Polisi ‘memahami kekhawatiran masyarakat’ setelah 52 penangkapan dilakukan pada Hari Penobatan
Polisi mengatakan mereka “memahami kekhawatiran masyarakat” setelah petugas melakukan 52 penangkapan pada hari penobatan Raja – termasuk dugaan penipuan, gangguan publik dan pelanggaran perdamaian.
Polisi Metropolitan mendapat kecaman keras pada hari Sabtu setelah apa yang digambarkan oleh kelompok kampanye sebagai penangkapan yang “sangat mengkhawatirkan” selama protes Partai Republik.
Para pengunjuk rasa dari kelompok anti-monarki, termasuk ketua eksekutifnya Graham Smith, ditahan pada hari itu – begitu pula pengunjuk rasa dari Just Stop Oil dan Animal Rising.
Met mengatakan mereka telah menerima informasi bahwa para pengunjuk rasa “bertekad untuk mengganggu penobatan” – termasuk merusak monumen publik dengan cat, melanggar penghalang dan mengganggu pergerakan pejabat.
Namun para pegiat mengatakan protes tersebut berlangsung “damai”, dan menggambarkan penangkapan tersebut sebagai “preseden berbahaya bagi kita sebagai negara demokratis”.
Pasukan tersebut mengkonfirmasi laporan dari Just Stop Oil bahwa 13 pengunjuk rasa ditahan di Mall dan enam penangkapan yang mengganggu publik di St Martin’s Lane setelah protes Republik.
Tiga orang juga ditangkap di Soho, tiga di Wellington Arch dan lima di Whitehall karena konspirasi yang menyebabkan gangguan publik, dan satu lagi di Whitehall ditangkap karena perilaku yang memperburuk agama yang kemungkinan besar menyebabkan pelecehan.
Met mengatakan 14 orang lainnya ditahan di London timur karena dicurigai melakukan konspirasi yang menyebabkan gangguan publik.
Semua tersangka masih ditahan, kata kepolisian.
Rekaman dari Mall menunjukkan pengunjuk rasa Just Stop Oil diborgol dan dibawa pergi oleh banyak polisi.
Animal Rising mengatakan sejumlah pendukungnya ditangkap pada hari Sabtu saat sedang melakukan sesi pelatihan “bermil-mil jauhnya dari penobatan”.
Juru bicara kelompok kampanye Nathan McGovern menggambarkan penangkapan itu sebagai “tindakan keras totaliter terhadap kebebasan berpendapat dan segala bentuk perbedaan pendapat”.
Ms Findlay, yang memimpin operasi kepolisian, mengatakan: “Kami benar-benar memahami kekhawatiran masyarakat setelah penangkapan yang kami lakukan pagi ini.
“Protes adalah hal yang sah dan dapat mengganggu.
“Kami juga mempunyai kewajiban untuk melakukan intervensi ketika protes menjadi tindakan kriminal dan dapat menyebabkan gangguan serius.”
Ms Findlay menambahkan: “Itu tergantung pada konteksnya.
“Penobatan adalah peristiwa yang hanya terjadi satu kali dan ini merupakan pertimbangan utama dalam penilaian kami.
Kami sangat memahami kekhawatiran masyarakat atas penangkapan yang kami lakukan pagi ini
Komandan Karen Findlay
“Demonstrasi yang melibatkan sejumlah besar orang berlanjut hari ini dengan sepengetahuan polisi dan tanpa intervensi.”
Human Rights Watch menyebut penangkapan tersebut “sangat mengkhawatirkan” dan menambahkan: “Ini adalah sesuatu yang Anda harapkan akan terjadi di Moskow, bukan di London.”
Kepala eksekutif Amnesty International, Sacha Deshmukh, juga menyatakan keprihatinannya setelah polisi dilaporkan diberi instruksi untuk menangkap orang-orang yang membawa megafon.
Secara terpisah, anggota kabinet Dewan Westminster untuk komunitas dan perlindungan publik, Aicha Less, mengatakan dia “sangat prihatin” dengan laporan penangkapan anggota tim sukarelawan Night Star, yang membantu orang-orang rentan di jalanan pada larut malam.
“Kami bekerja sama dengan Kepolisian Metropolitan untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi, dan sementara itu kami terus menghubungi relawan kami untuk memastikan mereka menerima dukungan yang mereka butuhkan,” katanya.
Met mengatakan mereka telah menerima informasi bahwa orang-orang ingin mengganggu penobatan dengan menggunakan alarm pemerkosaan untuk mengganggu prosesi, dan menangkap tiga orang di kawasan Soho karena dicurigai melakukan konspirasi untuk melakukan gangguan publik.
Di luar London, ratusan orang bergabung dalam unjuk rasa melalui pusat kota Cardiff sebagai protes terhadap monarki saat raja dimahkotai.
Para pengunjuk rasa yang berjalan di Queen Street meneriakkan “Ganyang Mahkota, bukan Rajaku” dan “Tuhan selamatkan orang miskin”.
Nick Wall, anggota kelompok kampanye Republik dan ketua organisasi Buruh Untuk Republik, berpidato di depan massa pada rapat umum Not My King di Cardiff di mana ia menyebut penangkapan para pengunjuk rasa di London “memalukan”.
Met mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka akan memiliki “ambang batas yang sangat rendah” untuk protes selama perayaan penobatan, dan bahwa para pengunjuk rasa dapat mengharapkan “tindakan cepat”.
Berdasarkan Undang-Undang Ketertiban Umum baru yang kontroversial, pengunjuk rasa yang memiliki suatu objek dengan tujuan untuk “ditutup” dapat dikenakan denda, dan mereka yang memblokir jalan akan menghadapi hukuman 12 bulan penjara.
Kritikus sebelumnya mengecam rencana Met untuk menggunakan perangkat lunak pengenalan wajah pada massa untuk membantu operasi kepolisian mereka.
