blog.thelawofficeofdwightday.com

Bagi nelayan laut dalam Charlene Lenis, Jerome Beji dan 10 orang kru mereka, mengetahui kapan topan mendekat bisa menjadi penentu antara hidup dan mati.

Saat Topan Tauktae tahun 2021 mendekati daerah penangkapan ikan di pantai selatan India, badan cuaca India mengeluarkan pesan tentang badai besar tersebut. Para nelayan tersebut berada di laut selama dua hari dan segera kembali ke pelabuhan setelah menerima peringatan telepon satelit.

“Kami adalah nelayan jaring insang dan kami selalu bepergian dengan perahu. Setidaknya satu perahu memiliki telepon satelit,” kata Lenis, yang umumnya menangkap ikan tuna, hiu, dan ikan besar lainnya.

Departemen Meteorologi India, serta negara bagian Kerala, telah meningkatkan infrastruktur peringatan topan sejak Topan Ockhi pada tahun 2017, yang menewaskan 245 nelayan di laut. Setahun kemudian, banjir yang belum pernah terjadi sebelumnya telah menimbulkan kerugian miliaran dolar di negara bagian Kerala barat daya, termasuk di kota terbesarnya, Kochi.

Membangun cara untuk memperingatkan masyarakat tentang bencana cuaca ekstrem menjadi semakin penting bagi India – yang akan menjadi negara dengan populasi terbesar di dunia dan salah satu negara paling rentan terhadap perubahan iklim.

Dalam kunjungannya baru-baru ini ke India, Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres mengatakan Organisasi Meteorologi Dunia akan menginvestasikan $3,1 miliar untuk membangun sistem peringatan dini di seluruh dunia. Menurut WMO, hampir separuh negara di dunia – sebagian besar merupakan negara berpendapatan rendah dan negara kepulauan kecil – tidak memiliki sistem peringatan dini.

“Negara-negara dengan cakupan peringatan dini yang terbatas memiliki angka kematian akibat bencana delapan kali lebih tinggi dibandingkan negara-negara dengan cakupan peringatan dini yang tinggi,” kata Guterres.

CATATAN EDITOR: Artikel ini adalah bagian dari seri yang diproduksi di bawah Program Jurnalisme Iklim India, sebuah kolaborasi antara The Associated Press, Pusat Perdamaian dan Keamanan Stanley, dan Press Trust of India.

Memanjang bagaikan labu pahit, negara bagian Kerala membentang melintasi barat daya India, terletak di antara Pegunungan Ghats Barat yang kaya akan keanekaragaman hayati dan Laut Arab. Negara bagian ini juga merupakan salah satu wilayah yang paling rentan terhadap perubahan iklim, dan semakin sering menghadapi peristiwa cuaca ekstrem, baik itu angin topan, banjir, atau panas, setiap tahunnya.

Dari segi meteorologi, negara juga menempati kedudukan yang istimewa. Datangnya musim hujan tahunan, yang sangat penting bagi perekonomian dan pertanian India, baru diumumkan di anak benua itu setelah hujan turun di Kerala, biasanya pada bulan Juni.

“Kerala menyaksikan peningkatan kejadian cuaca ekstrem dan perlu bersiap sepenuhnya untuk menghadapinya,” kata Madhavan Rajeevan, mantan sekretaris Kementerian Ilmu Pengetahuan Bumi India.

Rajeevan adalah salah satu pejabat senior yang bertanggung jawab ketika bencana cuaca seperti Topan Ockhi dan banjir tahun 2018 melanda Kerala. Meskipun semuanya sudah lebih baik, masih banyak ruang untuk perbaikan, katanya. “Penting untuk meningkatkan sistem komunikasi, sehingga informasi dapat menjangkau masyarakat yang paling membutuhkan. Seperti nelayan.”

Divisi peringatan topan IMD, yang berkantor pusat di New Delhi, merupakan jantung dari prakiraan topan di India. Divisi ini menerima data dari satelit, kantor lokal, radar doppler, dan lembaga terkait seperti Pusat Prakiraan Cuaca Jarak Menengah Nasional dan Pusat Layanan Informasi Kelautan Nasional.

Ketika badai mendekat, divisi ini menyerupai pusat komando operasi darurat dengan para ilmuwan yang bekerja sepanjang waktu untuk memantau dan menyampaikan informasi ke wilayah yang mungkin terkena dampak.

