Persidangan akan dimulai pada tahun 2018 atas pembunuhan 11 orang di sinagoga Pittsburgh
Pemilihan juri akan dimulai Senin dalam persidangan hukuman mati federal terhadap seorang sopir truk yang dituduh menembak mati 11 jamaah Yahudi di sebuah sinagoga di Pittsburgh dalam serangan anti-Semit paling mematikan dalam sejarah AS.
Robert G. Bowers, yang berasal dari Baldwin, pinggiran kota Pittsburgh, menghadapi 63 dakwaan dalam penyerangan pada 27 Oktober 2018 di Sinagoga Tree of Life ketika anggota tiga jemaat Yahudi mengadakan kegiatan Sabat di gedung tersebut. Tuduhan tersebut mencakup 11 dakwaan menghalangi kebebasan beragama yang mengakibatkan kematian dan 11 dakwaan kejahatan rasial yang mengakibatkan kematian.
Jika terbukti bersalah, Bowers, 50, bisa menghadapi hukuman mati. Dia menawarkan untuk mengaku bersalah dengan imbalan hukuman seumur hidup, namun jaksa federal menolaknya. Pengacaranya juga baru-baru ini mengatakan dia menderita skizofrenia serta cacat struktural dan fungsional otak.
Selama persidangan, jaksa penuntut diharapkan memberi tahu para juri tentang pernyataan-pernyataan yang memberatkan yang diduga dia berikan kepada penyelidik, jejak online pernyataan anti-Semit yang menurut mereka menunjukkan serangan itu dimotivasi oleh kebencian agama, dan senjata yang ditemukan pada dirinya di TKP di mana tembakan polisi. Bowers tiga kali sebelum dia menyerah.
Keluarga korban pembunuhan berbeda pendapat mengenai apakah pemerintah sebaiknya menerapkan hukuman mati, namun sebagian besar mendukung hukuman mati.
Jaksa telah mengindikasikan dalam pengajuan pengadilan bahwa mereka mungkin memasukkan catatan otopsi dan rekaman 911 selama persidangan, termasuk rekaman dua panggilan telepon dari korban yang kemudian ditembak mati. Mereka mengatakan barang bukti yang mereka miliki termasuk satu senapan Colt AR-15, tiga pistol Glock .357 dan ratusan selongsong peluru, peluru dan pecahan peluru.
Bowers juga melukai tujuh orang, termasuk lima petugas polisi yang merespons kejadian tersebut, kata penyelidik.
Dalam pengajuannya awal bulan ini, jaksa penuntut mengatakan Bowers “memiliki kebencian yang mendalam dan mematikan terhadap semua orang Yahudi.” Mereka mengatakan dia juga mengungkapkan kebenciannya terhadap HIAS, yang didirikan sebagai Hebrew Immigrant Aid Society, sebuah kelompok kemanusiaan nirlaba yang membantu pengungsi dan pencari suaka.
Selama sidang pendahuluan pada tahun 2021, Petugas Clint Thimons bersaksi bahwa Bowers “sangat tenang dan dia mengatakan dia sudah muak dan bahwa orang-orang Yahudi membunuh anak-anak kami dan orang-orang Yahudi harus mati.” Petugas lainnya, David Blaut, mengatakan Bowers mengatakan kepadanya “orang-orang ini melakukan genosida terhadap rakyat saya dan saya ingin membunuh orang Yahudi.”
Jaksa menulis dalam pengajuan pengadilan bahwa Bowers memiliki hampir 400 pengikut di akun media sosial Gab-nya “yang kepadanya ia mempromosikan pandangan anti-Semit dan menyerukan kekerasan terhadap orang Yahudi.”
Hakim Distrik AS Robert Colville, yang dicalonkan oleh Presiden Donald Trump lebih dari tiga tahun lalu, akan memimpin persidangan tersebut. Dia sebelumnya menghabiskan hampir dua dekade sebagai hakim daerah di Pittsburgh.
Tiga kongregasi – Tree of Life, Dor Hadash dan New Light – telah menentang anti-Semitisme dan bentuk kefanatikan lainnya sejak penembakan tersebut. Jemaat Pohon Kehidupan juga bekerja sama dengan mitra dalam rencana merenovasi dan membangun kembali sinagoganya, yang masih berdiri, menciptakan kompleks untuk menampung tempat perlindungan, museum, peringatan, dan pusat anti-Semitisme.
___
Scolforo melaporkan dari Harrisburg, Pennsylvania.