Pertempuran Pennsylvania House bergantung pada pinggiran kota Philadelphia
Partai Demokrat yang memperoleh kembali mayoritas di DPR Pennsylvania pada bulan November dan mempertahankan margin satu kursi dengan menyapu bersih tiga pemilihan khusus awal tahun ini akan menghadapi persaingan lain untuk menguasai dewan tersebut minggu depan, ketika para pemilih akan mengisi kekosongan di pinggiran kota Philadelphia.
Yang dipertaruhkan dalam pemilihan khusus Delaware County adalah apakah Gubernur tahun pertama Partai Demokrat Josh Shapiro akan memiliki setidaknya satu kamar untuk membantu agendanya di bulan terakhir negosiasi anggaran. Hasil ini juga dapat mempengaruhi usulan amandemen konstitusi mengenai hak aborsi, yang mana anggota legislatif dari Partai Republik tinggal menunggu satu suara di DPR untuk mengajukan referendum kepada para pemilih.
Kursi menjadi terbuka ketika Perwakilan Demokrat. Mike Zabel mengundurkan diri pada bulan Maret, seminggu setelah pelobi menuduhnya melakukan pelecehan seksual.
Kemenangan kandidat Partai Republik Katie Ford, seorang veteran militer, sukarelawan sekolah dan ahli terapi perilaku, kemungkinan akan memberikan Partai Republik mayoritas 102-101 dan kekuatan untuk mendapatkan kembali kendali atas agenda legislatif dan kalender pemungutan suara di dewan tersebut. Ketua DPR Joanna McClinton, seorang Demokrat Philadelphia, telah memimpin DPR sejak Januari.
Namun kandidat dari Partai Demokrat, Heather Boyd, mantan staf Kongres dan legislatif negara bagian, mencalonkan diri di distrik yang memberikan margin bagus bagi kandidat Partai Demokrat dalam pemilu baru-baru ini. Alfe Goodwin dari Partai Libertarian, yang kampanyenya berfokus pada reformasi peradilan pidana dan perjuangan melawan tunawisma, juga ikut serta dalam pemungutan suara.
Selama debat antara Ford dan Boyd yang diselenggarakan oleh WHTM-TV di Harrisburg pekan lalu, Ford mengatakan dia menentang membiarkan pemilih Pennsylvania memutuskan amandemen aborsi, sebuah proposal Partai Republik yang menyatakan konstitusi Pennsylvania tidak memberikan hak apa pun terkait aborsi atau pendanaan publik. aborsi. Ford mengatakan dia secara pribadi menentang aborsi tetapi tidak akan berusaha mengubah undang-undang negara bagian yang ada.
Upaya Boyd untuk mengikat Ford dengan upaya lama Partai Republik untuk melarang atau lebih membatasi akses aborsi di Pennsylvania mencakup iklan di mana Shapiro memperingatkan bahwa mayoritas DPR dari Partai Republik akan mencabut hak vetonya atas undang-undang anti-aborsi.
Ford memfokuskan pesan kampanyenya pada skandal Zabel. Dia berpendapat bahwa Boyd tidak memberikan tanggapan yang memadai ketika dia mengetahui dari pelobi Serikat Pekerja Layanan Internasional Andi Perez bahwa Zabel telah mengelus kakinya ketika mereka membahas undang-undang di luar Capitol pada tahun 2018 dan tidak berhenti ketika dia memintanya untuk tidak menarik diri.
Zabel mengatakan kepada The Associated Press, ketika dia mengundurkan diri pada bulan Maret, bahwa dia berencana untuk membela diri melalui Komite Etik DPR, namun akhirnya memutuskan dia tidak ingin terus menempatkan orang yang dicintainya melalui cobaan publik.
“Akal sehat mengatakan bahwa jika seseorang mendatangi Anda dan mengatakan mereka dilecehkan secara seksual, Anda harus melakukan sesuatu,” kata Ford saat debat. “Jangan biarkan begitu saja.” Boyd menjawab bahwa dia tidak mendukung atau mendukung Zabel setelah mendengar versi Perez, dan ketika aktif dalam hierarki Partai Demokrat daerah dia mencoba mencari seseorang untuk mencalonkan diri melawan Zabel, tetapi tidak berhasil.
Perez mendukung Boyd bulan lalu, dengan mengatakan bahwa kandidat tersebut telah menghormati permintaannya selama bertahun-tahun untuk merahasiakan akun Zabel miliknya.
Partai Republik memasuki pemilu 2022 dengan keunggulan 113-90 di DPR, tetapi Partai Demokrat memperoleh 12 kursi, hampir tidak cukup untuk mengklaim status mayoritas dan memilih McClinton sebagai ketua umum.
Jika Ford menang, dan jika Partai Republik mempertahankan kursi di wilayah Sunbury di Pennsylvania tengah seperti yang diperkirakan secara luas, dewan tersebut akan kembali ke kendali Partai Republik. Pemimpin DPR dari Partai Republik, Rep. Bryan Cutler dari Lancaster County menjadi pembicara tahun lalu namun mengatakan dia tidak lagi menginginkan jabatan itu, sehingga meningkatkan prospek pertarungan kepemimpinan Partai Republik ketika anggota parlemen berupaya untuk meloloskan anggaran sebelum tahun fiskal negara bagian berikutnya dimulai pada bulan Juli.
Bahkan jika McClinton mempertahankan jabatan ketua setelah pemilihan khusus minggu depan, potensi pertarungan lain untuk mendapatkan kendali mayoritas di DPR masih akan terjadi. Setidaknya empat petahana dari Partai Demokrat ikut dalam pemungutan suara untuk posisi lokal tahun ini. Reputasi. John Galloway dari Bucks mencalonkan diri sebagai hakim distrik, Rep. Amin Brown untuk Walikota Philadelphia, Rep. Kristine Howard dari Chester untuk hakim permohonan umum dan Rep. Sara Innamorato menjadi eksekutif daerah Allegheny berikutnya.
Jika salah satu atau semuanya menang pada bulan November, hal ini akan menciptakan kekosongan baru dari Partai Demokrat di DPR, setidaknya sampai pemilihan khusus tambahan dapat dijadwalkan pada awal tahun 2024.
