Putin melaporkan kemajuan dalam pembicaraan antara Armenia dan Azerbaijan dan mengatakan hanya masalah teknis yang tersisa
Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan pada hari Kamis bahwa masalah “yang sangat teknis” masih ada dalam menyelesaikan salah satu perselisihan utama antara Armenia dan Azerbaijan, negara tetangga yang telah berperang memperebutkan wilayah yang disengketakan.
Putin bertemu di Moskow dalam format berbeda dengan Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev dan Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan, membahas perselisihan mengenai jalan berkelok-kelok yang disebut Koridor Lachin. Ini adalah satu-satunya penghubung resmi antara Armenia dan wilayah Nagorno-Karabakh yang disengketakan dan merupakan jalur vital bagi pasokan bagi sekitar 120.000 penduduk di wilayah tersebut.
Aliyev dan Pashinyan, dalam pertemuan puncak regional yang lebih luas yang diselenggarakan oleh Putin di Moskow, saling menantang posisi mereka mengenai koridor darat. Namun Putin mengatakan ada kesepakatan mengenai “masalah utama”, dan kemudian mengatakan bahwa yang tersisa hanyalah “hambatan yang dapat diatasi”, dengan alasan perbedaan terminologi dan “masalah teknis yang ketat.” Dia mengatakan perwakilan Rusia, Armenia dan Azerbaijan akan bertemu dalam seminggu untuk mencoba menyelesaikan perbedaan pendapat.
Menurut kantor berita negara Rusia Tass, Pashinyan mengatakan Rabu lalu bahwa Armenia dan Azerbaijan mengakui integritas teritorial satu sama lain dalam batas administratif Soviet. Ia menambahkan bahwa Pashinyan mengatakan pada hari Senin bahwa wilayah Azerbaijan yang siap diakui pemerintahnya termasuk Nagorno-Karabakh.
Pashinyan mengatakan pada hari Kamis: “Saya ingin memastikan bahwa Armenia dan Azerbaijan telah sepakat mengenai pengakuan timbal balik atas integritas wilayah masing-masing, dan berdasarkan hal ini kami dapat mengatakan bahwa kami bergerak cukup baik ke arah penyelesaian hubungan kami.”
Sementara itu, Aliyev mengatakan pada hari Kamis bahwa pernyataan pemimpin Armenia memastikan bahwa “masalah kesepakatan mengenai poin-poin lain dari perjanjian damai akan berjalan lebih mudah, karena itu adalah faktor utama yang membuat kami tidak dapat mencapai kesepakatan”.
Putin mengatakan kepada para pemimpin bahwa tanda utama kemajuan adalah “kesepakatan mengenai masalah mendasar integritas wilayah.” Dia menambahkan: “Dan ini, pada kenyataannya, merupakan dasar untuk menyepakati isu-isu lain yang bersifat sekunder.”
Pada tahun 2020, Armenia dan Azerbaijan berperang memperebutkan Nagorno-Karabakh yang menewaskan lebih dari 6.000 orang. Perang berakhir dengan gencatan senjata yang ditengahi Rusia dan Armenia menyerahkan wilayah di sekitar wilayah tersebut. Nagorno-Karabakh terletak di Azerbaijan, tetapi pasukan etnis Armenia yang didukung oleh Armenia telah menguasai wilayah tersebut dan sekitarnya sejak tahun 1994.
Perjanjian untuk mengakhiri perang menjadikan Koridor Lachin sebagai satu-satunya penghubung resmi antara Nagorno-Karabakh dan Armenia. Rusia telah mengirimkan pasukan penjaga perdamaian sebanyak 2.000 tentara untuk menjaga ketertiban, termasuk memastikan jalan Koridor Lachin tetap terbuka. Namun pada Desember lalu, Azeri yang mengaku sebagai aktivis lingkungan mulai memblokir jalan tersebut dengan alasan memprotes penambangan ilegal yang dilakukan warga Armenia. Armenia mengklaim Azerbaijan mendalangi protes tersebut.
Azerbaijan berulang kali mengklaim bahwa orang-orang Armenia menggunakan Koridor Lachin untuk membawa senjata dan amunisi ke Nagorno-Karabakh yang melanggar ketentuan gencatan senjata.
