Prospek pertumbuhan ekonomi Eropa sedikit cerah
Badan eksekutif Uni Eropa menaikkan perkiraan pertumbuhan ekonominya, dengan mengatakan Eropa telah menghindari resesi musim dingin yang dikhawatirkan terjadi di tengah krisis energi, namun memperingatkan bahwa inflasi yang tinggi kemungkinan akan terus merugikan perekonomian dengan menekan daya beli masyarakat.
Prospek untuk 20 negara yang menggunakan mata uang euro membaik menjadi pertumbuhan 1,1% tahun ini dari 0,9% pada perkiraan sebelumnya pada bulan Februari, Komisi Eropa mengatakan dalam perkiraan musim semi pada hari Senin.
Perekonomian Eropa “bertahan dengan sangat baik dalam menghadapi agresi Rusia terhadap Ukraina,” kata wakil presiden eksekutif komisi tersebut, Valdis Dombrovskis, dalam sebuah pernyataan.
Eropa diperkirakan akan mengalami bencana energi musim dingin setelah Rusia memutus sebagian besar pasokan gas alam ke benua tersebut di tengah perang di Ukraina. Harga gas yang dibutuhkan untuk menghangatkan rumah, pembangkit listrik, dan pabrik-pabrik listrik telah meningkat hingga mencapai rekor tertinggi – sehingga mendorong kenaikan harga konsumen yang menyakitkan.
Perjuangan besar-besaran untuk mengumpulkan sumber-sumber gas alam baru – melalui pasokan gas cair yang lebih mahal yang tiba dengan kapal – dikombinasikan dengan musim dingin yang sejuk dan berkurangnya penggunaan membantu Eropa melewati musim dingin tanpa krisis energi yang besar.
Namun, Dombrovskis memperingatkan bahwa “inflasi inti masih tetap tinggi, yang dapat mengikis daya beli masyarakat, memperlambat pertumbuhan investasi dan menghambat akses terhadap kredit.”
Inflasi inti tidak termasuk harga makanan dan bahan bakar yang bergejolak dan dianggap sebagai ukuran tekanan harga yang lebih baik dalam perekonomian dibandingkan angka keseluruhan, yang mencapai 7% tahunan pada bulan April.
Perekonomian Eropa terus menghadapi tantangan dari kenaikan harga konsumen dan kenaikan suku bunga yang digunakan Bank Sentral Eropa untuk mencoba mengembalikan inflasi ke target bank sebesar 2%.
Biaya pinjaman yang lebih tinggi bagi konsumen dan dunia usaha mengurangi ketersediaan pinjaman untuk pembelian rumah atau investasi bisnis dan mengurangi permintaan akan pinjaman.
Tantangan tambahan datang dari gejolak baru-baru ini yang sebagian besar berdampak pada bank-bank di AS, dimana tiga lembaga keuangan telah bangkrut dalam beberapa bulan terakhir.
Meskipun para pejabat Eropa mengatakan bank-bank mereka tidak terkena dampak langsung dari permasalahan Amerika, peningkatan pengawasan terhadap keuangan bank oleh regulator dan pemegang saham dapat membuat bank semakin enggan memberikan pinjaman.
Bank merupakan sumber utama pembiayaan bagi perusahaan-perusahaan di Eropa, berbeda dengan Amerika Serikat dimana pasar keuangan menyediakan sebagian besar kredit.
Perkiraan pertumbuhan ekonomi Komisi Eropa untuk tahun depan dinaikkan menjadi 1,6% dari 1,5% pada proyeksi sebelumnya.
