Polisi India menangkap pemimpin separatis Sikh setelah perburuan yang lama
Polisi India pada hari Minggu menangkap seorang pemimpin separatis yang menghidupkan kembali seruan untuk kemerdekaan tanah air Sikh dan pemisahan diri dari negara bagian Punjab di India utara, yang memiliki sejarah pemberontakan dengan kekerasan.
Amritpal Singh telah melarikan diri sejak bulan lalu setelah menarik perhatian nasional pada bulan Februari, ketika ratusan pendukungnya menyerbu kantor polisi di Ajnala, sebuah kota di negara bagian Punjab, dengan pentungan kayu, pedang dan senjata untuk menuntut pembebasan ‘klaim a tawanan. .
Polisi Negara Bagian Punjab men-tweet pada hari Minggu bahwa Singh ditangkap di Moga, sebuah kota di negara bagian tersebut. Pernyataan tersebut tidak memberikan rincian apa pun namun menghimbau masyarakat untuk menjaga perdamaian dan keharmonisan.
Seorang pemimpin agama Sikh, Jasbir Singh Rodde, mengatakan Singh menyerah kepada polisi setelah melaksanakan salat subuh di kuil Sikh di Moga. Polisi kemudian menangkapnya dan membawanya pergi, katanya.
Punjab mengalami pemberontakan berdarah pada tahun 1980an yang menyebabkan pembunuhan Perdana Menteri India Indira Gandhi oleh pengawal Sikh di kediaman resminya di New Delhi. Pembunuhannya menyebabkan kerusuhan berdarah oleh para pendukung Hindu melawan Sikh di India utara.
Polisi menyatakan Singh, seorang pengkhotbah berusia 30 tahun, sebagai buronan dan menuduh dia dan para pembantunya menciptakan perselisihan di negara bagian tersebut. Polisi menuduh dia dan rekan-rekannya menyebarkan ketidakharmonisan di antara masyarakat, percobaan pembunuhan, penyerangan terhadap personel polisi dan menghalangi tugas sah pegawai negeri.
Pihak berwenang mengerahkan ribuan tentara paramiliter di negara bagian tersebut dan menangkap hampir 100 pendukungnya. Istri Singh dilarang meninggalkan India minggu lalu.
Sangat sedikit yang diketahui tentang Singh sampai ia tiba di negara bagian Punjab pada tahun 2022 dan mulai memimpin demonstrasi yang menyerukan perlindungan hak-hak bagi kaum Sikh, yang merupakan 1,7% dari populasi India.
Singh mengaku mendapat inspirasi dari Jarnail Singh Bhindranwale, seorang pemimpin militan Sikh yang dituduh oleh pemerintah India memimpin pemberontakan bersenjata di Khalistan pada tahun 1980an. Bhindranwale dan para pendukungnya terbunuh pada tahun 1984 ketika tentara India menyerbu Kuil Emas, tempat suci paling suci dalam agama Sikh.
Singh menata dirinya seperti Bhindranwale, dengan janggut panjang tergerai. Dia juga berpakaian seperti Bhindranwale.
Singh juga mengepalai Waris Punjab De, atau Ahli Waris Punjab, sebuah organisasi yang telah menjadi bagian dari kampanye besar-besaran untuk memobilisasi petani melawan reformasi agraria kontroversial yang didorong oleh pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi. Undang-undang tersebut memicu protes selama satu tahun yang dimulai pada tahun 2020 ketika para petani – kebanyakan dari mereka adalah orang Sikh dari negara bagian Punjab – berkemah di pinggiran New Delhi selama musim dingin yang keras dan gelombang virus corona yang menghancurkan. Protes berakhir setelah pemerintah Modi mencabut undang-undang tersebut pada November 2021.
Waris Punjab De didirikan oleh Deep Sidhu, seorang aktor India yang meninggal dalam kecelakaan lalu lintas pada tahun 2022.
Pidato Singh menjadi semakin populer di kalangan pendukung gerakan Khalistan, yang dilarang di India. Para pejabat melihatnya dan kelompok-kelompok terkait sebagai ancaman keamanan nasional. Meskipun gerakan ini telah menurun selama bertahun-tahun, gerakan ini masih mendapat dukungan di Punjab dan sekitarnya – termasuk di negara-negara seperti Kanada, Amerika Serikat, dan Inggris, yang merupakan rumah bagi diaspora Sikh dalam jumlah besar.
Bulan lalu, para pendukung gerakan tersebut menurunkan bendera India di depan komisi tinggi negara tersebut di London dan memecahkan jendela-jendela gedung sebagai bentuk kemarahan atas tindakan penangkapan Singh. Kementerian Luar Negeri India mengecam insiden tersebut dan memanggil wakil komisaris tinggi Inggris ke New Delhi untuk memprotes apa yang mereka sebut sebagai pelanggaran keamanan di kedutaan besar di London. Para pendukung gerakan Khalistan juga merusak konsulat India di San Francisco Amerika Serikat.
——-
Jurnalis video Prabhjot Gill berkontribusi dari Amritsar, India.
