Pertempuran di Myanmar menyebabkan ribuan orang melarikan diri ke Thailand
Lebih dari 5.000 orang telah meninggalkan Myanmar timur ke Thailand dalam beberapa hari terakhir ketika pertempuran antara tentara Myanmar dan kelompok perlawanan bersenjata meningkat di daerah perbatasan, kata media dan pejabat Thailand pada Kamis.
Setidaknya 5.428 warga sipil, termasuk lebih dari 800 anak-anak, melintasi perbatasan dari distrik Myawaddy di Myanmar untuk mencari perlindungan di provinsi Tak di Thailand pada Rabu malam, lapor lembaga penyiaran publik Thai PBS, mengutip seorang pejabat keamanan yang tidak disebutkan namanya.
Dikatakan bahwa mereka melarikan diri ketika pemberontak etnis dari minoritas Karen, yang bersekutu dengan gerilyawan dari Pasukan Pertahanan Rakyat yang pro-demokrasi, menyerang dua pos terdepan pemerintah Myanmar di dekat perbatasan. Prajurit reguler TNI dibantu oleh anggota Pasukan Penjaga Perbatasan, yang terdiri dari milisi dari kelompok etnis minoritas yang berafiliasi dengan pemerintah militer.
Etnis minoritas Myanmar telah memperjuangkan otonomi yang lebih besar selama beberapa dekade, namun konflik bersenjata di negara tersebut meningkat tajam setelah militer Myanmar menggulingkan pemerintahan terpilih Aung San Suu Kyi pada Februari 2021. Penentangan yang meluas terhadap pengambilalihan tersebut menyebabkan perlawanan bersenjata di banyak wilayah di negara ini ketika kekuatan pro-demokrasi bekerja sama dengan berbagai kelompok etnis minoritas bersenjata.
Bentrokan dan serangan udara di sepanjang perbatasan telah menyebabkan eksodus penduduk desa Myanmar secara sporadis ke provinsi perbatasan Thailand, di mana mereka sering kali ditawari perlindungan sementara sebelum dipulangkan. India juga menyaksikan aliran pengungsi dari Myanmar bagian barat.
Seorang pejabat dari distrik perbatasan Thailand, Mae Sot, mengatakan kepada The Associated Press bahwa bentrokan di sisi perbatasan Myanmar berlanjut pada hari Kamis dan suara tembakan terdengar dari sisi Thailand. Pejabat tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk memberikan informasi, memperkirakan jumlah pengungsi yang saat ini berada dalam perawatan pihak berwenang Thailand setidaknya berjumlah 5.000 orang.
“Kami menyediakan tempat berlindung, makanan dan air kepada mereka atas dasar kemanusiaan,” katanya. “Kami akan menunggu hingga situasi mereda. Ketika bentrokan berhenti, kami akan memulangkan mereka.”
Surat kabar Bangkok Post melaporkan lebih dari 1.000 orang melarikan diri melintasi perbatasan ke Thailand di dua lokasi pada hari Kamis.
Sebuah pernyataan yang dikeluarkan sehari sebelumnya oleh Pusat Komando Perbatasan Thailand-Myanmar Thailand mengatakan pihak berwenang di provinsi Tak telah menyediakan 10 tempat penampungan sementara untuk menampung pengungsi di dua distrik perbatasan, termasuk Mae Sot, yang merupakan titik transit utama.
Departemen hubungan masyarakat provinsi Tak mengatakan di Facebook bahwa bentrokan itu terjadi di dua lokasi di provinsi Myawaddy sekitar 6 kilometer (4 mil) dari perbatasan, menyebabkan “beberapa tentara terluka dan tewas”.
Situs web Eleven Media Group Myanmar melaporkan bahwa menurut sumber di pihak Thailand, lebih dari 3.000 orang melarikan diri melintasi Sungai Moei – yang menandai perbatasan – untuk menghindari pertempuran pada hari Rabu.
Dikatakan bahwa mereka berusaha melarikan diri dari pertempuran di wilayah Shwe Kokko di Myanmar, yang merupakan lokasi zona ekonomi semi-otonom yang menampung kasino dan dugaan operasi kriminal yang melibatkan orang-orang yang ditipu untuk bekerja di layanan penipuan internet berskala besar.
Laporan itu mengatakan putaran pertempuran di wilayah tersebut dimulai pada 25 Maret.