blog.thelawofficeofdwightday.com

Masuknya Ron DeSantis ke dalam pemilihan Gedung Putih tahun 2024 melawan mantan Presiden Donald Trump memicu bentrokan antara dua tokoh terkemuka Partai Republik ketika gubernur Florida mencoba untuk menggulingkan seorang pria yang telah mendominasi Partai Republik selama tujuh tahun terakhir.

Trump, yang telah membuktikan dirinya sebagai kandidat terdepan dalam nominasi Partai Republik, telah bekerja selama berbulan-bulan sejak meluncurkan kampanyenya sendiri untuk menggeser DeSantis, yang ia dan timnya telah lama pandang sebagai penantang paling serius dalam pertikaian tersebut. DeSantis sejauh ini berusaha untuk tidak ikut campur, mengabaikan serangan Trump yang semakin meningkat terhadap segala hal mulai dari rekam jejaknya hingga kepribadiannya.

“Kampanye ini akan menjadi lebih intens. Dia tidak bisa hanya berdiam diri dalam penandatanganan rancangan undang-undang di Tallahassee,” kata ahli strategi Partai Republik Alex Conant tentang strategi DeSantis. “Sekarang dia harus melakukan kampanye, menjawab pertanyaan media dan membalas lawan-lawannya.”

Namun dalam serangkaian acara Rabu malam saat meluncurkan kampanyenya, DeSantis hanya menyerang lawan utamanya tanpa menyebutkan namanya. Strategi ini mengingatkan kita pada tahun 2016, ketika pasukan pesaing Trump dari Partai Republik tidak mengejar kandidat tersebut secara langsung karena takut mengasingkan para pendukungnya dan berasumsi — secara keliru — bahwa Trump akan menyerang sendiri.

“Tidak ada yang bisa menggantikan kemenangan. Kita perlu mengakhiri budaya kekalahan yang telah menjangkiti Partai Republik selama beberapa tahun terakhir,” kata DeSantis dalam debut Twitter Spaces yang diganggu oleh masalah teknis. “Kita perlu melihat ke depan, bukan ke belakang,” tambahnya.

Dalam sebuah wawancara dengan Fox News, dia mengatakan dia yakin semua kandidat harus berpartisipasi dalam debat pendahuluan Partai Republik yang direncanakan, yang mana Trump mengancam akan memboikotnya. “Tidak ada seorang pun yang berhak atas apa pun di dunia ini,” katanya.

Peluncuran ini memperjelas bahwa, setidaknya untuk saat ini, DeSantis bermaksud untuk menyerahkan pekerjaan kotor menyerang Trump kepada sekutunya, yang melihat ada celah yang ingin mereka manfaatkan, terutama dalam hal kebijakan.

Sekarang setelah dia resmi ikut dalam pencalonan, PAC super DeSantis yang didanai dengan baik siap untuk meningkatkan serangannya terhadap mantan presiden tersebut. Timnya berencana untuk fokus pada perbedaan kebijakan antara kedua anggota Partai Republik tersebut, dengan menyatakan bahwa Trump “ke kiri” dalam beberapa masalah – terutama aborsi.

“Kami akan memperkuat dia dan suaranya, dan bila perlu kontras dengan mantan presiden tersebut. Namun saat ini perbedaan tersebut sebenarnya adalah satu ayunan ke kiri dan satu pertarungan,” kata David Polyansky, penasihat senior PAC super Pro-DeSantis, Never Back Down.

Tim DeSantis yakin Trump sangat rentan di kalangan pemilih utama Partai Republik yang melakukan aborsi. Meskipun mantan presiden menunjuk hakim Mahkamah Agung yang menulis Roe v. Wade, ia memicu kemarahan para aktivis anti-aborsi dengan menolak mengatakan apakah ia mendukung larangan federal terhadap prosedur tersebut.

Meskipun Trump secara terbuka menyatakan bahwa sikap garis keras kandidat Partai Republik menyebabkan kekalahan Partai Republik pada pemilu paruh waktu musim gugur lalu, DeSantis lebih condong pada masalah ini dengan menandatangani larangan aborsi selama enam minggu di Florida – sebelum sebagian besar perempuan mengetahui bahwa mereka hamil.

DeSantis dan pendukungnya harus berhati-hati: Untuk memenangkan nominasi, dia perlu membentuk koalisi yang mencakup kritikus dan pendukung Trump. DeSantis berisiko mengasingkan sebagian besar anggota partainya jika dia terlalu mendukung Trump.

Menyadari tantangan tersebut, PAC super DeSantis berencana menghindari kritik yang terkait langsung dengan banyak keterikatan hukum Trump. Gubernur Florida sendiri awal musim semi ini merasa tersinggung ketika dia menyerang Trump, bukannya membelanya, menyusul dakwaannya di New York.

