Rasanya tidak nyata bisa kembali – Lizzie Deignan bersiap untuk kembalinya Belgia
Lizzie Deignan mengakui rasanya “tidak nyata” untuk siap balapan lagi saat dia bersiap untuk kembali beraksi lebih awal dari perkiraan di La Fleche Wallonne pada hari Rabu.
Pemain berusia 34 tahun itu kembali mengikuti peloton dua minggu lebih awal dari rencana kembalinya dia ke La Vuelta Femenina pada awal Mei, tujuh bulan setelah melahirkan untuk kedua kalinya dengan kedatangan putranya Shea pada akhir September.
Deignan terpaksa beraksi karena cedera dan penyakit di grup Trek-Segafredo-nya, tetapi berharap mendapatkan hasil yang sama dari balapan Ardennes Classics – dia juga akan mengendarai Liège-Bastogne-Liège hari Minggu – seperti yang dia lakukan saat berolahraga.
“Saya sangat bersemangat,” kata Deignan. “Ini adalah rentang emosi yang berbeda. Sungguh aneh rasanya bisa kembali ke hotel yang sama dengan tempat kami menginap. Tidak ada yang benar-benar berubah di sini. Tapi lebih dari itu, banyak hal yang berubah dalam hidupku. Jadi ini cukup nyata. Sungguh perasaan yang tidak nyata bisa kembali.”
Deignan tahu bahwa dia kurang memiliki kebugaran balapan kelas atas tetapi akan memainkan peran pendukung dalam tim yang dibangun di sekitar Elisa Longo Borghini dan Amanda Spratt, tetapi juga termasuk talenta baru Gaia Realini dan Shirin van Anrooij.
“Saya berencana memiliki waktu lebih lama untuk bersiap memulai Vuelta, ini akan menjadi transisi yang lebih mudah dan menyenangkan, namun olahraga profesional tidak selalu tentang apa yang mudah atau menyenangkan,” tambahnya.
“Sangat penting untuk mendukung rekan satu tim saya dan saya bisa melihat mereka berjuang untuk mengisi slot dengan banyak nasib buruk – kecelakaan dan penyakit. Akan konyol bagi saya untuk berlatih di rumah ketika saya bisa mendapatkan hal yang sama dari balapan…
“Vuelta tinggal dua minggu lagi, jadi sepertinya saya tidak dipanggil dua bulan terlalu dini. Ini hanya dua minggu.”
Pada bulan September 2018, Deignan melahirkan putri Orla sebelum kembali pada bulan April berikutnya. Sejak itu, ia telah mengumpulkan 11 dari 43 kemenangan kariernya, terutama kesuksesan solonya yang menakjubkan di Paris-Roubaix Femmes perdana pada tahun 2021, serta Liege-Bastogne-Liege pada tahun 2020.
Meskipun Deignan dapat memanfaatkan pengalaman itu dan mendapatkan kepercayaan diri ketika dia kembali, juara dunia 2015 itu mengakui bahwa ada juga hal yang belum diketahui.
“Terakhir kali saya mendapat cuti setahun dari balapan, ada peningkatan yang pasti dalam kekuatan peloton jadi saya tidak tahu apakah itu akan terjadi lagi, mungkin akan terjadi,” katanya.
“Ketika saya menghentikan Orla, saya tahu bahwa jumlah pemain saya saat kembali berlatih sangat kompetitif jika dibandingkan dengan diri saya sendiri dan apa yang dapat saya hasilkan sebelumnya, tetapi urutan kekuasaan saya menurun, jadi saya penasaran untuk melihat apakah itu akan berhasil.” terjadi lagi.
“Dalam hal kekuatan saya, kali ini pasti membutuhkan waktu lebih lama. Saya sudah katakan sebelumnya bahwa kehamilan ini lebih sulit, jadi secara fisik sulit.”
Ditanya apa lagi yang memotivasinya pada tahap karirnya ini, Deignan menunjuk pada Kejuaraan Dunia – yang akan berlangsung di Skotlandia tahun ini – dan Olimpiade, tetapi juga balapan baru yang telah ditambahkan ke kalender wanita dan balapan lainnya. belum mengikuti.
“Akan sangat menarik untuk berpartisipasi dalam Tour de France, dan juga peluang baru yang saya harap akan datang,” ujarnya. “Saya adalah pebalap dengan monumen terbanyak saat ini, jadi saya ingin mencari monumen baru yang belum kami miliki, tapi mungkin kami akan memilikinya – Milan-Sanremo dan Il Lombardia.
“Saya ingin bisa mengincar lima Monumen dalam karir saya. Itu akan sangat bagus.”
