blog.thelawofficeofdwightday.com

Manchester United mungkin berada di pertandingan terakhirnya musim ini, namun masih ada tantangan yang membawa mereka ke babak final – dan kini menjadi derby Manchester pertama untuk final Piala FA. Pasukan Erik ten Hag yang dilanda cedera berhasil mengalahkan Brighton and Hove Albion melalui adu penalti, menggagalkan pencapaian yang terakhir pada musim mereka dan bisa dibilang pantas untuk penampilan mereka.

Tim asuhan Roberto De Zerbi adalah tim yang lebih baik dalam jangka waktu yang lama, namun United dapat mengetahui dari pengalaman yang jauh lebih besar dalam pertandingan ini bahwa semifinal adalah untuk dimenangkan.

Ini memalukan bagi Brighton, dan bagi pahlawan lokal yang luar biasa Solly March, yang, di tengah serangkaian tendangan yang nyaris sempurna, gagal mengeksekusi penalti. Para pemain berubah dari tidak bisa mencetak gol menjadi tidak bisa berhenti, hingga March menjadi terlalu kuat.

Pertanyaan besarnya sekarang adalah apakah United bisa mendapatkan kembali kekuatan – dan tenaganya – untuk menghentikan Manchester City. Salah satu argumen sebelum pertandingan adalah bahwa hadiah sebenarnya adalah dibongkar oleh juara Inggris di final.

Namun, United sekarang mengincar gelar ganda, dan mungkin ada motivasi tambahan untuk mencoba menghentikan rival lokalnya mengulangi treble pada tahun 1999.

Itu akan menjadi pertanyaan besar, tapi itulah yang mereka lakukan bersama Liverpool pada tahun 1977.

Pembicaraan seperti itu hanya menyimpulkan betapa menyakitkannya hal itu bagi Brighton. Di tengah klub-klub yang sudah meraih begitu banyak gelar, mereka masih menunggu trofi mayor pertamanya. Mereka masih menunggu final Piala FA yang kedua.

Sifat kelas satu dari cara klub dijalankan menunjukkan bahwa waktunya akan tiba, namun kondisi ekonomi yang lebih luas dari permainan ini mungkin akan menghambat hal tersebut.

Semifinal 0-0 ini menunjukkan hal itu.

Sebagian besar permainan secara umum berjalan sesuai harapan – dengan kedua tim tampak seperti saat ini. Panggung tidak mengubah apa pun dalam hal itu. Brighton melihat tim dalam performa yang lebih baik, yang memiliki lebih banyak penguasaan bola serta ide sepak bola yang inovatif.

Ada momen sebelum jeda yang hampir merupakan rangkuman sempurna dari ide De Zerbi. Brighton menarik United sebagai pusat di kotak mereka sendiri, sebelum dengan elegan melangkah keluar untuk langsung memasuki permainan dan memberikan bola kepada Kaoru Mitoma yang luar biasa. Satu-satunya elemen yang hilang adalah penyelesaian akhir, yang menyoroti betapa Brighton merindukan Evan Ferguson.

United, sementara itu, kehilangan kemitraan tengah utama mereka, yang merupakan tanda terbesar bagaimana tim ini kini merasakan dampak dari musim yang panjang. Mereka tampak terbentang di sini, namun masih memiliki kekuatan bintang untuk membuat sesuatu dari ketiadaan. Bruno Fernandes adalah simbol dari hal ini. Dia tampak lelah dan tidak dalam kondisi terbaiknya, namun masih berada dalam posisi berbahaya. Tendangan melengkung pemain Portugal itu melebar menjadi peluang terbaik United selama lebih dari satu jam.

Brighton memaksa lebih banyak pemain keluar dari David De Gea tetapi mencerminkan kurangnya titik fokus, sehingga banyak dari mereka yang melakukannya dari jarak jauh. Alexis Mac Allister melakukan tendangan bebas berayun yang luar biasa dalam serangan besar pertama pertandingan, yang berhasil dikalahkan dengan keras oleh kiper. Setelah jeda, De Gea menepis tendangan keras Julio Enciso. Pemain asal Paraguay itu pasti bisa memukul mereka, seperti yang ia tunjukkan saat melawan Chelsea.

Mac Allister telah menunjukkan mengapa klub seperti United tertarik padanya. Dia menjalankan permainan dan menambahkan serangkaian umpan nyata ke permainan rapinya.

Namun, Anda masih bisa merasakan fakta bahwa itu jauh lebih berarti bagi Brighton. Pertandingan ini terasa seperti salah satu final pada tahun 1990an dan pertengahan 2000an karena menegangkan dan semakin sulit. Tambahan waktu sudah lama terasa suatu keniscayaan. Jadi, secara bertahap, berikan sanksi.

Namun rasa lelah ekstra akibat perpanjangan waktu akhirnya membuka permainan. Sistem Brighton tidak begitu koheren, sebuah perkembangan yang terlihat dari peluang terbaik mereka di perpanjangan waktu babak kedua yang datang dari kemelut di mulut gawang. Mitoma kehilangan kendali dan kemudian meluncur ke arah De Gea pada momen yang bisa saja berujung pada kartu kuning kedua bagi kreator asal Jepang tersebut. Wasit Craig Pawson bersikap lunak sepanjang pertandingan.

Sebaliknya, itu berarti United mendapatkan lebih banyak kegembiraan melalui jeda tersebut. Fred mengalahkan pemain pengganti Wout Weghorst karena tidak mampu melakukan satu operan pun. Robert Sanchez harus melakukan peregangan untuk menahan tembakan Marcus Rashford yang dibelokkan. Upaya serupa di babak kedua masih melebar.

Namun, hal ini menjadi masalah nyata bagi United akhir-akhir ini. Mereka berhenti mencetak gol, dan di sini mereka nyaris tidak terlihat mencetak gol.

Momen drama nyata pertama adalah ketika Jadon Sancho tampil, di sisi berlawanan dari kegagalannya membela Inggris di final Euro 2020. Namun hasilnya justru sebaliknya. Dia meletakkannya tepat di pojok atas.

Rashford kemudian melakukan hal yang sama, meskipun ia telah mencetak beberapa gol. Orang yang hampir gagal dalam regulasi 10 adalah Marcel Sabitzer, karena Sanchez punya andil dalam melakukannya, namun tembakannya terlalu kuat.

Para pemain sepertinya tidak bisa berhenti mencetak gol di tengah serangkaian penalti yang nyaris sempurna, hingga March mencetak salah satu penalti yang hampir selalu Anda lihat dalam adu penalti. Saat tekanan kematian mendadak meningkat, begitu pula bolanya. Dia menaruhnya. Victor Lindelof membawa United ke final Piala FA.