Trump, sementara itu, telah menghabiskan waktu berbulan-bulan tanpa henti menyerang DeSantis, memanggilnya “Ron DeSanctimonious” dan menjadikannya sasaran kritik setiap hari di aplikasi Truth Social dan iklannya.

Trump berulang kali menyerukan pemungutan suara gubernur Florida untuk memotong Jaminan Sosial dan Medicare ketika ia bertugas di Kongres, dengan alasan bahwa rekam jejaknya akan membuatnya tidak dapat dipilih dalam pemilihan umum. Dia mencoba meremehkan keberhasilan DeSantis sebagai gubernur Florida, dengan mengklaim bahwa negara bagian itu “berhasil dengan baik sebelum Ron DeSanctus tiba di sana.” Dan dia menunjuk pada tingkat kejahatan di beberapa kota besar di negara bagian tersebut dan mengkritik cara DeSantis menangani pandemi COVID-19 — isu yang membuat DeSantis menjadi bintang konservatif.

Di luar kebijakan, Trump menyerang karakter DeSantis – menuduhnya “tidak setia” setelah Trump membantu DeSantis memenangkan pemilihan gubernur pada tahun 2018 – dengan mengatakan bahwa dia “sangat membutuhkan transplantasi kepribadian dan, sepengetahuan saya, transplantasi tersebut tidak tersedia secara medis. belum.”

Trump juga menyampaikan serangan yang sangat pribadi, menyatakan bahwa DeSantis dapat menghadapi “tuduhan dari” seorang perempuan, bahkan teman sekelasnya yang ‘di bawah umur’ (atau mungkin laki-laki!).

PAC super sekutu Trump, Make America Great Again Inc., telah menghabiskan jutaan dolar untuk iklan anti-DeSantis, dan kelompok tersebut tidak memiliki rencana untuk mengubah strateginya, mengingat fakta bahwa mereka memperlakukan DeSantis seperti kandidat yang diperlakukan.

“Gagalnya peluncuran kampanye Ron DeSantis hanyalah satu contoh lagi bahwa dia tidak siap menghadapi momen kritis ini,” kata juru bicara Alex Pfeiffer. “Para pemilih belum mengenal Ron DeSantis, namun mereka akan mengetahui bahwa dia memiliki rekam jejak yang menargetkan Jaminan Sosial, mencoba menaikkan pajak, dan memberikan suara menentang pendanaan tembok perbatasan.”

Sejauh ini, upaya tersebut tampaknya membuahkan hasil. Jajak pendapat menunjukkan bahwa dukungan terhadap Trump terus meningkat sejak awal tahun ini, sementara minat terhadap DeSantis sebagai alternatif telah memudar.

Tim DeSantis sebagian besar menolak keunggulan Trump dalam pemungutan suara awal, karena gubernur Florida baru saja menjadi kandidat resmi. DeSantis mengatakan pada hari Rabu bahwa dia siap menghadapi serangan gencar yang dia hadapi.

“Kamu bisa memanggilku apa pun yang kamu mau. Sebut saja saya pemenangnya,” kata DeSantis di Fox News. “Akan ada umban dan anak panah. Saya sudah besar. Aku bisa menerimanya.”

Donor dari Partai Republik Dan Eberhart, yang menyumbangkan jutaan dolar kepada Trump tetapi sekarang mendukung DeSantis, berpendapat bahwa serangan Trump yang terus berlanjut memperjelas bahwa mantan presiden tersebut masih melihat DeSantis sebagai ancaman.

“Keterikatan Trump pada DeSantis adalah bukti bahwa gubernur Florida adalah pesaing yang serius,” tulisnya melalui email. “Mantan presiden menghabiskan lebih banyak uang untuk menyerang Gubernur DeSantis bahkan sebelum dia menjadi kandidat dibandingkan yang dilakukan Trump untuk membantu Partai Republik pada putaran terakhir. Ketakutan terburuk Trump menjadi kenyataan.”

Sementara itu, sebagian pemilih masih kesulitan mendamaikan perseteruan antara dua orang yang pernah bersekutu.

Wina Fernandez, yang tinggal di Miami, mengatakan dia lebih suka DeSantis dan Trump mencalonkan diri bersama dalam satu tiket, dengan DeSantis menjabat empat tahun sebagai wakil presiden dan kemudian mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2028.

“Saya hanya akan mencintai mereka sebagai presiden dan wakil presiden. Itu akan menjadi hal yang luar biasa. Saya akan pergi ke jalan dan menari,” katanya.

Namun jika harus memilih, katanya, dia akan memilih Trump.

“Ada banyak drama yang melibatkan Trump. Namun, dialah yang memulai gerakan ini. Dia yang memulai segalanya,” katanya. “DeSantis masih muda, dan dia masih punya waktu untuk mengerjakan banyak hal.”

___

Penulis Associated Press Jonathan J. Cooper di Phoenix dan Adriana Gomez Licon di Miami berkontribusi pada laporan ini.