Perusahaan limbah Inggris dituduh gagal mengatasi dampak lokal dari TPA Kolombia
Sebuah perusahaan limbah Inggris dituduh gagal mengatasi dampak lingkungan dan kesehatan dari tempat pembuangan sampah “beracun” yang dimilikinya di Kolombia.
Para pegiat dari kelompok lingkungan Global Witness mengatakan Veolia, yang mengoperasikan tempat pembuangan sampah dan layanan pengumpulan sampah di Inggris, melalaikan tugasnya atas kehancuran yang disebabkan oleh tempat pembuangan sampah Yerbabuena miliknya, dekat Patio Bonito, Kolombia.
Tempat pembuangan sampah tersebut, yang mulai beroperasi di lahan basah San Silvestre pada tahun 2015, telah dikaitkan dengan laporan historis kontaminasi air dan sumber makanan di komunitas Patio Bonito di dekatnya, termasuk “nilai signifikan” logam berat seperti arsenik dan merkuri yang ditemukan di dalamnya. ditemukan sedimen. sampel pada tahun 2017.
Ada juga laporan mengenai anak-anak yang menunjukkan berbagai masalah kesehatan baru, termasuk bayi yang meninggal saat lahir dan anak-anak yang menderita “Pekerjaan” – suatu kondisi kulit langka yang meninggalkan bekas luka dan bisul.
Veolia, yang membeli tempat pembuangan sampah dari perusahaan Kolombia Rediba pada tahun 2019, mengoperasikan tempat pembuangan sampah dan layanan limbah di seluruh dunia, termasuk di Inggris.
Pengadilan Kolombia memutuskan pada tahun 2017 bahwa pengoperasian TPA Yerbabuena bergantung pada pemilik yang membangun saluran air untuk menyediakan air bersih bagi masyarakat dan mengurangi dampaknya terhadap lingkungan setempat.
Namun penduduk Patio Bonito dan aktivis lingkungan setempat mengatakan kepada Global Witness bahwa dampak TPA tetap sama buruknya pada tahun 2023 – bahkan setelah pengambilalihan Veolia pada tahun 2019.
Seorang warga mengatakan kepada para pegiat bahwa kesehatan keluarganya sedang buruk, dan menambahkan: “Saya tidak melihat adanya perbaikan sama sekali. Semua sama.”
Sementara itu, kelompok lingkungan hidup setempat San Silvestre Green mengatakan Veolia sejauh ini gagal sepenuhnya mematuhi perintah pengadilan, karena air limbah dari lokasi tersebut terus meluap ke sumber air di sekitarnya, sehingga mencemari lahan basah.
Saluran air apa pun juga belum dibangun dan pemerintah setempat terpaksa membayar air yang disalurkan ke masyarakat melalui truk tangki, menurut Global Witness.
Veolia membantah klaim pelindian tersebut, dengan mengatakan bahwa “tidak ada air pelindian di sumber air dari tempat pembuangan sampah, semua pelindian diolah di dalam pabrik, dan bahwa perusahaan melakukan berbagai pengujian menyeluruh yang berkelanjutan di lokasi (yang hasilnya memenuhi standar internasional). standar).
Perusahaan juga mengatakan bahwa mereka bertanggung jawab atas pengaturan air yang dipasok oleh kapal tanker kepada masyarakat dan bahwa laporan historis mengenai kerusakan medis tidak ditinjau oleh rekan sejawat atau dikonfirmasi oleh penelitian resmi.
Di tempat lain, Veolia dituduh menunjukkan penghinaan terhadap ancaman spesifik dari kelompok paramiliter terhadap pembela lingkungan setempat.
Global Witness mengatakan penduduk lokal takut untuk bersuara karena takut akan konsekuensi kekerasan, dimana pembela lingkungan Oscar Sampayo dan Dr Yeside Blanco menerima ancaman pembunuhan dari kelompok paramiliter sebulan setelah menandatangani tuntutan hukum terhadap Veolia pada tahun 2020.
Nama Dr Blanco dan Sampayo dipublikasikan dalam selebaran oleh kelompok paramiliter yang menamakan dirinya “Aguilas Negras”, yang memperingatkan 18 aktivis lokal bahwa mereka memiliki waktu 24 jam untuk meninggalkan daerah tersebut atau menjadi sasaran militer, kata Global Witness. .
Ia menambahkan bahwa tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa Veolia atau pendahulunya menggunakan ancaman atau kekerasan di luar hukum.
Veolia mengatakan bahwa Dr Blanco “diundang oleh Veolia Kolombia untuk mengunjungi (situs) untuk melihat operasi, namun tidak pernah menanggapi usulan kami”.
Para aktivis menyerukan kepada perusahaan sampah untuk mengatasi seluruh kerusakan yang diderita masyarakat dan ancaman telah dilancarkan terhadap para pembela HAM yang menentang TPA tersebut.
Shruti Suresh, juru kampanye utama pembela lahan dan lingkungan di Global Witness, mengatakan: “Veolia menunjukkan ketidakpedulian terhadap risiko yang dihadapi oleh pembela lahan dan lingkungan yang memperjuangkan keadilan atas kerusakan yang disebabkan oleh TPA beracun di lahan basah San Silvestre.
“Kurangnya sikap seperti ini mengkhawatirkan karena operasi Veolia berlokasi di wilayah yang diketahui memiliki risiko tinggi terhadap serangan terhadap para pembela HAM dan memang penelitian Global Witness telah menemukan bahwa Kolombia adalah salah satu negara paling berbahaya di dunia dalam hal lahan. dan aktivis lingkungan.
“Dampak buruk dari TPA terhadap kehidupan masyarakat setempat tidak dapat lagi diabaikan.”
Beate Beller, juru kampanye akuntabilitas perusahaan di Global Witness, mengatakan: “Sudah terlalu lama, perusahaan-perusahaan besar mengabaikan tanggung jawab mereka terhadap manusia dan planet bumi sambil menghasilkan keuntungan besar.
“Kami telah berulang kali menunjukkan bahwa, jika dibiarkan saja, mereka tidak mampu mengatasi penderitaan manusia dan kerusakan lingkungan yang terkait dengan aktivitas bisnis mereka.”
Dalam sebuah pernyataan, Veolia mengatakan: “Veolia Colombia dengan tegas membantah tuduhan pengabaian hukum lingkungan dalam operasinya di Taman Teknologi Lingkungan San Silvestre.
“Sebaliknya, perusahaan memperkuat dan memodernisasi proses pengolahan untuk menjadikan lokasi tersebut memiliki standar lingkungan tertinggi yang menerima sertifikasi internasional terbaik.”
Perusahaan tersebut menambahkan bahwa mereka “melakukan operasinya dengan menghormati hak asasi manusia dan sepenuhnya mematuhi peraturan lingkungan hidup”.