Berdasarkan informasi ini, ribuan orang dipindahkan ke tempat yang lebih aman dan para nelayan dilarang melaut atau dilarang keluar rumah. Sejak didirikan lebih dari dua dekade lalu, divisi ini telah memainkan peran penting dalam menyelamatkan banyak nyawa di India dari cuaca ekstrem.

“Ketika ada topan, buletin dikeluarkan delapan kali sehari, yang mencakup peringatan kepada nelayan, pelabuhan, dan buletin cuaca pesisir,” kata ketua IMD Mrutyunjay Mohapatra.

Mohapatra mendapat julukan “Manusia Topan India” setelah ia secara akurat memprediksi jalur Topan Phailin yang dahsyat yang melanda pantai Odisha di India timur pada tahun 2013. “Kami juga meningkatkan frekuensi peringatan dan memastikan informasi tersebut sampai ke nelayan dan pihak lain yang membutuhkan sesegera mungkin,” tambahnya.

Meskipun ada upaya dari badan cuaca, jumlah korban tewas akibat cuaca ekstrem di India terus meningkat. Menurut laporan IMD tahun 2022, lebih dari 2.000 orang meninggal di negara itu karena kondisi cuaca ekstrem. Laporan lain menemukan bahwa tahun 2022 adalah salah satu tahun terpanas yang pernah tercatat di Kerala. Negara bagian ini kehilangan 56 nyawa akibat cuaca ekstrem tahun lalu, menurut Institut Studi Perubahan Iklim milik pemerintah Kerala.

Dalam upaya mengurangi kerusakan akibat cuaca ekstrem, badan prakiraan cuaca federal mendirikan pusat peringatan topan terpisah di Kerala pada tahun 2018. Pusat ini tidak hanya melayani Kerala tetapi juga negara bagian Karnataka di dekatnya dan pulau Lakshadweep di Samudera Hindia. India kini memiliki tujuh pusat peringatan cuaca.

Pemerintah Kerala, yang kesulitan menangani Topan Okchi serta banjir dahsyat pada tahun 2018, juga mendukung perusahaan cuaca swasta seperti Skymet Weather yang memberikan perkiraan tambahan. Ini adalah salah satu negara bagian pertama di India yang berlangganan layanan cuaca swasta.

Sebuah laporan PBB memperkirakan bahwa banjir pada tahun 2018 menyebabkan kerugian sebesar $4,4 miliar di negara bagian tersebut, dan para pejabat mengatakan Kerala membutuhkan jumlah tersebut untuk pemulihan.

NK Premachandran, yang mewakili daerah pemilihan Kerala di parlemen India, mengatakan meskipun ada klaim dari pemerintah negara bagian dan federal, informasi tentang cuaca ekstrem masih belum sampai ke masyarakat secara dini.

“Ada beberapa perbaikan setelah topan tahun 2017 dan banjir tahun 2018, namun hal tersebut tidak sebanding,” kata Premachandran. “Terdapat kekurangan personel terlatih, dan komunikasi dengan masyarakat mengenai cuaca ekstrem masih kurang.”

Premachandran, yang berasal dari partai oposisi di negara bagian tersebut, mengatakan pemerintah gagal memperingatkan tentang tanah longsor yang dipicu oleh hujan pada tahun 2020 dan 2021 di wilayah pegunungan di negara bagian tersebut.

Terlepas dari kekurangan tersebut, para nelayan yang mengarungi lautan di lepas pantai Kerala menyambut baik peringatan cuaca ekstrem yang dikeluarkan negara bagian tersebut.

“Meningkatnya harga bahan bakar, berkurangnya jumlah ikan, dan bertambahnya jumlah perahu membuat penangkapan ikan semakin sulit,” kata Lenis, nelayan yang awaknya kembali ke pelabuhan pada tahun 2021 setelah menerima peringatan badai.

Terlepas dari risikonya, Lenis, yang merupakan seorang kapten dan telah memancing selama 35 tahun, mengatakan bahwa ia berencana untuk melanjutkan penangkapan ikan tersebut dan peringatan ini membuat dirinya dan orang lain sedikit lebih aman.

“Memiliki sistem ini setidaknya untuk memastikan bahwa kita tidak membahayakan nyawa kita seperti dulu ketika kita melaut,” katanya. “Keluarga kami semakin yakin bahwa kapan pun kami melaut, kemungkinan besar kami akan pulang dengan selamat.”