AS dan juga kepada pemerintah Inggris mengenai pandangan pemerintah Australia dan saya menghargai kenyataan bahwa sekarang ini adalah pandangan bipartisan… sudah cukup,” kata Albanese.
“Tidak ada informasi mengenai kelanjutan penahanan Julian Assange. Apa yang telah saya lakukan…adalah bertindak seefektif mungkin,” katanya. “Apa yang saya lakukan adalah bertindak diplomatis untuk memaksimalkan peluang yang ada untuk memecahkan masalah yang sudah berlangsung terlalu lama.”
Namun Albanese mengatakan permasalahannya tidak sederhana.
Assange menghabiskan empat tahun di penjara Belmarsh Inggris untuk melawan ekstradisi. Sebelumnya, Assange mendapat suaka di Kedutaan Besar Ekuador di London selama tujuh tahun.
Stella Assange memanfaatkan kunjungan pertamanya ke Australia untuk berpidato di National Press Club pada hari Senin bersama pengacara suaminya, Jennifer Robinson.
Wanita tersebut mengatakan suaminya telah menghabiskan 1.502 hari di balik jeruji besi di bawah ancaman ekstradisi ke Amerika Serikat, di mana ia menghadapi hukuman 175 tahun penjara atas tuduhan spionase.
“Jika Julian diekstradisi, dia akan dikuburkan di lubang terdalam dan tergelap dalam sistem penjara AS, terisolasi selamanya,” katanya. “Kita harus melakukan segala daya kita untuk memastikan bahwa Julian tidak pernah menginjakkan kaki di penjara Amerika.”
Awal bulan ini, warga Albania menyatakan frustrasi atas upaya ekstradisi yang terus dilakukan Amerika Serikat.
Albanese mengatakan kasus Julian Assange harus diperiksa apakah masa jabatannya yang “efektif” lebih dari “masuk akal” jika tuduhan terhadapnya terbukti.
Assange telah menghabiskan waktu bertahun-tahun berjuang di pengadilan Inggris untuk menghindari ekstradisi ke AS, di mana ia menghadapi 17 tuduhan spionase dan satu tuduhan penyalahgunaan komputer yang berasal dari publikasi kumpulan dokumen rahasia oleh WikiLeaks pada tahun 2010.
Jaksa AS menuduh dia membantu mantan analis intelijen Angkatan Darat AS Chelsea Manning mencuri kabel diplomatik rahasia dan file militer yang kemudian diterbitkan WikiLeaks, sehingga membahayakan nyawa.
Bagi para pendukungnya, Assange adalah jurnalis rahasia yang mengungkap kesalahan militer AS di Irak dan Afghanistan.
Albanese mengatakan ada “keterputusan” antara perlakuan AS terhadap Assange dan Manning. Presiden AS saat itu Barack Obama meringankan hukuman Manning dari 35 tahun menjadi tujuh tahun, sehingga dia bisa dibebaskan pada tahun 2017.
