Putin dan Lukashenko mengadakan pembicaraan tentang pertahanan dan hubungan ekonomi
Presiden Rusia Vladimir Putin dan rekannya dari Belarusia pada hari Kamis membahas perluasan kerja sama ekonomi dan memperkuat hubungan pertahanan antara negara mereka, termasuk rencana untuk mengerahkan senjata nuklir Rusia ke Belarus di tengah pertempuran di negara tetangganya, Ukraina.
Pembicaraan Kremlin melibatkan pejabat senior dari kedua negara dan menyusul pertemuan tatap muka Putin dengan Presiden Alexander Lukashenko pada hari Rabu.
Putin mengatakan “pekerjaan sekarang akan dilakukan” untuk meningkatkan kerja sama berdasarkan perjanjian serikat pekerja yang menggambarkan hubungan politik, ekonomi dan militer yang erat antara Belarus dan Rusia.
Rusia menggunakan wilayah Belarusia sebagai tempat persiapan invasi ke negara tetangga Ukraina dan mempertahankan kontingen pasukan dan senjata di sana.
Bulan lalu, Putin menyatakan bahwa Moskow berencana untuk mengerahkan beberapa senjata nuklir taktisnya di Belarus, sebuah pengumuman yang menandai upaya lain pemimpin Rusia tersebut untuk menghilangkan ancaman nuklir guna mencegah Barat mendukung Ukraina.
Senjata semacam itu dimaksudkan untuk menghancurkan pasukan musuh di medan perang dan memiliki jangkauan yang relatif pendek serta hasil yang jauh lebih rendah dibandingkan hulu ledak nuklir yang dilengkapi dengan rudal strategis jarak jauh yang mampu memusnahkan seluruh kota.
Pengerahan senjata nuklir taktis Rusia ke Belarus akan menempatkan mereka lebih dekat dengan sasaran potensial di Ukraina dan anggota NATO di Eropa Timur dan Tengah. Belarus berbagi perbatasan sepanjang 1.250 kilometer (778 mil) dengan anggota NATO Latvia, Lituania, dan Polandia.
Putin mengatakan pembangunan fasilitas penyimpanan senjata nuklir taktis akan selesai pada 1 Juli di Belarus. Rusia juga membantu memodernisasi pesawat tempur Belarusia agar dapat membawa senjata nuklir dan memasok rudal jarak pendek Iskander yang dapat dilengkapi dengan hulu ledak nuklir. Tim mereka mulai berlatih di Rusia minggu ini.
Dalam pidato pembukaan pembicaraan hari Kamis, Lukashenko memperingatkan bahwa “jika perlu, kami akan menggunakan segalanya untuk melindungi negara dan rakyat kami.”
“Kami tidak memfitnah siapa pun. Itu akan terjadi,” tambahnya.
Lukashenko menyebutkan penangkapan seorang pria yang dituduh melancarkan serangan pesawat tak berawak baru-baru ini yang merusak pesawat peringatan dini dan kendali Rusia di Belarus. Badan keamanan Belarusia sedang berupaya mengungkap simpanan yang berisi senjata dan bahan peledak, tambahnya.
Pemimpin Belarusia tersebut mengutip pentingnya kerja sama pertahanan yang erat, dan mengklaim bahwa pabrik-pabrik Belarusia telah mengembangkan pengetahuan untuk menggantikan perusahaan-perusahaan Barat sebagai sumber komponen elektronik untuk senjata Rusia.
“Dulu kami berorientasi ke Barat, tapi sekarang kami menyadari bahwa mereka bukan teman kami dan kami harus memproduksi semuanya sendiri,” kata Lukashenko.
Lukashenko telah berkuasa selama hampir 29 tahun, tanpa henti menindak lawannya dan mengandalkan subsidi Rusia untuk menjalankan perekonomian Belarus yang bergaya Soviet. Dukungan Moskow membantunya bertahan dari protes besar-besaran selama berbulan-bulan terhadap terpilihnya kembali dirinya pada pemilu Agustus 2020 yang dianggap curang oleh pihak oposisi dan Barat.
