Phil Mickelson berharap posisi kedua di Masters akan menjadi ‘batu loncatan’
Phil Mickelson berharap dia dapat menggunakan kejutan finis kedua di Masters sebagai “batu loncatan” untuk sisa karirnya.
Mickelson memulai ronde terakhir dengan 10 tembakan dari keunggulan Brooks Koepka, namun saat Koepka memudar, pemain Amerika berusia 52 tahun itulah yang memberikan tekanan paling besar pada pemenang akhirnya Jon Rahm.
Lima birdie di tujuh hole terakhir memberi Mickelson putaran final yang luar biasa yaitu 65, menyamai skor terendahnya di Augusta dari putaran pertama 27 tahun lalu.
Hal ini membuat target clubhouse berada pada angka delapan di bawah par dan Rahm 10 di bawah saat ia menjegal tendangan sudut Amin yang berbahaya, namun pemain Spanyol itu tampil tanpa cedera sebelum birdie pada menit ke-13 dan ke-14 secara efektif mengamankan gelar besar keduanya.
Sementara tiga dari enam kemenangan besar Mickelson terjadi di Augusta National, tuduhannya yang terlambat terjadi karena performa terkininya yang menunjukkan hanya dua kali finis di 20 besar dari 10 acara LIV, yang hanya diikuti oleh 48 orang.
Dan itu juga terjadi setahun setelah dia keluar dari Masters menyusul dampak dari komentarnya yang meledak-ledak tentang liburan yang didanai Saudi dan PGA Tour, dengan ketua Fred Ridley terpaksa menyangkal anggapan bahwa dia tidak diundang.
Mickelson terlihat sangat pendiam sejak saat itu dan “tidak berbicara sama sekali” pada jamuan makan malam Champions sebelum turnamen, kata pemenang tahun 1979 Fuzzy Zoeller kepada Golfweek.
Namun, langkahnya terhenti ketika ia berbicara kepada media setelah putarannya, setelah menolak mengadakan konferensi pers formal pada awal pekan ini.
“Mudah-mudahan ini menjadi batu loncatan,” kata Mickelson, yang perlu memenangkan AS Terbuka – di mana ia menjadi runner-up enam kali – untuk menyelesaikan kariernya di grand slam.
“Saya tahu saya bermain sangat baik. Saya mencetak skor rendah di rumah. Ketika saya berkompetisi, saya tidak tinggal hadir.
“Mudah-mudahan ini menjadi lompatan untuk benar-benar memulai sisa tahun ini dan terus bermain bagus karena saya punya peluang unik di usia 52 tahun, tidak ada masalah fisik, untuk bisa mengayunkan klub seperti yang saya inginkan, untuk melakukan banyak hal dalam permainan. yang tidak banyak orang mempunyai kesempatan untuk melakukannya di kemudian hari.”
Kemunculan LIV Golf telah menyebabkan keretakan besar dalam permainan profesional putra, dengan kepala eksekutif Greg Norman mengklaim 17 pemain LIV lainnya di lapangan akan dengan tegas merayakannya secara massal di belakang green ke-18 jika ada di antara mereka yang menang.
Penampilan Rahm memastikan hal itu tidak terjadi, meskipun dengan Koepka, Mickelson dan Patrick Reed semuanya berada di lima besar, tidak ada keraguan bahwa ini adalah minggu yang baik untuk terobosan yang didanai oleh Saudi di lapangan.
Tentu saja ceritanya berbeda karena panel arbitrase memutuskan bahwa DP World Tour dibenarkan dalam mendenda dan menskors pemain yang berkompetisi di ajang LIV perdana tahun lalu, meskipun pengecualian yang diperlukan ditolak.
Ada baiknya untuk memiliki sedikit perbedaan dan variasi dalam permainan golf
Mickelson senang dengan keputusannya bergabung dengan LIV Golf
“Saya sangat bersyukur kami ada di sini, bisa bermain di turnamen mayor,” tambah Mickelson.
“Dan saya pikir sangat menarik bahwa turnamen ini berkembang pesat karena memiliki pemain-pemain terbaik dunia di sini dan menghilangkan semua hal-hal remeh. Itu sangat bagus.
“Saya bahagia di mana saya berada. Saya menginginkan sesuatu yang berbeda karena berbagai alasan dan saya mendapatkan banyak manfaat darinya karena memiliki lingkungan tim ketika saya masih di sekolah menengah dan perguruan tinggi golf meningkatkan permainan saya.
“Dan itulah manfaatnya bagi saya di LIV. Saya tidak mengatakan ini untuk semua orang, tapi ini sangat bagus untuk saya, dan saya menyukainya.
“Turnamen ini bukan tentang tur mana yang Anda mainkan. Ada pemain dari seluruh dunia di berbagai tur berbeda, dan Anda menghadirkan pemain terbaik untuk bermain melawan satu sama lain di turnamen utama.
“Inilah yang seharusnya menjadi permainan golf. Akan selalu ada tempat dan harus selalu ada tempat untuk peristiwa bersejarah seperti ini, tapi tidak apa-apa jika ada sedikit perbedaan dan variasi dalam permainan golf.”
