PSG akan mengalihkan fokus ke kemungkinan pensiunnya Lionel Messi
Keluarnya Lionel Messi dari Paris Saint-Germain bisa jadi menjadi awal berakhirnya era ekses klub sepak bola Prancis tersebut.
Kepergian pemain hebat asal Argentina musim ini berpotensi menjadi hal yang sama pentingnya dengan sejumlah penandatanganan superstar sejak uang Qatar mengubah PSG menjadi salah satu klub terkaya di dunia.
Kecuali ada perubahan hati yang tiba-tiba dari kedua belah pihak, Messi akan pergi ketika kontraknya saat ini berakhir dalam beberapa minggu.
Meskipun hal ini membuka jalan bagi pemenang Ballon d’Or tujuh kali itu untuk mendapatkan penghasilan sebesar $400 juta per tahun di Arab Saudi, hal ini juga memberi PSG kesempatan untuk beralih dari strategi yang belum berhasil dan malah mengembangkannya. bakat lokal.
Dimiliki oleh Qatar Sports Investments sejak 2011, PSG telah mendominasi sepak bola Prancis dan merekrut beberapa nama besar dalam olahraga tersebut, termasuk Zlatan Ibrahimovic, Kylian Mbappe, Neymar dan Messi. Namun tim tersebut belum memenangkan hadiah terbesar klub sepak bola Eropa, Liga Champions.
Malah, PSG semakin menjauh dari trofi yang paling mereka dambakan setelah tersingkir berturut-turut di babak 16 besar selama dua musim terakhir. tahapan kompetisi dalam lima dari tujuh musim terakhir dan hanya mencapai final satu kali dalam sejarahnya, pada tahun 2020.
Bahkan tim impian Messi, Mbappe, dan Neymar pun tidak mampu mengubahnya.
Meski pensiunnya Messi memperjelas segalanya, pergeseran strategi untuk fokus pada talenta muda tampaknya sudah dimulai tahun lalu. Sebuah pusat pelatihan modern di Poissy hampir selesai dan akan menyediakan basis untuk membina pemain muda terbaik yang dihasilkan Perancis.
Namun, inti dari visi baru ini bisa dibilang adalah talenta terhebat dari semuanya: Kylian Mbappe. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang masa depan Neymar, karena pemain Brasil itu tampaknya tidak cocok dengan pola klub.
Hal ini juga bisa menjelaskan perpisahannya dengan Messi.
Meski karier pemenang Piala Dunia baru-baru ini di PSG berakhir dengan buruk – ia didenda dan diskors karena perjalanan tidak sah ke Arab Saudi – kepindahannya dari Barcelona masih dipuji sebagai kesuksesan.
Pada musim pertamanya bersama klub Prancis, Messi diperkirakan memberi PSG keuntungan sekitar $11 juta dalam kemitraan komersial.
Yang patut dibanggakan, presiden PSG Nasser Al Khelaifi pun berhasil mengumpulkan beragam bintang sepak bola terbesar dalam satu serangan, meski dalam waktu singkat. Kini terjadi pergeseran dari “bling” ke bakat yang lebih berasal dari dalam negeri.
Bagaimanapun, Prancis telah menghasilkan beberapa pesepakbola terbaik dalam sejarah, dengan Mbappe menjadi yang termuda, dan PSG ingin memanfaatkannya.
Prancis memenangkan Piala Dunia 2018, hanya kalah adu penalti dari Argentina yang dipimpin Messi di final tahun lalu. Mbappe adalah satu-satunya pemain PSG di skuad Prancis yang menjadi starter di final di Qatar.
Bintang-bintang muda paling cemerlang Prancis malah pergi ke klub-klub Eropa seperti Real Madrid (Aurelien Tchouameni, Eduardo Camavinga), Barcelona (Ousmane Dembele, Jules Konde) dan Bayern Munich (Kingsley Coman, Dayot Upamecano).
Coman, yang lolos dari PSG, mencetak gol saat Bayern menyingkirkan mantan timnya dari Liga Champions musim ini.
Penyerang Leipzig Christopher Nkunku, yang diperkirakan akan pindah ke Chelsea di luar musim, juga berada di PSG. Begitu pula pemain internasional Prancis lainnya, pemain sayap Bayer Leverkusen Moussa Diaby.
Mbappe, yang telah menjadi target jangka panjang Real Madrid, tampaknya setuju dengan rencana PSG saat ia menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun dengan klub tersebut pada Mei lalu. Dia memang “bling” dalam hal sepak bola, tapi dia juga sangat cocok dengan strategi baru pemuda setempat.
Ada pergerakan ke arah itu musim ini dengan pemain berusia 17 tahun Warren Zaire-Emery dan El Chadaille Bitshiabu masuk ke tim utama dan bermain saat kalah dari Bayern.
Penunjukan pelatih Prancis tahun lalu, Christophe Galtier, adalah contoh lain dari langkah tersebut, meskipun tidak jelas apakah ia akan bertahan setelah musim ini dengan hasil yang menurun di paruh kedua musim ini.
PSG masih mengungguli tim peringkat kedua Marseille dengan selisih lima poin di Liga Prancis dan berada di jalur meraih gelar kesembilan di era kepemilikan Qatar. Namun kegagalan klub di Liga Champions tidak dapat diterima mengingat besarnya dana yang dikeluarkan untuk Neymar ($219 juta) dan Mbappe ($190 juta).
Performa buruk di level tertinggi telah menimbulkan perasaan umum bahwa PSG adalah kumpulan individu, bukan tim yang kohesif. Dan fokus kolektif ke depan menunjukkan pengakuan akan hal tersebut.
Sebagai perbandingan, Manchester City, yang didukung oleh keluarga penguasa Abu Dhabi, telah mengumpulkan tim terbaik di Eropa di bawah asuhan Pep Guardiola, meski Liga Champions masih belum bisa mereka raih.
Hal itu bisa berubah musim ini dengan City berhasil mencapai semifinal untuk tahun ketiga berturut-turut.
Kepergian Messi dari PSG, dan mungkin juga kepergian Neymar, akhirnya bisa membawa klub Prancis itu selangkah lebih dekat dalam misinya untuk akhirnya menjuarai Piala Eropa.
___
James Robson ada di https://twitter.com/jamesalanrobson
___
AP Soccer lainnya: https://apnews.com/hub/soccer dan https://twitter.com/AP_Sports
