Pria mengaku tidak bersalah atas percobaan pembunuhan setelah 33 tahun di penjara California
Seorang pria California yang menghabiskan 33 tahun penjara karena percobaan pembunuhan telah dibebaskan dan dibebaskan, jaksa wilayah Los Angeles County mengumumkan Kamis.
Daniel Saldana, 55, dihukum pada tahun 1990 karena menembaki mobil yang membawa enam remaja yang meninggalkan pertandingan sepak bola sekolah menengah di Baldwin Park, sebelah timur Los Angeles. Dua siswa terluka tetapi selamat.
Para penyerang mengira remaja tersebut adalah anggota geng, kata pihak berwenang.
Saldana berusia 22 tahun saat penembakan terjadi dan bekerja penuh waktu sebagai pekerja konstruksi. Dia adalah satu dari tiga pria yang didakwa dalam serangan itu. Saldana, yang dinyatakan bersalah atas enam dakwaan percobaan pembunuhan dan satu dakwaan penembakan terhadap kendaraan yang ditempati, dijatuhi hukuman 45 tahun hingga seumur hidup di penjara negara.
Saldana muncul bersama Jaksa Wilayah George Gascón saat konferensi pers mengumumkan pembebasannya pada hari Kamis. Ia mengaku bersyukur bisa dibebaskan.
“Ini adalah sebuah perjuangan, bangun setiap hari mengetahui bahwa Anda tidak bersalah dan di sini saya dikurung di sel sambil berteriak minta tolong,” kata Saldana, menurut Southern California News Group.
“Saya sangat senang hari ini telah tiba,” tambahnya.
Kantor Gascón meluncurkan penyelidikan setelah mengetahui pada bulan Februari bahwa terpidana penyerang lainnya mengatakan kepada pihak berwenang selama sidang pembebasan bersyarat tahun 2017 bahwa Saldana “tidak terlibat dalam penembakan itu dengan cara apa pun dan dia tidak hadir selama insiden tersebut,” kata Jaksa.
Seorang mantan wakil jaksa wilayah hadir pada persidangan “tetapi tampaknya tidak melakukan apa pun” dan gagal memberikan informasi yang membebaskan kepada Saldana atau pengacaranya seperti yang disyaratkan, kata Gascón.
Hal ini menyebabkan Saldana menghabiskan enam tahun penjara lagi sebelum kantor kejaksaan membuka kembali kasusnya dan menyatakan dia tidak bersalah, kata Gascón.
Jaksa wilayah tidak memberikan rincian lain mengenai kasus tersebut, namun dia meminta maaf kepada Saldana dan keluarganya.
“Saya tahu ini tidak akan membawa Anda kembali ke dekade-dekade yang Anda alami di penjara,” katanya. “Tapi saya harap permintaan maaf kami memberi Anda kenyamanan saat Anda memulai hidup baru.”
Gascón menambahkan: “Tidak hanya merupakan sebuah tragedi untuk memaksa orang masuk penjara karena kejahatan yang tidak mereka lakukan, namun setiap kali ketidakadilan sebesar ini terjadi, orang-orang yang sebenarnya bertanggung jawab masih berada di luar sana untuk melakukan kejahatan lainnya.”
