Pihak berwenang New Mexico menggambarkan penyiksaan yang dilakukan oleh perawat terhadap perempuan penyandang disabilitas yang meninggal
“Penyiksaan” adalah cara jaksa penuntut utama New Mexico menggambarkan perlakuan yang dialami seorang perempuan berusia 38 tahun yang mengalami gangguan perkembangan sebelum kematiannya di tangan pengasuhnya, yang menurutnya dibayar ribuan dolar sebulan melalui program khusus yang dimaksudkan untuk menjadi korban. alternatif untuk perawatan institusional.
Jaksa Agung Raúl Torrez merinci luka-luka yang dialami wanita tersebut pada konferensi pers hari Kamis, dan mengatakan bahwa dia meninggal setelah ditemukan di bagian belakang sebuah van ketika perawat mencoba membawanya ke Meksiko agar lukanya dapat diobati.
“Pelecehan dan penelantaran yang dialaminya sangat mengerikan dan cedera yang dialaminya merupakan salah satu cedera terburuk yang pernah saya lihat dalam karier saya sebagai jaksa,” kata Torrez. “Itu adalah penyiksaan. Tidak ada kata lain untuk itu.”
Tiga orang ditangkap pada hari Rabu dan didakwa melakukan pelecehan dan penelantaran menyusul penyelidikan yang dimulai dengan singgah di perbatasan AS-Meksiko pada bulan April.
Kasus ini mendorong perombakan seluruh sistem pengabaian cacat perkembangan di New Mexico. Selama berminggu-minggu, pekerja sosial melakukan pemeriksaan kesehatan individu terhadap ribuan penyandang disabilitas perkembangan yang menerima perawatan melalui program pengabaian yang didanai pemerintah federal.
Tuduhan kemungkinan pelecehan dan penelantaran semakin banyak muncul, dan departemen kesehatan negara bagian membatalkan kontrak dengan empat penyedia layanan kesehatan di wilayah Albuquerque.
Pernyataan tertulis yang diajukan oleh kantor jaksa agung merinci pelecehan yang mengarah pada tuntutan yang diajukan pada hari Rabu terhadap Angelita Rene Chacon, 52, dan Patricia Hurtado, 42, keduanya dari Rio Rancho. Mereka menghadapi dakwaan penganiayaan atau penelantaran warga yang mengakibatkan kematian.
Luz Scott dari Clovis, seorang kenalan wanita tersebut, didakwa dengan pemenjaraan palsu dan konspirasi untuk melakukan pemenjaraan palsu.
Belum jelas pada hari Kamis apakah salah satu tersangka masih memiliki pengacara.
Menurut kantor kejaksaan agung, Chacon dan Hurtado mengontrak At Home Advocacy dan tiga kontraktor lainnya untuk memberikan perawatan tambahan bagi korban. Mereka menerima sekitar $5.000 sebulan di bawah program pengabaian untuk merawatnya.
Jaksa mengatakan tinjauan awal terhadap catatan kasus yang ada menunjukkan bahwa At Home Advocacy menerima hampir $250.000 untuk mengoordinasikan perawatan dan dukungan bagi korban dalam tiga tahun sebelum kematiannya.
Catatan menunjukkan perusahaan terakhir kali mengunjungi rumah tersebut pada 25 Januari, sebulan sebelum korban ditemukan di pelabuhan masuk El Paso.
Menurut catatan pengadilan, seorang supervisor di At Home Advocacy mengatakan kepada agen FBI bahwa perusahaan tersebut melakukan kunjungan kesehatan bulanan di rumah Chacon, namun “pemeriksaan tubuh” tidak dilakukan selama kunjungan tersebut dan tidak ada korban luka yang terlihat.
Pihak berwenang mengatakan wanita yang meninggal itu mengalami dehidrasi parah dan mabuk ketika dia ditemukan di dalam van. Dia juga mengalami banyak luka terbuka, luka baring di kaki yang terbuka, dan memar serta luka di berbagai bagian tubuhnya.
Mereka juga menguraikan poin-poin yang konsisten dipegang dalam jangka waktu lama.
Tidak dapat berbicara ketika dia ditemukan oleh agen federal di perbatasan, dia diangkut ke Pusat Medis Universitas di El Paso, Texas, di mana dia meninggal pada tanggal 7 April 2023. Associated Press umumnya tidak menyebutkan nama orang-orang yang telah dianiaya.
Gubernur Demokrat Michelle Lujan Grisham dan pejabat tinggi kesehatan telah memperingatkan bahwa setiap pengasuh yang menganiaya dan menganiaya orang-orang dengan disabilitas perkembangan atau rentan akan dimintai pertanggungjawaban.
Para pemimpin legislatif Partai Republik juga menyerukan pemerintah federal untuk melakukan penyelidikan, dengan mengatakan bahwa penyelidikan independen akan menjamin transparansi dan dapat mencegah kasus serupa di masa depan.
___
Cerita ini telah dikoreksi untuk menunjukkan bahwa penangkapan diumumkan dan konferensi pers dijadwalkan pada hari Kamis, bukan Rabu.
___
Penulis Associated Press Walter Berry di Phoenix berkontribusi pada laporan ini.
