blog.thelawofficeofdwightday.com

Rabi Jonathan Perlman menjadi saksi pada hari Kamis dengan mengenakan yarmulke yang dia kenakan pada hari ketika seorang pria bersenjata menyerbu sinagoganya di Pittsburgh selama kebaktian Sabat dan mulai menembaki siapa pun yang dia temukan.

Tengkorak yang dibawa orang Yahudi sebagai pengingat akan kehadiran Tuhan jatuh pada serangan 27 Oktober 2018 di sinagoga Tree of Life, yang merupakan serangan anti-Semit paling mematikan dalam sejarah Amerika. Pihak berwenang menyimpannya sebagai bukti selama bertahun-tahun, dan Perlman, rabi salah satu dari tiga jemaat yang berbagi gedung tersebut, baru saja mendapatkannya kembali.

Saat mengingat kejadian mengerikan pada hari itu, Perlman, 59, juga menjalankan perannya sebagai guru untuk menjelaskan jahitan huruf Ibrani di yarmulke miliknya, yang berbunyi: “Tidak ada apa pun selain Dia.”

“Ini adalah Tuhan yang hadir dalam semua aspek ciptaan,” katanya kepada juri federal.

Ini adalah salah satu dari beberapa momen selama persidangan atas tindakan kekerasan brutal terhadap orang-orang Yahudi di mana para penyintas mengambil kesempatan untuk mendidik juri tentang iman mereka – sebuah pertunjukan pembangkangan di hadapan orang yang berusaha menghancurkan mereka dan yang tidak menunjukkan banyak emosi saat duduk. di meja pertahanan.

Robert Bowers, seorang sopir truk berusia 50 tahun dari Baldwin, pinggiran kota Pittsburgh, menghadapi 63 dakwaan federal terkait dengan pembunuhan 11 jamaah, yang berasal dari ketiga jemaat yang menggunakan sinagoga – New Light, Dor Hadash dan Tree of Kehidupan. Jika terbukti bersalah atas dakwaan tertentu, termasuk 11 dakwaan kejahatan rasial yang mengakibatkan kematian, Bowers bisa menghadapi hukuman mati.

Jaksa mengatakan Bowers mengungkapkan kebenciannya terhadap orang Yahudi secara online dan di sinagoga pada hari penyerangan. Salah satu pengacaranya mengakui dalam pernyataan pembukaan hari Selasa bahwa Bowers-lah yang melakukan serangan tersebut, namun berusaha untuk meragukan apakah tuduhan kejahatan rasial itu berlaku. Manuver hukum yang dilakukan tim pembelanya tidak terlalu terfokus pada penghindaran hukumannya, melainkan pada penghindaran eksekusi.

Perlman, rabbi dari jemaat New Light, menceritakan bagaimana dia tiba di ruang bawah tanah jemaat di sinagoga sesaat sebelum kebaktian pada tanggal 27 Oktober itu. Anggota Melvin Wax memimpin doa pembukaan di mana “kami berbicara tentang betapa bersyukurnya kami memulai hari yang baru,” kenangnya.

Perlman kemudian mendengar apa yang dia kenali sebagai suara tembakan yang datang dari tempat lain di dalam gedung. “Aku berkata, ‘Kita dalam bahaya, ikuti aku.'” Dia memimpin Wax dan dua jamaah lainnya, Carol Black dan Barry Werber, ke ruang penyimpanan terdekat di gedung labirin.

Dia mengatakan Wax, yang berusia 87 tahun dan mengalami gangguan pendengaran, ingin melihat apa yang terjadi. “Saya berkata, ‘Tolong jangan. Tetap didalam.’ Dia tidak mendengarkanku.”

Saat Black dan Werber bersaksi pada hari Rabu, Wax membuka pintu untuk melihat keluar dan ditembak serta dibunuh.

Perlman telah meninggalkan daerah itu dan “berusaha menemukan tempat persembunyiannya sendiri” ketika dia melihat anggota Tree of Life Stephen Weiss. Dia menyebut Weiss sebagai “pria yang memiliki keberanian luar biasa” karena turun ke area Cahaya Baru, bahkan ketika penyerangan sedang berlangsung di lantai utama, untuk memastikan anggota Cahaya Baru di ruang bawah tanah mengetahui apa yang sedang terjadi.

Perlman akhirnya menemukan jalan keluar samping, memanjat pagar ke halaman tetangga dan menemukan polisi, yang memberi tahu mereka di mana orang lain bersembunyi. Saat penyerangan masih berlangsung, “mereka menyuruh saya pergi dari sini,” dan dia pulang.

Weiss mengatakan kepada juri pada hari Rabu bahwa dia adalah salah satu dari 12 jamaah hari itu pada awal kebaktian Pohon Kehidupan, yang diadakan di kapel terpisah. Dia mengetahui kepala-kepala tersebut karena, sebagai pemimpin ritual jamaah, dia memastikan bahwa ada minimal – satu minyan – yang terdiri dari 10 jamaah dewasa di dalam ruangan. Setelah jamaah mendengar suara benturan keras, dua orang di antara mereka pergi melihat apa yang terjadi. Weiss pergi ke pintu kapel tetapi tetap di dalam ruangan untuk menjaga minion.

Dia mendengar suara tembakan, melihat selongsong peluru bergemerincing di lantai, dan kembali ke ruangan, tempat Rabi Jeffrey Myers sedang mengevakuasi mereka yang bisa bergerak cepat dan mendesak anggota yang lebih lemah untuk turun.

Weiss melarikan diri melalui pintu di depan kapel dan, setelah turun ke bawah untuk memperingatkan anggota New Light, menemukan jalan keluarnya sendiri.

Dia mencatat bahwa meskipun pintu sinagoga ditutup pada hari kerja, ketika staf kantor bisa mampir, pintu sering kali dibuka kuncinya pada hari Sabat.

“Kami bangga bahwa pintu kami terbuka untuk semua orang,” katanya.

Ketika ditanya oleh jaksa apakah jemaat Pohon Kehidupannya dapat mengumpulkan minion dengan mudah sejak serangan itu, Weiss menjawab tidak.

“Kami tidak memiliki kehadiran yang sama dengan para anggota yang pernah hadir di sana,” katanya. Saat ditanya kenapa tidak, dia menjawab, “Karena mereka dibunuh.”

___

Temukan lebih banyak liputan AP tentang penembakan sinagoga: https://apnews.com/hub/pittsburgh-synagogue-massacre

___

Liputan agama Associated Press didukung oleh kolaborasi AP dengan The Conversation US, dengan pendanaan dari Lilly Endowment Inc. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas konten ini.