Presiden AS disambut oleh para simpatisan yang menunggu di tengah hujan di Carlingford
Presiden AS Joe Biden disambut dengan sorak-sorai dan pengibaran bendera saat ia tiba di kota Co Louth pada perhentian kedua kunjungannya ke Republik Irlandia.
Penduduk setempat berbondong-bondong datang ke jalan layang serta di sepanjang jalan menuju Carlingford, meskipun hujan deras terjadi di daerah yang menurut asal muasal Biden.
Biden dijadwalkan terbang dari Dublin ke Co Louth dengan helikopter, namun rencananya diubah menjadi iring-iringan mobil karena kondisi cuaca.
Beberapa simpatisan membawa bendera Amerika atau Irlandia, dan sebuah plakat bertuliskan “Selamat Datang di Rumah Sepupu Joe”.
Presiden AS bertemu dengan Wakil Perdana Menteri Irlandia (Tanaist) Micheal Martin, dan keduanya mengunjungi Kastil Carlingford bersama.
Kastil ini menghadap Carlingford Lough di mana Mr. Kakek buyut Biden, Owen Finnegan, berangkat untuk menjalani kehidupan baru di Amerika Serikat melalui pelabuhan Newry selama kelaparan di Irlandia pada tahun 1849.
Saat Biden berjalan mengelilingi kastil di tengah hujan, seseorang berteriak untuk menanyakan pendapatnya tentang cuaca, yang kemudian disindir oleh presiden: “Bagus, ini Irlandia.”
Presiden AS selanjutnya berencana mengunjungi Dundalk, di mana masyarakat yang antusias berbaris di jalan dengan mengenakan ponco dan jas hujan untuk menyambutnya.
Bendera merah, putih dan biru digantung di seberang jalan ketika orang-orang mengibarkan bendera Amerika, tiga warna dan mencari perlindungan di bawah payung di tengah hujan lebat.
Sebuah tanda bertuliskan “Dundalk menyambut Presiden Biden” digantung di atas Clanbrassil Street sementara keluarga dengan anak kecil menunggu untuk mengantisipasi.
Sebelumnya, Presiden AS tiba di Republik Irlandia dengan Air Force One di mana ia disambut di landasan Bandara Dublin oleh Taoiseach Leo Varadkar.
Ini menyusul kunjungan singkat ke Irlandia Utara.
Biden bertemu dengan Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak di Belfast pada Rabu pagi, di mana keduanya berbicara tentang “peluang ekonomi yang luar biasa” bagi Irlandia Utara.
Perdana Menteri menggambarkan hubungan Inggris dengan AS “dalam kondisi baik”, dan menggambarkan mereka sebagai “mitra dan sekutu yang sangat dekat”.
Biden menyerukan pemulihan pembagian kekuasaan di Stormont dalam pidato utamanya di Universitas Ulster, dan memuji upaya Inggris dan UE untuk mencapai kerangka kerja Windsor dalam pengaturan perdagangan pasca-Brexit.
Tur empat hari Presiden Republik Irlandia di pulau itu akan mengantarnya ke ibu kota Irlandia, Co Louth dan Co Mayo.
Biden menjadi orang keenam yang melakukan perjalanan melalui Bandara Dublin saat menjabat sebagai presiden AS, setelah kunjungan Barack Obama ke negara tersebut pada Mei 2011.
Duta Besar Irlandia untuk AS Geraldine Byrne Nason juga termasuk di antara politisi dan pejabat yang menyambut presiden, bersama dengan duta besar Amerika Claire D Cronin dan suaminya Ray.
Putra Presiden AS Hunter Biden dan saudara perempuannya Valerie Biden Owens menemaninya dalam perjalanan tersebut.
Ia juga diperkirakan akan menyampaikan sejumlah pidato selama tiga hari di negara tersebut, termasuk di Dublin, di Katedral St Muredach di Ballina dan di depan Parlemen Irlandia.
Biden akan bertemu dengan Presiden Irlandia Michael D Higgins pada hari Kamis, diikuti dengan pertemuan lebih lanjut dengan Varadkar, yang baru-baru ini dia selenggarakan pada Hari St Patrick.
Gedung Putih mengatakan Mr. Biden akan mengikuti upacara penanaman pohon dan membunyikan lonceng perdamaian di kediaman resmi presiden, Aras an Uachtarain.
Sebelum berangkat kembali ke AS pada hari Jumat, Biden akan mengunjungi Co Mayo, di mana ia juga melakukan kontak dengan sepupu jauhnya.
Dia akan mengunjungi Sanctuary of Our Lady of Knock dan mengunjungi unit penelitian sejarah keluarga di North Mayo Heritage and Genealogical Centre.
Sebelumnya pada hari Rabu, Gedung Putih membantah bahwa Biden ‘anti-Inggris’, dan Amanda Sloat, direktur senior Eropa di Dewan Keamanan Nasional AS, mengatakan: “Itu tidak benar.”
“Fakta bahwa Presiden akan berbicara dengan Perdana Menteri Inggris untuk ketiga kalinya dalam tiga bulan, dan kemudian lagi pada bulan depan dan kemudian lagi pada bulan Juni, menunjukkan betapa eratnya kerja sama kami dengan Inggris,” tambahnya.