Prajurit tidak akan diadili lagi untuk menuntut polisi atas penghentian kekerasan
Seorang prajurit Angkatan Darat AS tidak akan diadili lagi dalam gugatannya terhadap dua petugas polisi setelah ia disemprot merica, dipukuli dan diborgol saat berhenti lalu lintas di pedesaan Virginia, demikian keputusan hakim federal.
Video kejadian di kota kecil Windsor ditonton jutaan kali setelah Caron Nazario mengajukan gugatannya pada tahun 2021. Bagi banyak orang, penghentian ini menggarisbawahi ketakutan akan pelecehan di kalangan pengemudi kulit hitam dan menimbulkan pertanyaan tentang perilaku polisi yang wajar.
Nazario, yang tidak pernah ditangkap, meminta ganti rugi sebesar $1 juta dalam gugatan awalnya. Namun pada bulan Januari, juri Richmond sebagian besar memihak dua petugas polisi, dan memberikan hadiah total $3.685 kepada polisi tersebut.
Nazario segera meminta sidang baru, dengan menyatakan, antara lain, bahwa putusan juri bertentangan dengan bukti yang jelas.
Hakim Distrik AS Roderick C. Young tidak setuju. Dalam keputusan yang dikeluarkan hari Rabu, Young menulis bahwa Nazario “tidak memiliki bukti bahwa temuan juri tidak sesuai dengan kebijaksanaan mereka.”
“Juri bebas mempertimbangkan kredibilitas bukti jika dianggap tepat,” tulis hakim.
Penghentian lalu lintas terjadi pada Desember 2020 sekitar 30 mil sebelah barat Norfolk. Video menunjukkan petugas polisi Windsor Daniel Crocker dan Joe Gutierrez menodongkan pistol ke Nazario berseragam di belakang kemudi Chevy Tahoe-nya di sebuah pompa bensin.
Para petugas berulang kali memerintahkan Nazario untuk keluar dari SUV-nya, dan Gutierrez pernah memperingatkan bahwa Nazario “bermesraan untuk menunggangi petir” padahal dia tidak keluar.
Nazario mengangkat tangannya ke udara di luar jendela pengemudi dan terus bertanya mengapa dia dihentikan.
Nazario juga berkata, “Sejujurnya aku takut untuk keluar.”
“Seharusnya begitu,” jawab Gutierrez.
Nazario tetap berada di dalam kendaraan. Gutierrez pergi untuk menyemprotnya dengan merica melalui jendela yang terbuka. Begitu Nazario keluar dari SUV, petugas memerintahkan dia untuk turun ke tanah, dan Gutierrez menggunakan lututnya untuk memukul kaki Nazario, demikian isi gugatan polisi tersebut.
Dalam dokumen pengadilan, Nazario mengatakan dia mengalami kecemasan, depresi, dan PTSD. Seorang psikolog menemukan bahwa Nazario, yang berkulit hitam dan Latin, menderita trauma rasial yang terkait dengan pertemuan kekerasan dengan polisi.
“Tuan Nazario ingat pernah berpikir dia akan mati malam itu,” demikian bunyi gugatannya.
Nazario menggugat Crocker dan Gutierrez. Crocker masih berkuasa. Namun Gutierrez dipecat pada April 2021, bulan yang sama ketika Nazario mengajukan gugatannya.
Orang-orang tersebut membantah pernah mengancam akan membunuh Nazario. Mereka berpendapat bahwa Nazario salah menafsirkan pernyataan Gutierrez bahwa Nazario “bersiap-siap untuk menunggangi petir”. Mengucapkan kata-kata itu sambil menyarungkan senjatanya dan mengeluarkan Tasernya, Gutierrez mengacu pada senjata biusnya, bukan algojo, menurut pengajuan pengadilan.
Crocker dan Gutierrez berdalih mereka menjalankan tugasnya sesuai hukum setelah Nazario gagal segera menepi dan menolak keluar dari kendaraannya. Selain itu, hakim federal telah menemukan bahwa mereka memiliki kemungkinan alasan untuk menghentikan Nazario karena pelat nomornya tidak ditampilkan dengan benar, dan mendakwa dia karena menghindari polisi, serta menghalangi keadilan dan kegagalan untuk mematuhi.
Dalam pengajuan ke pengadilan, Gutierrez mempertanyakan sejauh mana penderitaan mental Nazario, dengan menunjukkan bahwa tentara tersebut masih berada di Garda Nasional beberapa bulan sebelum persidangan.
Selama persidangan pada bulan Januari, juri harus mempertimbangkan klaim Nazario bahwa ia digeledah secara ilegal, diserang, dipukuli dan dipenjarakan secara tidak sah.
Juri memutuskan Gutierrez bertanggung jawab atas penyerangan dan memberikan Nazario $2.685 sebagai ganti rugi.
Juri juga memberikan Nazario $1.000 sebagai hukuman ganti rugi atas penggeledahan ilegal SUV Nazario yang dilakukan Crocker. Seorang hakim federal telah memutuskan bahwa Crocker bertanggung jawab atas penggeledahan tersebut.
Namun juri mendukung Crocker dan menentang tuduhan Nazario atas penyerangan dan penyerangan serta pemenjaraan palsu. Juri juga memenangkan Gutierrez atas tuduhan penyerangan, pemenjaraan palsu, dan penggeledahan ilegal oleh polisi tersebut.
Meskipun menolak permintaan Nazario untuk mengadakan persidangan baru pada hari Rabu, hakim mengakui bahwa “orang-orang yang berakal sehat dapat menemukan” tentara tersebut. Namun Young juga menulis bahwa bobot dan kredibilitas bukti tidak cukup untuk memerlukan “langkah luar biasa yang memerlukan pembalikan.” keputusan juri.”
Young setuju dengan Nazario dalam satu masalah: Berdasarkan hukum Virginia, polisi tersebut harus membayar ganti rugi selain ganti rugi $1.000 yang diberikan juri atas penggeledahan ilegal Crocker.
Nazario mendapat ganti rugi sebesar $1 “untuk membuktikan haknya berdasarkan Konstitusi Amerika Serikat,” tulis hakim.
